— Дима, давно не слышно было, — отчим, наконец, ответил на звонок. — Ничего не случилось?

Странно, но все, кроме отца, ждали, что за подростковый период обязательно попадет в какую-нибудь историю. И со временем ничего не изменилось. Гарбузов в голосе менялся, когда звонил пасынок. Хотя тот, за реальной помощью, чаще обращался к родному отцу, чем к мужу матери. Не сказать, что отношения с отчимом не сложились или были натянутыми. Нет. Просто не стремился тот помогать парню в жизни. Даже советом.

— У меня — нет, — Дмитрий постарался выдержать ровный тон, хотя было желание высказать отчиму всё, что думает о его жене. — А вот у вас — пока не знаю.

— В каком смысле? — насторожился Гарбузов.

— В самом прямом, Олег Игоревич, — а вот так тоже не часто обращался к отчиму. С возрастом начал, и только в те периоды, когда не сходился по какому-либо вопросу. А вот сейчас… Сейчас очень боялся выйти на серьезный конфликт. Впрочем, наверно по этой причине и звонил ему, а не матери. — У меня просьба большая будет, поговорите со своей женой и, по совместительству, моей матерью, чтобы, если не хочет создать проблем всем, в том числе и вам, перестала лезть в мою семью.

— Дима, ты там принял что-то? — осторожно осведомился Гарбузов, чем вызвал язвительную усмешку Константинова-младшего. В такие минуты, кто хорошо знал обоих Константиновых, говорили, что они особенно сильно похожи друг на друга.

— Приняла моя жена, — спокойно зазвучал в трубке голос молодого человека. — Убийственную дозу алкоголя, от которого пришлось в буквальном смысле слова — откачивать. К счастью — обошлось. Ей на телефон пришла фотография, которую я отправлял вам во время нашего с ней летнего отпуска. Только вместо Лады обнимаю на той какую-то белобрысую девицу. Фотография сляпана гаденько, огрехи видны невооруженным глазом, но для молодой влюбленной женщины это — трагедия.

— Дима, любую фотографию сейчас можно без проблем вытянуть из интернета, — со знанием дела напомнил Гарбузов. — Причем здесь твоя мать? Да, ей не очень нравится Лада. Но я не думаю, что она прямо будет вот такое вам устраивать.

— Эта фотография не выкладывалась нигде, — жестко оборвал отчима Дмитрий. — Здесь два варианта: либо вы. Но всё же, надеюсь, начальник областного ОВД не станет так подставлять самого себя, либо моя мать. Я склоняюсь к последнему варианту. У меня большая просьба, Олег Игоревич, поговорите с ней сами. Потому что, если приеду я…

— Дима, позволь напомнить, прежде чем махать шашкой, на руках должны быть неопровержимые доказательства, — Гарбузов сделал попытку уверить парня в ошибочности имеющейся (если таковая, действительно, имелась) информации. — Твоя мать сложный человек, но она никогда намеренно не причинит зла…

— Правда? — а вот тут Константинов с трудом сдержал неуместный смех. — Олег Игоревич, я в курсе, почему она с моим отцом развелась. Молчу, потому что обещал не рубить с горяча. Спасибо вам за вмешательство в то время. Я мог вырасти совершенно другим человеком. Но благодарен я только вам. И только за то, что не стали устраивать препятствий для моего общения с родным отцом. Мать показала себя во всей красе. И до сих пор её не оставили непонятные амбиции. У вас есть свои дети, устраивайте их жизнь. Подыскивайте им подходящих мужей и жен. А нам с Ладой дайте жить спокойно.

— Дима, она твоя мать… — попробовал вразумить парня Гарбузов.

— Я от нее не отказываюсь. Но если не оставит свои попытки любыми путями вбить клин между мной и любимым мной человечком, у нас будет другой разговор. И уже не по телефону. При случае передайте ей это, — попросил он, скидывая звонок.

Еще с минуту задержавшись в лоджии, постарался успокоиться. Эмоционально, вроде, и был сдержан, но даже сам чувствовал непонятное напряжение. Для Лады же более, чем достаточно, вчерашнего происшествия…

В кухне Лада накрыла чай. Подвинув табурет, сел рядом. Обняв за плечики, привлек к себе.

2

Москва. Погода сегодня не радовала совсем. Похолодало еще сильнее, весь день простояла мрачная серость. К ночи синоптики обещали дождь. И она очередной раз мысленно поблагодарила Константинова за проявленное к ней внимание. В своей курточке и ботиночках точно бы замерзла.

Сегодня гуляли старыми лицами Москвы. Памятники архитектуры — на каждом шагу. Здесь можно без декораций снимать исторические фильмы, если, конечно, убрать современное освещение и спрятать асфальт…

— Рита, вы позволите задать один, достаточно личный вопрос? — совершенно неожиданно спросил Константинов, когда задержались около очередного архитектурного шедевра.

Что его могло заинтересовать? Да что угодно, учитывая, что о себе до сих пор ничего и не рассказывала. Оглянувшись (он на протяжении всей прогулки шел чуть позади), Рита, пожав плечиками вслух заметила:

— Вы откровенничали вчера. Сегодня утром, — да за минувшие два дня узнала об этом человеке больше, чем за весь период знакомства. — Давайте теперь попробую я. Если, конечно…