Открыв глаза, я с разочарованием обнаружил, что камень остался камнем. Никаких троллей, никаких иллюзий. Только легкая головная боль и ощущение собственной несостоятельности.

— Долбанная игровая механика, — пробормотал я, сжимая кулаки. — А что здесь-то я делаю не так?

Глава 26

В этот момент ко мне подошла Аранэя.

— Ну что, маг, готов? — спросила она, с улыбкой наблюдая за моими тщетными попытками овладеть новой магией.

— Не совсем, — признался я. — У меня не получается с «Иллюзорным миром».

— Это что-то из вашей ментальной магии?

— Да.

— Покажи, — попросила она.

Я повторил свои действия, на этот раз пытаясь превратить камень в… цветущую розу. Но результат был тем же. Камень остался камнем.

Она попросила дать описание заклинанию. Я прочитал его ей из учебника.

— Хм, — Аранэя задумчиво прикусила губу. — Ты слишком… прямолинейно подходишь к этому заклинанию, Лирой. Это же иллюзия, а не трансформация. Ты не должен менять сам объект, ты должен изменить его восприятие.

— Восприятие? В смысле? — переспросил я, не понимая.

— Да, — кивнула Аранэя. — Ты должен создать в разуме наблюдателя ложный образ. Заставить его видеть то, чего нет на самом деле.

— Но как? — я все еще не понимал.

— Представь, что ты — художник, — начала объяснять Аранэя. — А твой разум — это холст. И ты можешь нарисовать на нем все, что угодно.

Она взяла палку и нарисовала на земле круг.

— Вот это — твой камень, — сказала она. — А теперь…

Она провела несколько линий вокруг круга, превращая его в… розу.

— Видишь? — Аранэя улыбнулась. — Камень остался камнем, но теперь он выглядит как роза.

— Ты знаешь это заклинание?

— Нет, я знаю «иллюзию», это просто чтобы ты понял суть.

— То есть нужно применять заклинание не на объект, который я хочу изменить, а на того, кто должен увидеть изменение?

— Да.

— Так ты на меня сейчас воздействовала?

Эльфийка рассмеялась и отошла, наблюдая за мной.

Кажется, я понял. Я вновь закрыл глаза, сосредоточился и на этот раз я не пытался изменить сам камень. Я пытался изменить свое восприятие его. Я представил себе, как вокруг камня распускаются лепестки розы, как он наполняется ароматом и цветом.

И на этот раз сработало! Открыв глаза, я увидел розу. Красную, ароматную розу, распустившуюся на месте серого, неприглядного камня. То есть, я сам на себя кинул это заклинание.

— Получилось! — воскликнул я, не веря своим глазам.

Аранэя довольно кивнула.

— Ну что, — обратился я к своим спутникам. — В Долину Падших Королей?

— Наконец-то, — согласилась Лилит, поправляя лук за плечом.

— Ладно, не будем терять время, — сказал Гром, уже топая в сторону леса, окутывающего Долину. — Пошли уже, а то Мафтет нас за прогульщиков примет.

Мы двинулись вслед за ним, осторожно ступая по заросшей мхом тропе. Лес был темным и зловещим, сквозь густые кроны деревьев едва пробивался солнечный свет. В воздухе витал тяжелый запах прелой листвы и… чего-то еще. Чего-то сладковатого и тошнотворного одновременно.

[Системное сообщение]: Вы вошли в локацию «Долина Падших Королей».

Лес расступился, и мы оказались на огромном кладбище, раскинувшемся на многие километры. Повсюду высились надгробия и мавзолеи, многие из которых были полуразрушены и покрыты мхом. Небо над долиной было затянуто тяжелыми, свинцовыми тучами, и казалось, что сама тьма сгустилась здесь, наполняя воздух холодом и отчаянием.

Групповое задание обновлено!

1. Сердце Тьмы:

Задача: Достигнуть Алтаря Забвения в Долине Падших Королей и активировать черный куб.

Описание: Долина Падших Королей — заброшенное кладбище, где покоятся останки древних правителей. Алтарь Забвения — священное место, где, по легендам, можно общаться с духами мертвых. Но путь к Алтарю охраняют могущественные стражи — Призрачные Рыцари, скованные клятвой защищать покой своих господ.

Дополнительная информация: Призрачные Рыцари — духи воинов, погибших в древних битвах. Они обладают высокой физической и магической защитой, а также способны проходить сквозь препятствия.

Награда: Фрагмент карты Черной Бездны, указывающий путь к следующему испытанию.

— Ну и где нам искать этот Алтарь? — спросил Гром, с недовольством озираясь по сторонам. — Здесь же все одинаковое… камни, кости, да туман.

— Не ворчи, Гром, — успокоила его Сойка. — Лирой, ты чувствуешь что-нибудь? Твой куб как-то реагирует на это место?

Я вынул черный куб из инвентаря. Он был холодным на ощупь, но его руны пульсировали ярче, чем обычно, словно отзываясь на атмосферу этого мрачного места.