Кого еще нельзя было купить в наше время? Все сферы жизни, все профессии, все завязано на материальных благах.

Быть честным – не модно. Почти синоним слабости, что укрепилось руками и поступками самих же людей. Язва, пустившая корни и разросшаяся до неимоверных размеров. И не будет ей конца, сколько бы мы себя не тешили грезами о справедливости.

– Хорошо, – спокойно произнесла Селия, поправив рубашку на плечах. – Давай поговорим. Только не здесь.

По пути они прошли мимо бассейна, из которого уже успел вылезти Мануэль.

– Отойду, не теряй, – кинул Бланко, не обратив ровно никакого внимания на то, что повисшая на друге девица вот-вот снимет с того штаны.

Кастильо успел заметить, что Бланко шел следом за девушкой, но говорить ничего не стал. Он лишь наклонил голову вбок, открывая больше чувствительного для ласк незнакомки пространства, и задумчиво сощурил глаза.

???????????????

Они вышли на крыльцо, где было тише всего. Укромные места служили уединением для малознакомых пар, предающихся страсти, близкой к совокуплению в общественном месте, но маломальские нормы приличия все же гудели на задворках их сознаний, сдерживая.

Селия сидела на ступеньке, вперив пустой взгляд на свои кроссовки.

– Как бы ни хотелось не верить тебе, – на выдохе начала Веласкес. – Но я верю. Хоть и не доверяю.

– Веры достаточно, – довольно кивнул Дамиан, все это время стоявший напротив. – Мне нужно твое спокойствие, а не истерики.

Девушка усмехнулась.

– Еще не доводилось иметь дело с убийцей. Вот и не знала, как реагировать.

– Твоя реакция вполне очевидна. Любой нормальный человек так бы и реагировал, если не хуже.

– Ключевое слово – нормальный, – подметила Селия. – Радует, что я еще нормальная.

– Ну...

– Эй!

– Я шучу, – поспешил успокоить девушку Дамиан. – Тем не менее, ты не должна была становиться свидетелем всего этого. Ты оказалась не в том месте и не в то время.

– Ты меня пугаешь, – призналась Селия. – Но, судя по твоим словам, у меня нет выбора. Просто бред какой-то, если честно.

С минуту наемник пытался прочесть мысли девушки, разглядывая ее лицо.

Ему всегда удавалось это с легкостью. Но на этот раз провернуть подобный фокус было едва ли возможно. Все противоречило. Почему – он не мог понять. Невидимый барьер не поддавался на усилия, словно так и надо было. Словно тайну не стоило вскрывать и углубляться в подробности.

Сделать свое дело и исчезнуть. Не заходить дальше, поддавшись мимолетному интересу, хоть тот и оказался сильнее прежнего. Вспыхнул неожиданно, ярко, с одной стороны – предостерегающе, с другой – маняще.

В том, другом мире, где человеческая жизнь – всего лишь данность для людей побогаче, попытка прибегнуть к помощи закона и справедливости –попытка самоубийства. Мафиозные группировки, что вечно делили между собой территории и развязывали войны, и время от времени от них страдали совершенно мирные граждане; наркотики, распространяемые среди молодого, бурлящего драйвом испанского населения стремительными темпами – Веласкес не являлась тихоней, но даже для ее любви к развлечениям это было слишком за гранью.

– Почему ты это делаешь? – с ее уст сорвался вопрос, который должен был прозвучать рано или поздно

– Все из-за денег, – честно ответил Бланко, не поколебавшись ни на миг. – И потому что могу. А могу, потому что вырос таким.

– Вырос таким? Как это понимать?

– Не думаю, что тебе нужно даже пытаться это понимать.

– Тогда зачем ты мне помогаешь? Я ведь не предлагала тебе денег.

– Сейчас я достаточно обеспечен для того, чтобы оказать акт милосердия, – с доброй издевкой произнес парень, что, судя по выражению лица Селии, той не особо понравилось. – Это немного личное. Дело не в том, что я хочу кому-то помочь. Я не герой ни в одной из историй. Просто не люблю, когда меня пытаются обвести вокруг пальца. Считай, что кто-то задел мою гордость.

Веласкес внимательно слушала наемника, убеждаясь, что ничего лишнего тот ей не скажет, и уж тем более не поведает о своей жизни. Сейчас ей было достаточно того красноречия, которое он мог себе позволить, и проникновенного взгляда, обращенного к ней почти все время их разговора.

Селия не знала, во что ввязалась. Девушка думала: она попала в Ад?

Или была на пути туда?

– Он не готов, – прокуренный мужской голос, подобно металлу, разрезал темную пустоту каждым словом. – Он до сих пор трясется, как промерзшая на трассе шлюха.

– Он трясется от количества травм, которые ты ему нанес, – присоединился женский голос без грамма сочувствия. – Но не из-за страха.

Истощенное юношеское тело лежало на холодном бетонном полу и едва подавало признаки жизни. Каждый вздох давался тяжелее предыдущего. Стеклянный взгляд медленно скользил по обшарпанной стене, в попытке зацепиться хоть за что-то, что продлило бы жизнь еще на немного. Совсем немного.

– В–в... – на первом же слоге подросток сотрясся в пронзающем легкие болью кашле. – Воды...