«Решайся, Матвей, – продолжал Лестер. – У Ланы и ее людей осталось не так много времени. Еще, самое большее, минута, и они будут мертвы».

«А ты что скажешь?» – обратился я к Бернусу.

Честно говоря, мне было плевать, что по поводу происходящего думает здоровяк. Но я опасался, что он будет мешать.

«Цыпочку надо спасать, – мысленно пробасил рыжий и, поймав мой взгляд, зловеще оскалился. – А за наши кошельки и впрямь не волнуйся. Эти двое, – он кивнул на Мирэль и Сато, – надыбали немало ценного. Разберемся с ними – и вся добыча будет наша. По итогу заработаем куда больше, если бы просто охраняли эти две ублюдочные задницы. А однорукого пошлем на хер. Скажем, что его шестерки померли от лап каких-нибудь тварей. Сам ведь видишь – здесь это обычное дело».

Черт, не думал, что именно Бернус приведет аргументы, которые убедят меня окончательно. Благодарно кивнув громиле, я посмотрел на Лестера.

«Как будем действовать?»

«Начну я. Отойдите подальше и приготовьтесь, – Лестер мрачно посмотрел на Мирэль и Сато. – Сейчас им станет очень неприятно».

Уже понимая, что именно сделает чародей, я спешно отступил. Моя защита полностью уберегла меня от последствий ментального удара, а вот Бернус болезненно сморщился. Но главное – Мирэль и Сато, не ожидавшие атаки от нас, как следует получили по мозгам и хотя бы на время оказались полностью небоеспособны. Отлично, теперь пора действовать.

Мгновение – и я оказался на ковше рядом с ними, лежащими и стонущими. Тут же со стороны угодивших в ловушку магов послышались крики боли.

Дерьмо. Нужно срочно заставить сеть исчезнуть. Но как?

«Винтовка, Матвей! – громыхнул в голове голос Лестера. – Уничтожь винтовку!»

Я занес над оружием молот, но…

– Хрен тебе, мелкий выродок! – рявкнула Мирэль, мгновенно вскакивая и бросаясь на меня.

Ничего подобного я просто не ожидал, полностью уверенный в эффективности атаки Лестера, а потому уже в следующую секунду вместе с женщиной полетел вниз.

Мы грохнулись на груду металлолома, причем я оказался снизу, придавленный немалым весом противницы. Сбросить ее, находясь в «режиме зверя», не составило бы труда, но я попросту не успел. Мирэль сделала очередной свой ход на секунду раньше.

Ее глаза снова загорелись, волосы заискрили, а из разинутого рта вырвался вой. Громкий, протяжный и невероятно жуткий.

Но это ладно. Куда хуже было другое: стоило этой твари завыть, как у меня в мозгу будто бы что-то взорвалось.

Глава 21

Вспышка боли оказалась настолько сильной, что из носа и ушей брызнула кровь. Перед глазами все помутилось. Я понимал, что вот-вот отключусь, а потом наверняка случится что-то еще более дерьмовое, и…

Кровь закипела от адреналина, «режим зверя» усилился, и спустя три-четыре секунды я пришел в себя.

Первым делом спихнул все еще воющую Мирэль. Тварь отлетела к перевернутой тележке, крепко приложилась спиной и искрящей башкой об ось, но, сука, так и не заткнулась. А я вскочил, отыскал взглядом Лестера с Бернусом и выматерился сквозь зубы.

И чародей, и здоровяк лежали среди мусора и бились словно в припадке, выблевывая кровь. Я понятия не имел, что именно с ними происходит, но чувствовал: дольше минуты они не протянут. Если только я не закрою пасть Мирэль.

Вскоре она замолчала навсегда – со свернутой шеей люди не живут и уж тем более не орут. Даже если они маги. Лестер и Бернус тут же затихли и… Сука, надеюсь, они просто отключились, а не умерли. Но проверю я это позже. Сначала нужно помочь Лане и ее отряду.

Не обращая внимания на волну липкого жара и смесь чужеродного восторга и тревоги, я вновь влетел на ковш. Ногой отшвырнул вниз все еще «контуженного» Сато и наконец крепко приложился молотом по винтовке.

Понятия не имею, из чего была изготовлена эта штука, но, чтобы расколотить ее, мне понадобилось целых пять ударов.

И стоило это сделать, как светящаяся сеть исчезла, а все, кто в ней находился, тут же повалились на землю.

Блядь…

В два огромных прыжка я добрался до Ланы и ее людей. И сразу же понял: опоздал. Спасти всех точно не удалось.

Трое из сопровождавших девушку магов однозначно были мертвы. Сила, таившаяся в светящейся сети, превратила их в высушенные и заплесневелые мумии. Еще один, парень едва ли старше меня, был просто покрыт мерзкими сине-зелеными пятнами. Он неподвижно лежал, накрывая собой Лану, которая тоже находилась без сознания.

Или же была мертва.

Твою мать!.. Вот ведь дерьмо!..

От бессилия я зарычал и грохнул кулаком по обломку стены, на котором сидел, осматривая отряд Ланы. Будто бы услышав это, девушка вздрогнула, распахнула глаза и закашлялась.

– Жива… – выдохнул я и помог ей выбраться из-под парня.

Яростно цепляясь за мою руку и не переставая кашлять, Лана встала и вытаращилась на меня.

– Ма… твей?.. – с трудом выдавила она, и я, улыбнувшись, кивнул.

Вскоре кашель прекратился, девушка отдышалась и начала понемногу приходить в себя.