В зал мы в тот день не попали. И на следующий – тоже. где-то на середине пути к факультету изящных искусств нас окликнул сильный голос Эльфейр с немного истеричными нотками.

– ДРАГБЛАД! – рявкнула декан.

Я покосилась на Демиана:

– Что ты натворил?

– Пока ничего, – озадаченно ответил парень.

– Драгблад! – снова воскликнула Эльфейр, подлетев к нам и сунув парню буквально под нос прелестную шапочку и нашитыми медвежьими ушками. – Мне нужен твой драконий нюх!

– А драконы что, ищут по запаху? – удивилась я.

Декан меня проигнорировала, а Демиан лишь поморщился:

– Госпожа Эльфейр, я вам не ищейка, чтобы каждый раз искать пропавшее чадо. Что вы будете делать, когда я выпущусь?

– Будешь много говорить – останешься на второй год! – воскликнула взбешенная декан.

Дракон вздохнул, сжал в руке шапочку, на секунду прикрыл вспыхнувшие золотом глаза и указал на ничем не примечательные кусты:

– Туда.

– Идешь со мной! – скомандовала Эльфейр и поволокла парня за собой.

Мне думается, что даже если бы Демиан сейчас был бы в обличие дракона, она бы и его смогла сдвинуть. А то даже потащить через все кусты за хвост.

В общем, отказывать матери в поисках ребенка было определенно нельзя, даже если это не разъяренный боевой маг, а красотки с факультета изящных искусств подождут явление Демиана до завтра.

И я пошла к себе, полная надежд на плодотворную работу.

Увы, и здесь меня ждало фиаско.

У дверей в нашу комнату мялся Фредерик с букетом цветов.

– Ты чего? – спросила я, рассматривая фиолетовые ромашки размером с лопух.

– Подбираю слова, – печально отозвался друг.

– И давно у тебя проблемы со словарным запасом? – хмыкнула я.

– Ну… вот примерно от лестницы, – покаялся Фред, понуро опустив голову.

– У тебя ж девиц целый полк был, – возмутилась я. – Неужели не натренировался красиво говорить?

– Ой, да там такой полк… – отмахнулся друг. – Они все могли говорить только как бы стряхнуть с меня денег. А тут нужен, ну… диалог, во!

Я вздохнула:

– Пойдем, организуем тебе диалог.

Раскрыла сумку и скомандовала:

– Ключ давай.

Из зева высунулась когтистая лапка, сжимающая маленький латунный ключик с деревяшкой вместо брелока.

– Ничего себе сервис, – присвистнул Фред.

– Работает за еду, – хмыкнула я и отперла дверь.

Внутри сидела ничего не подозревающая Анна. Люсия отсутствовала второй день подряд, поскольку ее одна шестнадцатая дракона после встречи с целиковым драконом пребывала в депрессии. Так что наша соседка отрабатывала роль будущей жены – поила страдальца компотиками и кормила плюшками.

Или чем там занимаются жены мужей с тонкой душевной организацией?

– Привет, – кинула я, проходя в комнату.

– Привет, – отозвалась Анна, по обыкновению не отрываясь от какой-то книги.

– К тебе пришли, – сказала я, положив сумку с кавворой на стол и пододвигая блюдечко с сушеным мясом маленькой обжорке.

– Да? – равнодушно отозвалась Анна. – Кто?

– Я, – произнес Фредерик, наконец-то подав голос от дверей.

Анна вздрогнула и, выронив книгу из рук, повернулась на голос Фреда.

Я почувствовала себя какой-то лишней в собственной комнате, и с удивлением поняла, что несмотря на то, что Фредерик вечно таскался со мной по учебе, чаще всего он появлялся, когда рядом была Анна. Это не придурь богатенького наследника капиталов, а действительно нечто большее, чем необходимость жениться.

Неужели я так была занята учебой, что проморгала друзей под собственным носом?

Я спровадила парочку гулять по хорошей погоде без всякого предлога, и остаток дня училась, отрываясь лишь на почесывание кавворы меж ушек.

По моему изначальному плану, после учебы я должна была выбрать какую-нибудь аудиторию и разобраться с символами на метке, но в тот момент, когда я закрыла тетрадку с последними семинарскими заданиями, в комнату вошла Анна.

У девушки были широко распахнутые глаза, как будто она только что увидела явление императора и схождение небесного огня в очаг местной кухни разом.

– Что с тобой? – спросила я.

– Кажется, Фредерик за мной ухаживает… – пролепетала соседка, с растерянным видом плюхнувшись на кровать Люсии вместо своей.