– Так будет правильно, Алексей. Так надо. Если уж Денис решил что-то, то сам знаешь – его уже не остановить, – сказала Зина.

А Денис хмыкнул:

– Ты Афгана боишься, что ли? Зассал трудностей?

– Я боюсь? Я зассал? – рассмеялся Алексей. – Да мне плевать, с кем воевать! Я что, боюсь каких-то басмачей?

Царевич пожал плечами:

– Если ты такой храбрый, значит, сегодня всё сложится… И вообще, зачем тянуть? Днём раньше, днём позже. Всё равно призовут. Верно, я говорю.

– Верно, – кивнул Лёха и широко улыбнулся. – А если ты в армию собрался, почему голову не побрил? У тебя причёска как у хиппи. С такими волосьями в советскую армию не возьмут.

Меткое замечание. Но в магическом мире Денис Завалуев носил звание лейтенант. А офицер в праве сам решать, какая у него шевелюра или вовсе бритая голова.

– Полагаешь, что в армии машинки закончились? – парировал царевич. – Дело не хитрое, голову обрить.

Зина с любовью посмотрела на принца. Она уже привыкла каждый день получать свою долю магии. Без подзарядки будет сложно первое время.

– Будешь мне письма писать? – спросила девушка.

– Обязательно буду, – ответил Денис и нежно обнял её.

Зинаида прижал к сильному телу, чувствуя его мышцы и теплую энергию. Царевич не жалел для неё даже тех крох, которыми подпитывался последние месяцы. Как маг он слабел ежедневно, превращаясь с волшебника с первичными навыками колдовства.

Снова открылись двери военкомата. Снова вышел в народ майор.

– Товарищи призывники, заходите! – громко скомандовал он, и толпа завелась, закипела.

Женщины не скрывали слёз.

Взрослые мужики раздавали советы.

Провожающие пацаны, звучно подбадривали друзей.

Призывники потянулись в военкомат.

– Люблю тебя, Зина, – сказал царевич и толкнул в плечо Лёху: – Пошли, воин. Нам пора.

Зинаида не выказывала своего расстройства. Была собрана и не просила себя жалеть.

– Мы всё… Мы в Краснодар… – пожал плечами Лёха и тоже обнял девушку.

Зина по-сестрински приняла его в объятия и прошептала:

– Помни о клятве, Алексей. Будь рядом с принцем. Он себя ещё покажет. Знай это!

– Я знаю, – согласился Лёха и отправился вслед за царевичем Завалуевым.

Майор провёл шестнадцать человек в отдельную комнату. Предложил присесть за парты, будто это вовсе не военкомат, а средняя советская школа. Потом в кабинет вошёл капитан и устроился за главным столом, на котором лежали папки с личными делами призывников.

– Внимание! Сейчас товарищ капитан сделает выбор, кто отправится с ним в часть, кто уйдёт из военкомата ни с чем.

Призывники ответили молчанием. Все переживали. Нервничали. Все, кроме, принца крови.

Среди толпы Денис выделил парня с царапиной. А ещё на последней парте он заметил Рамиля; того самого Рамиля, с которого и началось знакомство с заволжскими пацанами.

Денис покосился на него. Рамиль сразу узнал Завалуева, потому прятался от него за спины парней.

– И этот с нами, – прошептал Лёха. – И тоже трезвый. Сучонок бля!

– Как учил меня Харитонов: врага необходимо держать всегда рядом, – подмигнул Денис.

– Ну да, ну да, – согласился Алексей.

Тем временем капитан изучал бумаги. Денис был уверен, что с личными делами он уже ознакомился. Сейчас только сверяется с внешними данными призывником, не желая ошибиться.

Работал капитан быстро, отложив в сторону ровно семь папок.

– Ну что парни, я закончил, – буднично сказал он. – Семерых счастливчиков ждёт путь в прекрасный город Новочеркасск. Вы отправитесь в учебную часть, где из вас сделают настоящих пэвэошников, то есть профессиональных бойцов, которые будут героически защищать мирное небо над нашей родиной. Сейчас, парни, я зачитаю фамилии призывников.

Капитан вышел из-за стола, взял первую папку сверху.

– Лаврентьев! – звучно прочитал он.

Парень с расцарапанным лицом встал. На его носу засохли капельки крови, но он был совершенно трезв.

Далее майор назвал ещё четыре фамилии. В списке названных ребят не было не Дениса, не Лёхи, не Рамиля.

– Кажется звездеец настал! – снова зашептал Алексей и тут же услышал свою фамилию.

– Карпов! – также громко сказал капитан.

Лёха вышел из-за парты. Офицер взял в руки следующую папку.

– И последний боец, это Завалуев.

Денис тоже поднялся на ноги. Он не сомневался ни минуты, что сегодня его призовут. Царевич верил в приметы, в удачу и всё-таки надеялся на магию. Пусть он и голодный маг, а скорее, истощённый волшебник, но подменить личные дела, даже если его или Лёху не выберет капитан, он всё-таки смог непременно.