– Когда случился первый приступ, Нита?

– Наутро после нашего с тобой купания в ванной, – ответила я шёпотом.

– А до этого? Подобных приступов не было?

– Нет, – качнула головой и по выражению лица мужа вдруг поняла, что происходит что-то серьёзное. – Лоэтар, в чём дело?

– Значит, всё произошло именно в тот день, – словно не услышал меня Лоэтар. – Не считая дворца, я тогда был только в двух местах. Во втором случае рядом всегда находился Илиор, и ко мне никто не прикасался. А вот до этого на Совете…

– Лоэтар, ты меня пугаешь! Ты знаешь причину моего обморока?

– Это был не обморок, милая. Реакция на яд, которым пытались убить меня и живущего во мне Дракона.

– Но… – я хотела спросить, почему тогда плохо стало мне, но и сама поняла. – Как твоя Тень я приняла удар.

– Из-за ритуала твой организм получил порцию отравы, предназначенной для меня. Но яд убивает лишь… лишь таких как я. Тех кто живёт со Зверем внутри.

– Поэтому ты запретил приносить еду? Думаешь, те кто сделал это, попытаются снова?

– Уверен. И я не могу рисковать тобой, – ладони Лоэтара продолжали скользить по моей спине, спускаясь всё ниже. Не знаю, замечал ли он это, но мои мысли стали путаться, а в животе появилось приятное томление. – Поэтому был вынужден на неделю перенести твою коронацию. Пока служба безопасности занимается поисками и подготовкой.

– Не страшно, лишь бы преступника поймали.

– Поймают, обещаю. И ещё ты должна знать, я приказал доставить во дворец твоего отца, – горячие пальцы, опустившиеся со спины на ягодицы, обожгли кожу даже сквозь ткань домашнего платья.

– И это я тоже как-нибудь переживу, – от очередного движения ладоней мужа по моему телу прошла волна желания. Я с трудом сдержала вздох напополам со стоном. Надо было срочно прекращать эти пытки. – А вот от голода вполне могу умереть. Но если ты распорядишься принести поесть, обещаю после завтрака начать с того же места, на котором мы сейчас остановимся.

Я накрыла руки Лоэтара своими ладонями, как бы намекая на место, где следовало остановиться.

– Договорились, прикажу принести завтрак, и мы продолжим с этого же места, – нахальный Дракон легким шлепком прошёлся по моей заднице.

– Ах, ты… – закончить фразу я не успела.

Потому что меня бесцеремонно прервал стук в дверь.

– Кого там принесло?! – кажется, мой Правящий муж был не слишком доволен внезапно объявившемуся гостю.

Двери открылись, и в гостиной объявился королевский лекарь.

– Прошу прощения, мой принц! – пробубнил он, судорожно вцепившись в свою лекарскую сумку. – Я не желал помешать, но, как и говорил вчера, необходимо сделать кое-какие анализы, чтобы убедиться, что Вашей жене более ничто не угрожает.

– Если моя жена не возражает! – смерил его взглядом Лоэтар.

По-моему, кое-кому сегодня просто не суждено поесть! Я обречённо закатила глаза.

– Что ж, придётся отложить завтрак! Идём, Лерран! – царственным жестом приказала ему следовать за мной.

Ну, а что, надо же готовиться к роли жены Правителя заранее.

***

Лоэтар

Время в делах и заботах летело незаметно.

Редкие часы свободного времени я с радостью посвящал Нитари. Наши с ней отношения налаживались. Дни, что мы проводили вместе, становились всё нежнее, а ночи всё жарче.

Несмотря на всё ещё существовавшую угрозу покушений, пару раз мне удалось уговорить главу службы безопасности отпустить нас с Нитой за пределы дворцовой территории без сопровождения.

Мы устроили себе романтические свидания наподобие того, что было у нас, когда мы летали на Сагаррский залив. Даже невзирая на недовольство Илиора, которому я позволил лететь с нами при одном условии – в этот раз он будет выполнять лишь функции пилота и останется ждать нас в салоне флайера.

Как бы там ни было, но за истёкшее время попытки отравить меня или мою жену не повторялись. Видимо, сообщник Дагара эрс Хорроя во дворце успел передать, что служба безопасности расследует покушения, а королевскую семью надёжно охраняют. Преступник затаился, но я понимал – это лишь временное затишье.

Танзар ежедневно отчитывался о ходе расследования передо мной лично. Однако, результаты, увы, пока совершенно не радовали.

Доказательств, что именно Дагар, обнимая меня и принося заверения в верности королевскому роду, каким-то образом сделал предательский укол и ввёл яд, у нас не было. Выяснить, кому принадлежал до того, как попал к моей жене, медальон с мрачным названием «кровавая слеза матери» из-за его иномирного происхождения не представлялось возможным.

Равно как не удалось обнаружить и следы тайного общества, члены которого планировали свергнуть власть рода Тиррай.