Михар кивнул, соглашаясь, и, взглянув ещё раз на счастливую улыбающуюся девочку, пошёл на кухню за едой и пивом для дорогих гостей. Кликнул младших сыновей помогать, а те уже успели с двух сторон атаковать вопросами Светлого.

— Он хочет её забрать… — всхлипнул Шор, принимая из рук матери поднос с нарезанным хлебом.

— Малыш, но ведь это хорошо и правильно, — Вета ласково погладила сына по голове.

— Ничего неправильно! — возмутился Димир. — Он ей никто! И что, что дракон?

— Не кричи, — остановил Михар, удивляясь догадливости сына. — Я всё выясню позже. Сначала работа, потом разговор.

Он и сам об этом думал, но верил, что друг привёл не простого дракона, а в чём его особенность скоро станет известно. Самому жаль расставаться с названной дочкой, да и женщины продолжают украдкой утирать слёзы.

Не даром говорят в народе, не связывайся с драконами, если не хочешь стать рабом в душе. Естественная особенность магических существ распространять вокруг себя круговую волну спокойствия и любви рядом с друзьями или мирными жителями. Незаметный приятный дурман, к которому привыкаешь. А вот если дракон в ярости магическая волна будет нести страх и ужас, лишь единицы выдерживают этот напор.

С появлением Беляны, особенно когда она успокоилась, в трактире среди гостей прекратились ссоры и драки. А местные парни перестали задирать сыновей. Деревенским очень хотелось познакомиться с их белоголовой сестрой, но братья дружно пресекали все попытки. Да и Беляна не горела таким желанием, выходила в зал помогать только в его присутствии.

Были и не раз отчаянные попытки заговорить, привлечь её внимание, но девочка лишь улыбалась, обходя стороной смельчаков. А распускать руки Михар отучил быстро и жёстко с самого начала. Вот и оставалось парням смотреть да вздыхать в зале трактира или из-за ограды на утренних тренировках.

Однажды во двор перед конюшней влетела стайка возбуждённых ярко одетых девушек. Это удивило всех. Деревенские уважали Михара и его семью, но родниться не спешили. Дочерям и сёстрам запрещали появляться рядом с их домом, где много чужаков с дороги. И вдруг такое неожиданное вторжение.

А девушки окружили Беляну, которая в этот момент набирала воды из колодца, громко, перебивая друг друга, стали уговаривать пойти с ними на праздник Весенних цветов. Но девочка не торопилась с ответом. Она вежливо улыбалась, с интересом разглядывала наряды и украшения, слушала рассказы о хороводе, плясках, состязаниях, о выборе среди деревенских красавиц достойную звания Весенница сестра Весны.

Михар с женой наблюдали тогда из окна кухни, как сразу рядом с Беляной появились их сыновья. Младшие, подражая старшему, скрестили руки на груди и исподлобья поглядывали на девушек. А за воротами по улице прохаживались парни, поджидая своих сестёр.

— Почему на праздник вы зовёте только меня? А как же мои братья? — неожиданно перебила неугомонных болтушек Беляна.

— Да пусть идут. Они не смогут помешать, — быстро отмахнулась самая младшая из подружек, и получив локтем в бок, испуганно закусила губу.

Беляна расхохоталась, подхватила ведро с водой и ушла в дом. Следом ушли и братья с довольными улыбками на лицах. Да, хитрость не удалась, но на празднике Михар с семьёй всё-таки был.

Объятия дракона… Было в них что-то особенное, что вызывало море положительных эмоций, хотелось свернуться клубком и ни о чём не думать. Так… опять мой дракон! Вон как вибрирует внутри, словно большой кот. Но, пожалуй, пора освобождаться, и так уже сколько времени стоим в обнимку на глазах у всех.

Открыв глаза, увидела насупленные лица младших братьев, стоявших молча за спиной дракона. Я опустила руки, немного отстранилась. Парень встал и сразу заметил мальчишек.

— Ты кто? — первым спросил Димир.

— Что тебе надо от нашей сестры? — добавил свой вопрос Шор.

— Какие суровые у тебя братья, — подмигнул мне Светлый. — Вижу, ты была под надёжной защитой всё это время.

— Мы задали вопросы, — прозвучало угрожающе.

Димир медленно сложил руки на груди, сердито сдвинул брови и поджал губы, но выглядел при этом забавно. Шор покосился на брата и повторил все его движения. Светлый коротко хохотнул, дружески хлопнул мальчишек по плечам и сразу же придержал, чтобы не упали. У ребят подкосились ноги под тяжестью его ладоней.

— Я друг. А сестру заберу домой, на Родину. Ей многому надо научиться.

От возмущения у братьев перехватило дыхание, брови взлетели над широко распахнутыми глазами, но высказаться им не позволил строгий окрик отца, позвавший на кухню помогать.

За это время воины расположились на лавках, объединив два стола, поглядывали на нас и тихо переговаривались. Старший, Ильяр, сидевший во главе на табурете, указал на свободное место, кивнул головой.

— Давай к нам. Сначала поедим, потом поговорим. А ты девочка, пока вещи свои собери, завтра не до этого будет. Торопимся мы.