– Я не злю-ю-юсь, – беру ее за руку и тяну в спальню. – Я боюсь за тебя.

Венера не двигается с места. Замечаю, что она плакала, и поджимаю губы, киваю Дремотному с намеком: оставь нас.

Парень уходит. Я обнимаю Венеру за плечи. Приятный запах грозы сливается с ароматом тибетских благовоний. Неудивительно, что Дремотный пропах травами.

– Почему ты боишься? – сипит дрожащая Венера.

С нее течет вода. Я никогда не видела ее настолько раздавленной.

– Ви, он… занимается противозаконной деятельностью.

– Я догадывалась. – Венера сжимает пальцы на влажных перилах балкона.

Слова заглушает дождь. Подруга вздыхает, ведет меня в дом, сажает на кровать и трясет за плечи:

– Ты можешь не верить, но я знаю, что Глеб не плохой. Он хороший человек. Просто несчастный, понимаешь?

Мы сидим в полутьме. Свечи затухают. В проем двери проскальзывает влажный ветер. Венера сутулится.

– Ви, он тебя недостоин, – сжимаю ее ладони. – Я не буду заставлять тебя бросать его. Кто я такая? Но…

– Ты самый родной мне человек в этом городе, – говорит подруга. – Я понимаю, что он опасен, однако… Эми, я ему верю… Не знаю, что будет дальше, но я невероятно счастлива, когда он рядом.

Дождь стучит по карнизам все сильнее.

– Хорошо. Я не стану мешать тому, что делает тебя счастливой. Главное, чтобы ты не пострадала. Умоляю, держи меня в курсе ваших встреч, ладно?

– Это покрывало из шелка ручной работы! – восклицает Дремотный, заглядывая в спальню.

Мы с Венерой вскакиваем одновременно.

– Прости! – в унисон стонем.

– Да шучу, – смеется парень. – Ух, прямо как в эротических снах. Вы обе в моей постели! – Он хлопает в ладоши. – Идем, вам надо выпить. Скоро начнется увлекательная БДСМ-игра авторства Червонца.

Прежде чем спуститься, Дремотный сушит нас с Венерой феном. Мы хихикаем. Вернувшись в гостиную, садимся на диван. Дремотный выпытывает у ушастых парней-близнецов, куда делась его игуана Кеша, за которой он просил следить.

– Кешка случайно облить коньяком, – оправдываются ребята, шутливо изображая акцент гастарбайтеров.

– Мы мыть Кешка.

– Плохой Кешка нас кусать.

– Мы Кешка в стиральная машинка в подвале.

– Кешка кататься.

Дремотный хватается за голову, убегает, сбивая всех с ног. Парни хохочут и подрываются следом.

Венера потягивается, как скучающая кошка.

– Вы из какой канализации выползли? – смеется Леся. – Две мокрые курицы.

Мы с подругой решаем с ней не говорить. Да и не приходится. Лесю перехватывает парень с третьего курса, что-то шепчет на ухо и тянет за собой.

– Конечно, – громко восклицает она. – Давай. Но учти: если у тебя маленький, об этом узнает весь университет.

Замечаю на лице кавалера сомнения, потом вижу Макса в костюме пирата. Бывший движется к нам, но на полпути Венера кричит ему:

– Стой! Ты так прекрасен на расстоянии в десять метров. Будь любезен, порадуй нас, застыв у подставки для зонтов.

Макс фыркает и меняет вектор в сторону второго этажа. Я беру с кофейного стола миску с чипсами. Венера наливает нам ромовый пунш, в нем переборщили с корицей. Чокаемся, отхлебываем, и подругу озаряет гениальная идея:

– Пойдем со мной на свидание!

– Ты красавица, но…

– Со мной и Глебом, глупая женщина.

– Чего, блин?

– Ты увидишь, что у нас любовь. – Венера прижимает ладони к сердцу. – Настоящая! А я вас подружу. Стопудово! Вы поболтаете, будет весело.

Я смотрю на подругу с ужасом:

– О чем?!

– У вас же есть общая тема, ну? Твой парень. Леонид.

Я со стоном закрываю лицо.

– Ради меня, Эми! Я лишь хочу, чтобы ты поняла, я… боже, когда он рядом, со мной первый раз такое, это даже не передать! Представь, что встретила человека, которого можешь слушать бесконечно, он – целая вселенная, понимаешь?

– Понимаю…

– Че кислые? Я не навсегда ушел.

Дремотный плюхается к нам. Я оказываюсь зажата между ним и Венерой.

– Эй, не грусти, детка, что мне сделать для тебя? – подбадривает Руслан, туже затягивая каштановый хвост на затылке.

– Выкопай яму, засунь меня туда и зацементируй.

– Оу, – хмурится он.

Венера закатывает глаза, скрещивает руки и дуется. Дремотный достает из куртки ящерицу, показывает нам:

– Ошейниковая игуана. Видите у нее на шее черные и оранжевые полосы?