– Их придётся отложить минимум на сутки, если хотите сохранить ребёнка, – лекарь убрал анализатор и теперь что-то искал в своей сумке. Он выглядел очень серьёзным. – Я предупрежу принца, что Вам необходим небольшой отдых.

И вот тут я испугалась уже не на шутку.

– Боюсь, я не смогу уснуть. Столько мыслей в голове, – я стиснула виски ладонями.

– Всё будет в порядке, – Лерран, наконец, перестал рыться в сумке и протянул мне флакончик из чёрного стекла. – Это успокоительное. Выпейте и ложитесь, оно поможет уснуть.

Я открутила крышечку и сморщилась от неприятного островатого запаха, ударившего в нос.

– Пейте-пейте!

Я запрокинула голову, вылив всё содержимое в рот и, скривившись, через силу проглотила. Машинально поставила флакон из-под успокоительного рядом со своей короной на ночном столике.

– Теперь ложитесь и хорошенько выспитесь, а я пойду. У меня ещё есть срочные дела. Увидимся с Вами позже, принцесса.

– Спасибо, Лерран. Не зря мой муж так ценит Вас, – повысила я голос, глядя вслед удаляющейся фигуре королевского лекаря.

Он уже дошёл до двери, затем замер и обернулся. На какое-то мгновение мне даже померещилось, будто в глазах Леррана застыли слёзы.

– До свидания, Нитари. И простите, что нарушил все Ваши планы. Видят Предки, иного выхода просто не было.

Качнула головой, отгоняя наваждение. Похоже, мне и впрямь следует отдохнуть.

Лерран исчез из поля моего зрения в гостиной, а я, словно вынырнув из забытья, вскочила с кровати и рванула следом. Но увидела только, как створки входных дверей, будто по команде распахнулись, выпуская Леррана из королевских апартаментов и запуская вместо него моего отца.

– Кто это был, дочка? – он взмахом головы показал на закрывшуюся дверь, за которой скрылся Лерран.

– Королевский лекарь, отец. Он иногда приходит, чтобы осмотреть меня или Лоэтара, – я покосилась на дверь. – А куда подевался Илиор?

– Не переживай, ваш телохранитель стоит за дверью. Я попросил дать возможность поговорить с тобой с глазу на глаз, – он повторил мой жест и оглянулся на входную дверь. – Осмотр лекаря как-то связан с твоей беременностью?

– Нет, что ты! Это обычная процедура, – я не стала огорчать отца, рассказывая о попытках отравить нас с мужем. – Всё-таки Лоэтар – Правящий принц, а я его жена. За нашим здоровьем следят.

– Эх, если бы я знал о том, кто он, ещё тогда в трактире…

– Отец, ты говорил о каком-то подарке, – напомнила я, решив я перевести разговор в другое русло. Потому что не было совершенно никакого желания выслушивать пустые речи, о том, что могло бы случиться, но уже никогда не случится. – О чём шла речь? Или ты просто хотел уйти?

Я прошла через гостиную и опустилась на диванчик, движением руки приглашая отца присесть на стул, стоявший напротив.

– Да, конечно… подарок… – пробормотал он, как мне показалось, немного растерянно.

Отец осторожно присел на край стула, затем, опомнившись, резко встал и сунул руку в карман штанов. Достал что-то, шагнул ближе ко мне и протянул в мою сторону стиснутый кулак. Разжав пальцы, отец раскрыл ладонь, и я увидела перстень.

В резной оправе, подмигивая мне, сверкал кроваво-красный камушек. Он словно был точной копией кулона, который я, удирая, забрала у Эльмара вместе с мешочком-кошельком.

– Что это, отец? – я коснулась украшения дрожащими пальцами, но взять не решилась.

– Это кольцо твоей матери, не бойся. Возьми его! Теперь оно твоё! – он чуть склонил голову и прищурился, отчего на лицо упала тень, и тёмно-серые морщины разбежались из уголков глаз, делая отца почти стариком.

– Мамино кольцо? – я отняла руку и удивлённо взглянула на него.

Он, что лишился ума? Откуда у мамы могли взяться такие вещи?

Отец, как будто услышал мои мысли и потому поспешил заверить:

– Да, Нита, твоей настоящей матери, – он замолчал, а я впала в ступор. Настоящей? А?..

Вспомнились слова Эльмара, давно уже стёршиеся из памяти и всплывшие только сейчас. Что-то про то, что я не чистокровная д’дрейгонка.

– Мне давно следовало сказать, что мы с моей женой не были твоими родителями.

– Отец, ты что такое говоришь?! – закричала я, не желая верить, что такое вообще возможно. Не с кем-то, а со мной. Разве на мою долю выпало ещё недостаточно испытаний?!

– Выслушай меня, Нита. Когда-то очень давно, когда я был обычным деревенским мужчиной и только-только вернулся с Поющего острова с молодой женой, в двери моего дома постучали. Это были двое мужчин, одетых в неброскую одинаковую одежду. Сейчас я понимаю, кто были те мужчины, но тогда не придал этому значения. Они сопровождали беременную женщину. Она была слаба и, если бы её не поддерживали, наверное, упала бы прямо на пороге.