– Возницкий, не спи, - похлопали его по щекам.
– Не спи.

Юран открыл глаза.

– Не спи, Юра, - повторил незнакомец.
– Нам нужно все исправить.

– Что исправить?
– Кентавра мутило.
– Племенным жеребцом заделаете меня, что ли?

Незнакомец лишь улыбнулся.

Улыбка эта Юрану не понравилась.

– А что вы веселитесь? Вы кто такой вообще? Комарик, у нас шпион, а ты спишь.
– Возницкий оглянулся.

Комарика, однако, не было. Не было и Гали. И следов от пьянки никаких не осталось.

– Сейчас придет Комарик, никуда не денется.
– Человек отступил на шаг.
– Если тебя это так интересует, то я начальник Девятого отделения полковник Исаев Максим Максимович.

Кузнец встал по стойке "смирно".

– Вольно, Юра. Забудь обо всем, даже о своей вербовке. Нам нужно, чтобы ты знал - ты сейчас последняя надежда империи. Ты - защитник Питера.

Двадцатое января

Призоров не мог решить: спит он или наяву грезит. Он несколько раз разглядывал присланную бумагу, нюхал ее, тщательно прощупал, посмотрел на просвет - водяные знаки в виде герба Романовых наличествовали, - и даже пару раз лизнул, хотя и стесняясь при этом жутко.

Его приглашали в качестве оператора на широко рекламируемую аудиенцию в Царском Селе, с сохранением авторского права на снятый материал.

Это было настолько шикарным предложением, что даже думать о нем казалось кощунством: вот так, с бухты-барахты, попасть в загородную резиденцию прогнившего на корню монарха. Не происки ли это господ с Литейного?

Тем не менее приглашение на имя Александра Михайловича Призорова выполнено было на настоящей гербовой бумаге, с печатью канцелярии Дома Романовых, и грех было не воспользоваться таким приглашением.

Сашу колотило мелкой дрожью. Материал настолько горячий, что руки заранее жжет. А вдруг подстава?

Залез в свое "мыло", проверить - не пришел ли ответ из Си-эн-эн али из какой другой компании... Ан нет, только хлам - рассылки электронных офеней, предлагающих никому не нужные товары и услуги. Деловой почты не было уже два дня.

Попытался выйти на связь через гостевые книги, форумы, даже чаты, и тут оказалось, что его забанили всюду, где только можно, причем намертво - со своей машины Призоров не мог зарегистрироваться даже под новым именем.

Что за притча? С одной стороны, медом намазано, с другой - дерьмом. Может, хакеры балуются?

Саша позвонил соседу. Трубку взял Пендель:

– Смольный слушает.

– Пень, привет, - поздоровался Призоров.

– Здорово! Как живешь?

– Да вот, на аудиенцию оператором зовут, - похвастался Саша, - думаю пойти.

– Что-то всех зовут, а меня нет, - обиделся Пень неизвестно на кого. Чего звонишь-то? Соскучился?

– Да нет, я по делу. Ты меня не полечишь?

– А ты тоже болеешь?

– В смысле?

– Я грипп подхватил гонконгский, на карантине сейчас...

– А...
– промямлил Призоров.
– А я думал...

– Что за ботва у тебя там, колись. Писюк повис, мамка сдохла?

– Да нет, все нормально.
– оператор поморщился - компьютерный жаргон ему очень не нравился.
– У меня немного иные проблемы...

– Излагай, - разрешил Пендель, шмыгнув носом.

После того, как вкратце пересказав свои трудности, Саша попросил о помощи, Пень чихнул, да так натурально, что Призоров даже ухо попытался вытереть от воображаемой слюны.

– Не, не могу, - сказал он.
– Заразный я.

– Да не боюсь я твоего гриппа, я его легко переношу.

– Интересно ты рассуждаешь, Шура, - усмехнулся в трубку компьютерный гений.
– Это, значит, ты грипп переносишь легко, а о том, как грипп государь император переносит, и думать не хочешь?

– А он-то тут при каких делах?
– удивился Призоров.

– Ты же сам сказал, что на аудиенцию собираешься. Чихнешь нечаянно - и помрет государь, тьфу-тьфу-тьфу.

Чтоб ты сам сдох, чертыхнулся про себя Саша.

– Ладно, выздоравливай, - попрощался он и положил трубку.

В конце концов контакты восстанавливать не к спеху. Надо подготовить аппаратуру к съемке, созвониться с Царским Селом, узнать, как что будет проходить... куча дел, короче, не соскучишься.

– Господин полковник, - поручик щелкнул каблуками, - разрешите с докладом?

– Что такое?
– Исаев оторвался от бумаг.

– Метрики Возницких погибли во время пожара в Тобольском архиве.

– А через линию Васильчикова что выяснили?