— Мне не нужен отдых! — позволил я себе перебить императора, снова усилив свой голос. Краем глаза отметил, как пафосно выглядит моё лицо, выведенное крупным планом на одном из экранов. Ярко светящиеся голубые глаза, взъерошенные волосы и надменный взгляд, в котором сверкали самые настоящие молнии. — Следующий!

После моих слов над ареной тут же повисла тишина. Видимо, мало кто ожидал, что я буду настолько самоуверенным, что не стану готовиться к схватке с гораздо более серьезным противником и вот так сразу запрошу следующий бой.

— Что ж! — голос Забельского ничуть не поменялся, хотя по его недобро сверкнувшим глазам было понятно, что императору не очень понравилось, что я его перебил. Либо же мне просто померещилось — с такого огромного расстояния лицо мужчины было невероятно трудно рассмотреть. — Раз глава рода Медорфеновых настолько уверен в собственных силах, то не будем тянуть время! Его вторая дуэль, с главой рода Дорониных, начнется прямо сейчас!

Трибуны восторженно взревели, и, казалось, даже воздух начал сотрясаться от громогласного крика тысяч глоток. Люди предвкушали очередное красочное зрелище, ну и, конечно, симпатии абсолютно большинства сейчас были на моей стороне. И не потому, что всех восхитил мой разгромной поединок с Романовым — просто репутация у Дорониных была хуже некуда.

Следующие несколько минут молча простоял, скучая на арене и копая носком ботинка ямку в песке. Не думаю, что Тигран специально тянул время — просто проверка на наличие запрещенных предметов была не быстрой. Мой источник уже почти наполнился под завязку, и сейчас я снова был в полной готовности к бою. Может, устроить какое-то представление? Заполучить ещё пару очков рейтинга в свою «копилку» было совсем нелишним.

Оглядел зрителей, чей пыл, казалось, ничуть не поугас, несмотря на слегка затянувшееся ожидание, но предвкушающих возгласов доносилось значительно меньше. Ладно, уговорили. Немного поиграем в клоуна.

Прикрыл глаза и вытянул руку вперед, ладонью вверх. Гомон толпы притих словно по мановению волшебной палочки — всё внимание было приковано ко мне. А точнее к экранам над головой, которые крупным планом транслировали мою фигуру.

Спустя несколько секунд на ладони появилась маленькая голубая звездочка, окруженная всполохами белоснежных искр. Ещё пара мгновений, и звездочка превращается в маленькую птичку, сотканную из тонких нитей электрических разрядов. Не успел никто ещё ничего понять, а птичка, повинуясь моей воле, вспорхнула в воздух и, расправив крылья, устремилась вокруг арены, оставляя за собой хвост белых искр.

Операторы тут же захватили в объектив необычное летающее чудо, и как только зрители смогли рассмотреть, что же я сделал, как в воздухе снова разразились восторженные возгласы. Однако я не отвлекался и продолжил претворять в жизнь свою задумку. Представление ещё только начиналось.

Вслед за первой молниевой птичкой в небо улетела вторая, затем третья, четвертая… Конструкт был довольно нетребователен в плане количества энергии, и даже десяток порхающих порождений стихии не могли осушить мой источник и на полпроцента. Зато концентрация для подобных трюков требовалась запредельная, и многие не могли управлять даже пятью птичками одновременно. К счастью, этого нельзя было сказать обо мне.

Уже четырнадцатый сгусток молний устремился с ладони в небо, присоединяясь к своим собратьям. Остальные слегка изменили свой строй, позволяя присоединиться новому члену, и голубой узор над головой стал чуть более четким. Думаю, хватит где-то полсотни штук.

Если поначалу каждая новая птичка вызывала всё более шумную реакцию у публики, то теперь всё происходило в точности наоборот. Трибуны погрузились в тишину, завороженно наблюдая за рисующейся в небе картиной. Осыпая песок арены мириадами искр, маленькие птички-молнии закрутили огромный водоворот, то сужающийся, то расширяющийся в диаметре. Чем-то это напоминало мурмурацию, только гораздо более яркую и впечатляющую.

Мгновение, и неожиданно для всех голубая круговерть рассыпается в стороны, а каждая из молний со скоростью ястреба устремляется к трибунам. Защитный полог над ареной сейчас был деактивирован, так что птички без проблем добрались до зрителей, чем вызвали десятки испуганных криков.

Естественно, с учетом того крошечного объема энергии, что содержался в плетениях, никакого вреда они нанести не могли, однако я и не собирался калечить людей. Всего лишь добавил к представлению капельку острых эмоций. Озаряя лица людей снопами искр, птички на бреющем полете устремились от вершин трибун к их основанию, своими «брюшками» почти задевая головы людей.

Теперь финальная часть. Вернувшись на арену, каждая из молний направилась в мою сторону, после чего, значительно увеличив свою скорость, они начали кружить у меня над головой. Точнее, не совсем кружить. Птички двигались строго по заданной траектории, а из-за высокой скорости для обычных зрителей они сейчас выглядели как голубые искрящиеся росчерки. И в итоге у меня всё-таки получилось выбить краткий восхищенный «Ах!» из онемевшей публики.

Над моей головой появился огромный герб рода Медорфеновых. Оскаленная пасть неизвестного мне зверя, которую обрамляла цепь молний, зависла в воздухе, будто готовая в любой момент сорваться с места и сомкнуть свои челюсти на глотке противника. Сверкающие искры и стойкий запах озона идеально дополняли картину, а движение птиц слегка заставляло пасть дрожать, из-за чего она воспринималась гораздо более живой, чем на простом рисунке. Простояв неподвижно с десяток секунд и дождавшись, пока каждый поймет, что изображено над моей головой, поднял руку вверх.