Шрифт:
Цивилизованная рычала не хуже самой Мел. Но с оглядкой на девочку, что любопытно косилась на взрослых:
– Я позволю убить меня тем оригинальным образом, что так нравится вашему хэду, при условии, что ты, нёрс, возьмёшь мою дочь к себе в ученицы. Ещё! У вас вообще принято давать слово? И держать его?
– Конечно!
Мел ответила убеждённо, а пришлая скривилась так, будто ей тухлятину под нос сунули. Нёрс чуть не рассмеялась вслух. Атарик точно влюбился! Стоят тут, обсуждают условия!.. Обычно, он не церемонится. Вообще. А тем, кто противоречит ему, ломает пару рёбер на первый раз. Руки и ноги у них берегут. Все они, в первую очередь, работники клана.
– Дайте мне слово, что, когда я умру, моя дочь останется свободной.
Атарик почернел. Марфа! Просветила уже!.. Нёрс с любопытством уставилась на пришлую:
– Если тебя поставили в известность о твоей судьбе и наших реалиях, то ты должна знать, что для неё один путь: стать нёрс.
Женщина кивнула. Мел хмыкнула:
– И что? Ты позволишь своему ребёнку залезть в радиоактивную дыру в земле?
– Да. Я сама могу отправиться туда, если это увеличит мои шансы выжить.
Ответил Хэд. Он чётко уловил посыл пришлой и ответил на два вопроса. И предупредил заодно:
– Ты не отправишься к Хоррору. Взрослые не могут пережить изменения. Только дети и подростки. У них регенерация выше... Если ты думаешь, что однажды ваши отправят сюда кого-то, чтобы спасти вас, не жди. Они знали о нас, наверное, всегда. И прятали. Не знаю за каким чёртом. Так что не советую жить прошлым. И, да. Убежать вам не удастся. Некуда.
Хищно улыбнулся:
– Я найду тебя всегда. По запаху...
Пришлая скривилась не менее хищно:
– Будущим будут жить те, у кого оно есть. Я буду прошлым!
Мел замерла. Когда у хэда делалось такое лицо, кто-нибудь умирал. А остальные умирали от страха...
Вот тут старая нёрс и поняла, чем тонкая, хрупкая девушка из-за барьера привлекла дикого, даже по их меркам, мужчину... Она тоже не умеет бояться... Он не пугает её. Ни внешне, ни всеми своими ужимками.
Бедный хэд! Она так подходит ему. И в то же время, это самое ужасное, что только могло случиться с ним. И дело не в его тяге к ней, и не в рисках даже. А в том, что упрямая и стойкая девочка из-за Барьера уже любит того, кто остался там, за Барьером. Она не простит хэду той разлуки.
Глава 6.
Они дали ей слово. Оба. Наверное, как-то особенно торжественно. И, наверное, это что-то значило в их культуре. Значит, она сделала ещё один шаг к тому, чтобы их с Томом девочка выжила. Она сделала бы то же самое и для других детей... Думать обо всём этом было просто невозможно. Дико! В их век, на Земле оказаться в наложницах у мутанта!..
Нёрс дала слово спокойно. Человекоподобный пытался манипулировать. Страхом за дочь. Опоздал, урод! У тихой и спокойной, на первый взгляд, Лив, всегда было негусто со страхом. А теперь его не осталось вообще. Когда он подошёл ближе и негромко пророкотал:
– Будешь покорной!
Она скривилась и тоже негромко ответила:
– Нет. Я буду терпеть тебя. И не убью ваших, пока ты не будешь обижать мою дочь.
Она не играла. Не шла ва-банк. Больше всего ей хотелось бы, чтобы он слетел с катушек и убил её. Прямо тут. Похоже, он видел это. И то, что только жизнь и благополучие ребёнка держат её. Невозможно манипулировать тем, кому нечего терять. Ей нечего. Если бы не её верность их с Томом любви, никогда не далась бы она в руки этому ублюдку живой.
Человекоподобный понял это и убрался. Буркнул, что вернётся за ней через два часа.
Старая нёрс усадила пить их что-то вроде чая. Прежде чем пить самой и дать его Перси, Лив понюхала отвар.
– Назови травы, что входят туда!- потребовала нёрс.
Да, легко! Назвала. И тоже потребовала, чтобы мутантка сказала, чем она собирается поить её. Та ответила... И завязалась интересная научная дискуссия. Жаль, что недолгая. Мел признала, кажется, её познания и согласилась добавить в отвар дополнительные травы и коренья. Хоть и кривилась с сомнением:
– Отрава же получается. Форменная.
Перси возилась с какими-то допотопными игрушками в уголке, а потому женщины говорили достаточно откровенно. Лив ответила на "отраву". Кивнула:
– Отрава. Мне нужна гарантия. А завтра, если я буду в состоянии, мы пойдём с тобой в Лес и я наберу новых трав.
– Что ты собираешься делать?
Голос старой женщины дрогнул. Да, жизнь учила её равнодушию неустанно, но врач не может быть совсем уж чёрствым. Тогда, он и не врач уже... Лив флегматично ответила: