Никогда она еще не чувствовала себя так хорошо. Никогда. Джо-Джо, Питер Хаттон, весь мир с его проблемами и суетой казался далеким, за тысячу миль от нее…

А Кейн был рядом, очень близко. И как ни странно, это вовсе не беспокоило Кристи. Его воинственность, как у Моки, была лишь маской.

Вряд ли человек, одержимый столь страстной любовью к искусству, может быть по-настоящему агрессивен. Кристи вспомнила, как он говорил о «Разбойниках прерий». Чувствовалось неподдельное восхищение прекрасным. Как странно, но в ту минуту он напомнил ей Ховарда Кесслера, ее учителя, понимавшего лучше кого бы то ни было связь между внутренним миром человека и вещами, которые его окружают.

Вот и Кейн до удивления тонко чувствовал эту связь. Произведение искусства — это выражение сокровенных движений души его создателя. В этом и есть главная ценность искусства, и ее нельзя измерить в долларах.

«Все очень просто, Кристи. Произведения искусства — не что иное, как резервуары человеческих эмоций и памяти. В конце концов, что такое стоимость картины или книги, выраженная в деньгах? Она способна поразить лишь человека, у которого полностью отсутствует воображение. Людям с деньгами и без воображения ничего не остается, как следовать моде. Люди же без денег, но с воображением — сами себе законодатели моды».

Слова Ховарда звучали в ушах Кристи так отчетливо, словно он был рядом. Да, они были похожи, Кейн и Ховард, такие разные на первый взгляд. Взять хотя бы Джо-Джо. И того, и другого красота Джо оставила равнодушными.

По крайней мере Кейн так говорил.

Высоко в ночном небе двигался огонек. «Самолет», — лениво подумала Кристи и вдруг вспомнила о Нике. Вся его жизнь проходит в самолете. Ведь что такое Ник? Типичный деловой человек, деловой до мозга костей. Никогда не выказывает ни страсти, ни радости, ни огорчения, ни боли, ни страха — ничего. Главное в его жизни — лист доходов и расходов в конце каждого месяца.

Лишь теперь, среди бескрайних просторов Запада, в стране своего детства, Кристи поняла, как на самом деле чужд ей Ник. Ее связь с Ником лишь случайная встреча со случайным мужчиной. Просто ошибка.

От тепла, разлившегося по телу, от созерцания звездного неба мысли Кристи начали путаться, и постепенно не осталось ни одной — только чувство полного расслабления.

— Расслабляешься? — лениво спросил ее Кейн.

— Ага, — зевнула она. — Уже расслабилась. Полностью.

Снова молчание.

— Так что же ты все-таки делала в доме Хаттона?

Голос Кейна был таким будничным, что в первый момент Кристи даже не поняла вопроса. Затем она почувствовала неприятный укол, как будто он ее обманул.

— Значит, вот зачем ты меня расслаблял? Чтобы пытать по второму кругу?!

— Послушай, Рыженькая…

— Меня зовут Кристи, — перебила она его жестко, — И какого черта тебе нужно знать, что я там делала?

— А вдруг ты знаешь что-нибудь, что поможет мне выяснить связь между Тайными Сестрами, Джонни Десять Шляп и той сукой, что пыталась меня убить.

Кристи не поверила своим ушам.

— Что? — резко переспросила она.

— Что слышала.

— Ты имеешь в виду Джо?

— Ее, родную.

— Нет! Никогда! Она не могла!

— Да? Ты так хорошо ее знаешь?

Ей нечего было ответить ему. Она просто смотрела на этого сильного и очень умного хищника, которому удалось так легко сбить ее с толку. Глаза Кейна были холодны, и от его взгляда Кристи стало не по себе.

— Шериф Деннер считает, что это несчастный случай, — произнесла она, словно оправдываясь.

— Твой шериф Деннер — дерьмо.

— А остальные жители города? — продолжала настаивать Кристи. — Что думают они?

— Они тоже думают, что я попал под пулю случайно.

— Ты считаешь, что тут замешана Джо?

— Да.

— Почему?! Зачем ей это нужно?! Это невозможно! — возмутилась она.

Кейн молча посмотрел на нее.

— Об этом я хотел спросить у Джонни, — ответил он, помолчав.

— Джонни? А он-то здесь при чем?

— Я уверен, что это он нажимал на курок.

— А ему-то Зачем понадобилось убивать тебя?

— Именно этот вопрос я собираюсь задать ему, как только он попадется мне в руки.

— Тогда спроси у самой Джо, если ты так уверен, что она здесь замешана.

— У этой суки? Да если б она тонула, я не стал бы ее спасать. И она это знает. Поэтому она так перетрусила, когда узнала, что я вернулся сюда.

Кристи чувствовала, что она должна что-то ответить человеку, который так патологически ненавидит ее сестру, но не могла найти слов. Ей стало страшно.

«Неудивительно, что Джо-Джо боится Кейна, — думала она. — И неудивительно, что она где-то прячется. Он обвиняет ее в убийстве».