— Беляна… — с напряжением в голосе произнёс он, рывком прижал к себе, обнял, поцеловал в макушку и зашептал. — Всегда считал, что в своей жизни успел испытать и достойно пережить все возможные страхи. Но страх, который настиг сегодня, поверь девочка, был самым ужасным. Видеть, как гибнет ребёнок, и не иметь сил, чтобы помочь. Это кошмар из кошмаров для мужчины-воина. А то, что дракон в спешке сшиб меня с ног, это пустяк.

Ильяр тихо засмеялся, повёл из грота, но я остановила. Пока мы одни надо задать вопрос.

— Кто ты? У человека не бывает таких глаз.

— О, нет-нет! — замахал он руками. — Поверь, я самый настоящий человек. Просто в роду пра-пра-пра-кто-то был оборотнем и у меня, единственного из пяти детей, пробудились необычные способности. Слух, нюх, зрение, как у зверя. Раны быстро заживают, глаза могут светиться, когда сильно волнуюсь, а вот оборачиваться не умею. Даже не знаю, какого зверя имел далёкий предок.

В лагере все спали, даже дежурный, сидя у огня, дремал. Похоже, никто ничего не видел и не слышал. Вывод только один — грот зачарован. После всего произошедшего очень хотелось есть и спать, но просить еду не решилась. Слишком много её надо, чтобы утолить голод хоть и маленького, но дракона. Потому что есть хотела именно Белая, а я это чувствовала. Закутавшись в плащ, очень быстро заснула, не дождавшись Светлого и Швара.

Во сне постоянно от кого-то убегала, уползала по каменной стене, улетала, бешено размахивая руками. Было так страшно, аж задыхалась. В конце концов всё-таки поймали, схватили, встряхнули. Проснулась от собственного крика, прижатая к чьей-то груди.

— Тихо-тихо! — шептал Ильяр, узнала его по голосу. — Всё осталось в прошлом. Угомонись, дочь дракона.

— Я не смогла… — прошептала в ответ, плохо соображая, ещё пребывая в видениях сна.

— Что не смогла? — удивился Ильяр.

— Победить свой страх… — ответила и заплакала.

— Победишь. Обязательно победишь, в будущем, — уверенно произнёс мужчина, гладя меня по растрепавшимся волосам. — Ты же маленькая ещё, но с каждым днём становишься сильнее, а прошлые страхи в это время уменьшаются. Одни исчезнут сами, с другими надо просто разобраться, возможно они превратились в лживых призраков. Тронешь такого, а он лопнет, как мыльный пузырь. Ещё и посмеёшься над ним.

— А твой страх, как с ним бороться? — спросила с особым интересом, вытирая слёзы. — Ты говорил, в жизни было много страхов.

— А зачем с ними бороться? — усмехнулся Ильяр. — Их надо преодолевать. Да, испугался, понял, вытащить вас мне не по силам. Но не стоял столбом, заставил себя думать, искал решение. Как видишь, нашёл. Страх сменился радостью, и я спокоен. Все страхи, как яд, отравляют разум, если им поддаваться, путают мысли. Как правило, долго терзают, особенно во время сна. Для вас всё закончилось хорошо. Это главное. Дракон твой действовал правильно, но медленно. Подвело любопытство. А во время полёта слишком поторопился, не рассчитал свои силы. Всё это золотые монетки в копилку под названием «жизненный опыт».

Ильяр, пока говорил, усадил меня спиной к себе, начал довольно ловко расчёсывать и заплетать волосы в косы. Его руки с каждым касанием снимали напряжение, расслабляли, успокаивали. Сразу вспомнила трактир, Вету и бабулю, которым нравилось ухаживать за моими волосами. Порой они даже сорились, как две девочки-подружки, не поделившие любимую куклу. Михар каждый раз смеялся над ними. Я переживала, не понимала, не знала, почему это происходит. А оказывается, всему виной был магический дурман… живой наркотик.

— Чего вздыхаешь? Почти как у Шаира волосы уложил. Теперь окончательно на дракона стала похожа, — шутливо потормошил меня Ильяр.

— Спасибо, — улыбнулась и быстро чмокнула его в щёку.

Мужчина замер, потом тряхнул головой и засмеялся, прикрывая рот рукой. В тишине, что царила в гроте, со всех сторон раздался тихий смех. Интересно, а что я такого сделала? Бойцы не спали и все смотрели на нас с улыбкой. Похоже мой крик сработал, как будильник. Хотя, уже и вставать пора. Небо быстро светлело, а серая гора приобрела розовый оттенок.

— Что? — вопросительно кивнула Ильяру.

— У женщин существует верная примета, как они говорят. Если девушку поцелует дракон, хотя бы в руку, она обязательно выйдет замуж. А тут ты меня… — смущённо развёл он руками. — Я как бы не собирался.

— Ой… не знала, — теперь и мне стало смешно, но сразу шёпотом спросила. — Почему не собирался? Ты будешь отличным отцом.

— Не хочу жить с вечным страхом за семью, как Михар, — покачал головой Ильяр. — Не понимаю, как он выдерживает? Антор покинул дом, ты… а он находит силы чтобы радоваться ещё одному будущему ребёнку.