Следующие полчаса прошли в максимальном напряжении. Военные снизились… и в самом деле прошли под Бастионом.

Никто не пытался подниматься, никто не крепил что-то ко дну острова. Я не заметил и не ощутил ни невидимок, ни телепортаций, ни чего-либо еще. Они просто прошли мимо и продолжили следовать прежним курсом.

Пока бастионцы радовались и обсуждали смысл этого действия, я решил прошвырнуться по островам, как в первые дни, когда меня не заботило ничего, кроме исследования этого мира. Тем более, что повод для полета появился достойный — узнать, что понадобилось военным в той стороне. Карта ничего не прояснила и не показала в том месте никаких искателей. Или же их отметок не было на обычных картах.

На накопленные баллы захвата я дважды поднял маневренность. С сорока единиц энергии довел до шестидесяти. Если военные так отчаянно экономят энергию, возможно, они не доберутся до точки, или у них останется несколько единиц. В то время как я сегодня на захват пустых островов потратил всего пятерку.

Я опустил остров в туман. Сразу стало прохладно и сыро: на камнях построек появилась влага, дышать стало капельку тяжелее.

— Так… А теперь медленно и аккуратно, чтобы не врезаться в острова с Кошмарами, движемся в направлении улетевших военных, — пробормотал я для себя. Голос звучал глухо, звуки будто пропадали, не долетая до края острова.

Я слегка сдвинул рычаг, и полетел вперед.

Спустя десять единиц энергии слегка поднялся, пытаясь разглядеть что-то через туманную взвесь. Увидел, что военные находятся далеко впереди, и потратил на полет в тумане еще двадцать единиц.

На этот раз я их обогнал — вояки всем составом застыли в воздухе в четырех километрах позади меня. Похоже, закончилась энергия.

Зато впереди, километрах в пяти, я заметил точку — чей-то остров. И через подзорную трубу удалось разглядеть искателя на этом острове. Вот к нему я и полетел — три с половиной километра под туманом, а потом уже поднялся. Думаю, мы уже вылетели за пределы зоны, где обычно летали искатели.

— Мы нашли местных! — заорал мне искатель, когда я подошел ближе. — Ты же прилетел на сообщение в чате, по координатам моей карты?

— Конечно! — соврал я, удостоверившись, что военные удалили координаты этого мужика из общего доступа. Вдобавок мужчина сидел в другом чате, потому что в своем я ничего не видел. — Расскажи подробнее о том, что вы хотите сделать.

— Мы решили отомстить за мужика, которого убили недавно. Нам нужны люди!

Мстить местным я не был готов, притом, что «местные» — очень обобщенное понятие. Но посмотреть на живущих в этом мире людей интересно, поэтому я кивнул и спустя пару минут мы опускались в туман, к острову размером с Бастион. Правда, этот остров выглядел иначе — его будто накрывала полусфера из непрозрачного стекла. Чуть ниже краев острова зияли громадные дыры, уходящие к середине этой огромной базы.

Здесь уже собралось семь островов.

Я тихо чертыхнулся: осторожность взвыла, предсказывая нападение. Однако искатели вели себя настороженно по отношению друг к другу и атаковать меня не собирались. Скорее наоборот — настороженно смотрели на мой остров, изрядно разросшийся за последнюю неделю.

— Они там, в норах! — убежденно сказал мужчина, который провел меня к группе. — Я видел, как дирижабль улетел в одну из них. Нас девять. Думаю, справимся, да?

Остальные неспящие были не столь уверены в успехе и в том, что им вообще нужно что-либо делать.

— Ты прикалываешься? — усмехнулся один из искателей, патлатый и растрепанный. — Это типа способ заставить нас покинуть острова? Кто-то ждет нас там? Или ты хочешь захватить наши острова, пока нас здесь не будет?

Пока люди спорили, я облетел остров, внимательно рассматривая его, но не обнаружил ни людей, ни дирижабля. Всего я насчитал шесть нор.

Когда я вернулся, спор все еще длился.

— Если не хотите идти со мной, не надо! — наконец психанул собравший нас искатель. — Я полечу один!

И он действительно направился вниз. Правда, заводить свой остров внутрь норы не стал — остановился рядом с краем и перепрыгнул в нору.

Я даже подлетать не стал — вызвал меч, запрыгнул на него и долетел до норы.

— Стильно, — похвалил нервно улыбающийся искатель. Очевидно, несмотря на свою браваду, идти вглубь в одиночку он не хотел.

Следующим причалил патлатый. Потом — остальные шестеро. Мы пошли полным составом по сужающемуся тоннелю, чтобы спустя двести метров замедлиться и остановиться.

— Это что за дичь?.. — пробормотал патлатый, когда мы увидели парочку местных, стоящих посреди тоннеля. — Слышите, они реально не нападают!

Люди были среднего роста, светлокожие, хотя и не настолько бледные, как мы. Одеты в кожаную броню, потертую и местами залатанную, на вид куда более неказистую, чем наша — видно, что воины пользуются доспехами куда чаще, а то и вовсе передают от отца к сыну.

Еще одним существенным различием между нами, помимо цвета кожи, были питомцы. Рядом с одним сидел дракон, голова которого находилась на высоте пяти метров, у самого потолка. Рядом со вторым лежал громадный волк, праматерь всех волков, судя по размерам. Волк высунул влажный язык и быстро дышал, с интересом глядя на нас.