Я отстраняюсь, замечая, что все еще отдаю ей часть своего веса, и поднимаюсь. Я хватаю свои трусы-боксеры, иду в ванную, чтобы избавиться от презерватива, и включаю свет, когда возвращаюсь в спальню.

Каролина натягивает простыни на грудь и садится, пока я натягиваю трусы.

— О Боже! — внезапно задыхается она, ее рука летит ко рту.

Мое внимание переключается на то, на что она смотрит.

Кровь на простынях.

Ее немного, но она есть.

— Все в порядке, — говорю я мягко. — Я брошу их в стирку. Ничего страшного.

— Что... что насчет твоей мамы? — заикается она.

— Я сам их постираю. Она даже не увидит, а если увидит, я не скажу ей, что это была ты.

Она кивает.

Я наклоняюсь и целую ее в лоб.

— Как будто этого никогда не было.

— Как будто этого никогда не было, — повторяет она.

Я только что лишил девственности свою лучшую подругу.

И теперь я должен вести себя так, будто это не был лучший гребаный момент в моей жизни.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Каролина

Второй год колледжа

— Красотка, красотка, пожалуйста, пойдем со мной сегодня вечером, — умоляет моя соседка по комнате Марджи.

Я открываю рот, чтобы сказать ей, что я пас, когда мой телефон пикает сообщением от Рекса.

Мой главный мужчина(я не подписывала его так): Прости, Лина, детка. Я уже все спланировал. Мы идем сегодня на день рождения Найджела. Я могу зайти позже, если ты не спишь, или завтра вечером, я в твоем распоряжении.

Его ответ не должен меня так сильно злить, но сегодня уже вторая пятница, когда у него другие планы. Конечно, ожидать, что он будет проводить со мной каждые выходные, нечестно, но, черт возьми, он должен проводить со мной каждые выходные.

Можете называть меня зависимой, мне все равно.

Рекс всегда был моим защитным одеялом.

В прошлом году я была здесь без него целый семестр, пока он откладывал учебу, не определившись с выбором специальности. Неопределенность означает, что он провел этот семестр, споря со своими родителями. Они хотели, чтобы он поступил на юридический или политический факультет. Он не хотел. По плану, мальчики Лейн всегда должны были пойти по стопам отца. Кайл, его старший брат, разрушил половину этой мечты, когда бросил школу, чтобы стать офицером полиции.

Его отказ от учебы оказал давление на Рекса.

Я не могу представить Рекса адвокатом или политиком.

Это утомило бы его до смерти.

В конце концов, его родители поняли, что его не переубедить, и, будучи одержимыми своим имиджем, они сочли его отказ от учебы в колледже более постыдным, чем его специализация в компьютерных науках.

Теперь он учится со мной в штате Айова.

То, что он здесь, стало для меня облегчением. В первый семестр я регулярно ездила домой в Блу Бич, а он совершал двухчасовую поездку, чтобы мы могли видеться.

Его присутствие здесь помогло мне справиться с одиночеством в студенческой жизни.

Его присутствие здесь также разжигало во мне искру ревности.

В нашей старшей школе пруд для свиданий был небольшим.

Здесь же это настоящий океан.

Паника охватывает меня каждый раз, когда я вижу девушку, пристающую к Рексу. Страх, что одна из них может оказаться той девушкой, которая изменит его жизнь, которая украдет его сердце и заберет его у меня. Даже если он отрицает это, однажды я потеряю его из-за другой женщины.

Это не весело – быть влюбленной в своего лучшего друга, скажу я вам.

Рекс был против отношений с первого дня нашего общения. Неблагополучный брак его родителей убедил его в том, что отношения токсичны и являются лишь вынужденными ожиданиями. Он так боится провала, закончить жизнь, как его отец, что отталкивается от любого упоминания слова обязательства.

Моя дружба с Рексом – это самые долгие отношения, которые у него когда-либо были.

Он не фанат отношений.

А я не люблю, когда мне разбивают сердце.

Мы с ним друзья.

Даже после того, как я подарила ему свою девственность, я никогда не ожидала от него большего. В ту ночь он поменял простыни, пока я ходила в ванную, и мы неловко пожелали друг другу спокойной ночи. На следующий день мы вели себя так, будто ничего не произошло. Ни один из нас не проронил ни слова о той ночи, когда я случайно вошла в его комнату и потребовала, чтобы он взял мою V-карту.

Марджи щелкает пальцами перед моим лицом, отрывая меня от мыслей о том, как я зла на Рекса.