– То, с чем приходится иметь дело каждый день, сильнее всего, – кивнула Кейт.

Она заметила, что мистер Чапленд очень внимательно на нее смотрит. Как будто ему действительно была интересна эта беседа.

– Да… – медленно повторил он. – Сильнее всего.

Вдруг как будто что-то вырвало его из размышлений:

– Я хочу еще заварить чаю. Вы не против?

– Не буду вас останавливать. Но вы, кажется, собирались в офис?

– Верно, собирался… – Он снова задумался. – У меня идея. Что, если мы сегодня вместе поужинаем? Заодно и поговорим.

От неожиданности Кейт едва не захлебнулась остатками уже остывшего чая. Мужчина изъявил желание продолжить знакомство с ней, так это следовало понимать? Кейт попыталась найти словам мистера Чапленда другое истолкование. Не то чтобы они смутили ее, просто раньше с ней такого не случалось. Ладно Колин, их свела компьютерная программа. А три года тому назад инспектор Хейл поинтересовался, не желает ли Кейт пойти с ним в паб. Тогда она струсила и теперь такого не допустит. Но что, если Кейт просто неверно его поняла?

С другой стороны, что тут понимать? Ужин есть ужин; если и существует другое значение этого слова, Кейт не могла его припомнить.

– Ужин? – рассеянно повторила она, стараясь не думать о том, что Чапленд может сделать неверные выводы о ее интеллектуальных способностях. Помолчала еще и еще раз повторила это слово, как будто раньше его не слышала.

– Ну да, ужин. Я подумал, почему бы нам не сходить в какой-нибудь паб… если, конечно, у вас есть желание.

Кейт взяла себя в руки. У нее просто талант все портить, особенно когда дело касается мужчин.

– Сегодня вечером я собиралась в «Приют моряка», поговорить с Марвином и Кевином Бентами. Может, там?

– Всегда на работе, – улыбнулся Чапленд и посерьезнел: – Почему бы и нет? У них хорошая кухня. Половина седьмого вас устроит? Может, забрать вас из дома на машине?

Ну вот… Такого не предлагал даже Колин. До сих пор на все свидания с мужчинами Кейт добиралась своим ходом – в переполненном метро или на машине сквозь лондонские пробки.

– Большое спасибо, я подъеду сама, – поспешно заметила Линвилл.

Она должна быть в «Приюте моряка» раньше Чапленда, чтобы успеть поговорить с братьями. Кроме того, новоиспеченному ухажеру необязательно видеть, что она живет в доме без мебели. Недобросовестные арендаторы, ремонт, продажа – это все понятно. Но Кейт ночевала там вот уже две недели. Любой другой подыскал бы себе на это время гостевой дом или вообще не стал бы приезжать в Скарборо, препоручив все дела риелтору. Кейт испугалась, что Чапленд заметит, как она цепляется за прошлое и связанные с домом воспоминания об убитом отце. Вряд ли таким образом удастся составить о себе выгодное впечатление.

– Отлично, – подвел итог Чапленд. – Значит, в половине восьмого.

Он проводил Кейт до входной двери, на прощание протянул уже чистую ладонь. Рукопожатие получилось крепким и теплым. «И у него милая улыбка», – заметила про себя Кейт.

Потом она стояла на улице, счастливая, и ветер овевал ей щеки.

«Ладно, – окоротила себя Кейт, – не воображай особенно. Ты пришла к нему как журналистка, а у него не было времени с тобой беседовать. Вот и перенес встречу на вечер».

С другой стороны, не каждую журналистку приглашают на ужин только потому, что у нее возникло несколько вопросов.

Кейт старалась сохранять хладнокровие и не возлагать на предстоящий ужин больших надежд.

Всю дорогу домой она думала, что наденет.

3

– Ничего, – сказал Калеб. – Ничего такого, что давало бы возможность двигаться дальше.

Он вошел в кабинет сержанта Стюарда и заметил, как тот спешно закрыл программу, с которой только что работал на своем компьютере. Наверняка сайт службы знакомств. Вот уже несколько лет Роберт Стюард искал женщину своей мечты. Ни один из его интернет-романов не продолжался больше двух недель, но Роберт не опускал руки. Что было не только удивительным, но и внушало уважение.

– Ничего? – переспросил Роберт.

Калеб рухнул на стул и вытянул ноги:

– Они разворошили квартиру Брендана Сондерса. Не все еще проверено до конца, но на данный момент картина выглядит именно так. Никаких следов ни Амели Голдсби, ни Саскии Моррис. Ни та, ни другая никогда не переступали порога его квартиры.

– А следы Мэнди Аллард есть?

– Конечно, и даже видны невооруженным глазом. Ее рюкзак, телефон… Но Сондерс и не отрицает, что Аллард жила в его квартире.

– Его мать…