— Потому что был уверен, что это вы со своим отрядом разоряли его земли, а не бандиты из Синдиката, — выпалила я. — Что, не думал, к чему может привести ваша «миссия»? Вот тебе и последствия.

Слова мои сначала смутили его, глаза заметались, пока Александер пытался сопоставить все факты. Не стала я говорить, что по большей части, сама и являюсь причиной того, что в итоге привело к гибели Арно. Получается, его кровь и на моих руках тоже?..

— Вы не сказали им правду? — недоверчиво уточнил Вибер.

— Нет. Я уже успела пожалеть об этом, но зачем-то соблюдаю этот бессмысленный договор.

Внутри царил опустошающий холод и усталость. Наверное, поэтому и холода я толком и не чувствовала, хотя кожа на открытых участках покрылась мурашками. Каждый раз так — думаю, что меня ничего не сможет поразить, что я готова ко всему, к любому удару, который преподнесет мне жизнь, а потом все рушиться в одночасье, как карточный домик по мановению ветра. Так что же я делаю не так? За что мне все это…

— Не хочу здесь находиться, — голос дрожал, и единственная причина, почему я не разрыдалась в тот же момент — не хотела, чтобы Вибер снова видел мою слабость, не хотела доставлять ему такое удовольствие. — Хватит с меня на сегодня.

Александер сделал неуверенный шаг вперед.

— Я могу…

— Нет, — резко оборвала я останца, жестом остановив, не дав приблизиться, не дав ему проявить странную неуместную заботу. Мир должен оставаться черным и белым. — Сама смогу дойти.

Я быстрым шагом пересекла сад по свежевыпавшему снегу, оставив капитана вместе с недосказанными им словами стоять под медленно падающим снежинками.

Мир проносился где-то рядом, размываясь цветным пятном. Мне было все равно, что я покажусь на людях в столь нелицеприятном виде, пускай. Хотелось найти поскорее Яна, найти Каталину и уйти отсюда. Подальше от прекрасного дворца, полного мерзости так же, как и весь этот город, который продолжал терзать меня, заставлял сомневаться в себе, перекраивал по своему усмотрению, уничтожал все то, что я знала. Что я думала, что знала…

Странные полутоны и томные вздохи, доносившиеся из-за поворота впереди, заставили замереть. Лицо почти сразу же загорелось от смущения. Прислушиваться не хотелось, от этого становилось неловко — какая-то пара уединилась в укромном месте, и находиться рядом было неправильно, неприятно. И хоть я стала невольным свидетелем, идти дальше я не рискнула, чтобы любовники не обнаружили чужого присутствия.

Заметив коридор справа, я сразу же прошмыгнула туда, стараясь не шуметь. И тут мой взгляд приковал предмет, явно небрежно сброшенный в порыве чувств — знакомая белая маска искусными серебряными узорами и застывшей на ней улыбкой, украшенная смазанным кроваво-красным отпечатком руки.

Мы в очередной раз склонились над развернутыми перед нами картами.

— Итак, давайте еще раз все обсудим, — нервно предложил Ари.

Мы сидели в комнате, скромной и маленькой, обставленной только самой необходимой мебелью, без лишней роскоши. Сложно было поверить, что это — покои Ады Набелит. После недолгого обсуждения мы пришли к тому, что именно ее дом как нельзя лучше подходит для свершения нашей операции, когда неделю назад мы изучили полученные от Марка заветные бумаги. Как он и поведал — проложенные под Сиенцией подземные тоннели действительно испещряли весь остров, и, самое главное, могли вывести нас аккурат к корпусу Лабораториума с хранящимися там драгоценными лазуритовыми сферами.

— А чего обсуждать-то, мы ведь и так все уже решили, — буркнула хозяйка дома.

— Мне от этого спокойней. Тебе сложно, что ли? — парень даже не пытался скрыть своего волнения, поглядывая на напольные часы.

— Ох… Шейд с тобой, ладно, — Ада закатила глаза, сдавшись под его напором.

За последние дни мы поняли, что нервничающий, Ари становился не самым приятным собеседником, а потому проще было сделать так, как он того хочет, чем выслушивать его нагнетающие жалобы.

— Мы выходим в половину седьмого, — я, как самая спокойная из присутствующих, решила, что надо показать друзьям пример хладнокровия и выдержки. — Вылезаем в окно, оттуда — к канализациям.

Я ткнула пальцем в один из чертежей. Ада в который раз поморщилась, явно не обрадованная предстоящей миссией. Хус сосредоточенно слушал, то и дело кивая в знак согласия.

— Проходим по тоннелям до Академии, — я провела пальцем по бумаге, отмечая наш путь. — Вот тут поднимаемся через люк на цокольном этаже. Потом…

Теперь палец скользнул на другой чертеж, отображающий план корпуса. Я указала на небольшую комнатку на плане первого этажа. Пометки, оставленные рукой Марка, давали необходимые ценные знания о том, что нас ждет.

— Потом нам нужно взять в этой лаборатории кристальный порошок ночесвета. Замок будет на тебе, Ада. Вот тут мы должны украсть ключ от комнаты, где хранят маналиты.

Девушка напряженно кивнула, глядя на пометку «замок взламывается легко».

— После того, как обзаведемся порошком, подымаемся на второй этаж, и проходим к кабинету, который находится в самом конце коридора. Сразу же на всякий случай запираем комнату изнутри. Находим сферу, расставляем все как указано в инструкциях в книжке, затем все убираем и уходим тем же путем. И сразу домой, пока нас не хватились. Вроде, ничего не забыла?