Первым порывом было высунуться в окно и громко заорать: «Я здесь!». К счастью, мозги успели вовремя напомнить мне о судьбе группы захвата, ну или кем там были те вояки, которых сейчас в пруду доедают, а потому наружу пусть и выглянул, но аккуратно, с соблюдением необходимых мер предосторожности. И похвалил себя за предусмотрительность, когда как следует разглядел источник шума и убедился, что не брежу.

Безумное восьмиколесное нечто, похоже, собранное из четырех электроскуторов, к которым прилепили прозрачную душевую кабину и автомобильный руль, улепетывало по дороге от существа, напоминающего черно-алого и усыпанного шипами в самых неожиданных местах тираннозавра всем кроме маленьких передних лапок. У этого они были большие и с когтями, заставившими бы обзавидоваться ленивца аналогичного размера. Монстр давно бы настиг состыкованные вместе самокаты, но словно бы сплавивший их вместе безумный ученый для своей уродливой конструкции в качестве апгрейда предусмотрел не только удобное посадочное место, но и пулеметную турель. Или все-таки пушечную? Расположенный на верхушке кабины пузато-квадратный агрегат на тонких ножках с неожиданной силой и вполне себе приличной скорострельностью плевался маленькими светящимися сферами прямо в грудь и голову прямоходящего исполинского ящера, от чего эту самую рожу каждый раз порядочно корежило в брызгах разлетающейся в разные стороны чешуи, с легкой примесью крови, мяса и выбитых зубов. Причем сам хозяин сего транспортного средства, облаченный в бело-синий мотоциклетный костюм, орудием не управлял и в сторону офигительных размеров черно-алой ящерицы даже не оборачивался, ибо был слишком занят тем, что рулил. Но тем не менее явно собранное на коленке и из чего попало устройство исправно работало, самостоятельно корректировало прицел, а также ничуть не смущалось того факта, что для нашего мира еще в недавнем прошлом оружие работающее при помощи направленной энергии оставалось скорее научной фантастикой, чем повседневной действительностью.

— Похоже, печать ради спасения собственной жизни принял не только я… — Пришел в голову очевидный вывод, пока самодельный транспорт вместе с преследующей его тварюгой удалялись на большой скорости в сторону основной части Солнечного. Километров под сотню выжимали оба, водитель очень хотел жить, динозавр до крайности желал жрать. Кто победит в этом противостоянии оставалось неясно. Раны рано или поздно должны монстра не доконать, так ослабить, но если по пути попадется затор или какие-нибудь мутанты наперерез выскочат, то безумному гению, всего за шесть часов собравшего аналог мини-бмп с собственной пушкой, останется только посочувствовать. — И, похоже, золото является отнюдь не финальной точкой в линии ранжирования этих своеобразных даров.

Одну за другой я использовал оставшиеся искры, которые тоже имели разную цветовую окраску и размер, а следовательно с высокой вероятностью тоже могли оказаться подвергнуты процессам деградации. Была надежда, что полученная от них информация поможет разобраться в происходящем или хотя бы даст мне лишние шансы на выживание…Однако ничего сравнимого по полезности с первой из них, увы, не попалось. Внешний вид какой-то травки, корневища которой можно есть прямо сырыми, как от земли отряхнешь. Минерал, в толченом виде годящийся на роль антисептической присыпки для ран. Анатомия и физиология глубинного гоблина, что был без сомнения не монстром, а представителем разумной расы, пусть даже появившиеся в моем сознании образы и описывали серокожего уродливого и смахивающего на лысую обезьяну дикаря в грязных шкурах, вооруженного каменным копьем.Финальным аккордом, ибо последней была использована наиболее крупная и яркая искра, стал рецепт некоего зелья, причем зелья действительно полезного. Оно было способно без серьезных побочных эффектов увеличить прочность на разрыв тех кожных покровов, в которые его втирали, при должном количестве процедур даруя возможности чуть ли не пули лбом останавливать.Только вот кожа-то целой останется, а кости в месте удара треснут и нашпигуют осколками мозг. А еще готовится оно из двадцати с лишним ингредиентов, про которые я теперь знаю лишь то, как они выглядят на конечной стадии, но не то, где их найти и как обработать до нужного состояния. И срок, который данный препарат должен настаиваться в темноте, прежде чем также в темноте оказаться намазанным — шесть месяцев. В текущей ситуации пользы от сего тайного знания — меньше чем от шмякнувшейся в грязь конфетки. Ту хоть оттереть да пососать можно.

— Ну ладно, спасибо этому дому, пойдем к другому… — Пробормотал я себе под нос и осторожно пробираясь в сторону выхода. Если здесь, в районе только-только завершившейся застройки, нашлось как минимум двое выживших, то полноценно обжитая часть Солнечного должна содержать их на порядок больше. Просто по законам вероятности и больших чисел, которые вроде бы даже случившаяся катастрофа пока не отменила. — Блядь!

Мой эмоциональный возглас, вспышка чужого внимания с примесью неправильного злого голода и что-то тяжелое, заворочавшееся за дверью, которую чуть не открыл, случились практически одновременно.

— Ваф? — Неуверенно, но довольно громко и агрессивно осведомилось стоящее за дверью существо, которое я не только слышал, но и прекрасно чувствовал благодаря своим ментальным способностям. Оно не было человеком, но былом умным, достаточно умным, чтобы составить конкуренцию школьнику младших классов. И оно меня не только слышало, но и прекрасно чувствовало благодаря развитому обонянию. Хотело убить. Растерзать. Сожрать! Вернее, оно как бы и не хотело одной половиной своего разума, той которая вроде бы была относительно нормальной. Если не ошибаюсь, данная грань личности неведомого животного отвечала за воспоминания и мыслительную деятельность, которая твердила об одном — на людей нападать нельзя. А вот вторая, опирающаяся на инстинкты и некие неестественные изменения, словно бы насаженные в данный разум извне и явно появившиеся из-за воздействий шёпота, настойчиво заставляла проявлять в адрес всего, что выглядит достаточно человечно агрессию и нестепримый голод. — Аф. Аф! Аф-аф-аф!!!

Искаженный безумием разум в относительном равновесии пребывал лишь считанные секунды, а потом новые инстинкты задавили то ли воспоминания то ли дрессировку, заставив животное, похоже, являющееся какой-то крупной собакой, отчаянно пыталось пойти на сближение с врагом-добычей-нарушителем, для чего и курочило разделяющую нас деревянную преграду то ли когтями, то ли зубами. Несчастная дверь ходила ходуном, но пока держалась…И это давало мне возможность поэкспериментировать в относительно комфортной обстановке с той гранью своих способностей, которую покуда освоить даже не пытался, ибо помимо времени и сил требовались еще и подопытные.

Ментальный удар обрушился на разум существа, и из-за двери немедленно раздался полный боли собачий скулеж. Тварь попыталась бы убежать, если бы могла…Но не могла, ибо под воздействием курочащей её мозги магии просто забыла временно, а каково это вообще — перебирать лапами и куда-то там идти. А после я мысленно вцепился в сознание животного, ломая его, перестраивая, находя имеющиеся рефлексы, знания и устоявшиеся шаблоны поведения, а после заставляя их меняться в соответствии с моей волей! Было тяжело. Мне. А также было очень страшно и больно объекту воздействия, судя по доносящимся из-за преграды звукам и непроизвольным попыткам не уйти, так хотя бы уползти или укатиться. Только изменение меж нами дистанции на пару метров, преодоленных с великим трудом и практически случайно, роли не играло. Постепенно способности зверя к ментальному сопротивлению слабели, ибо его примитивный разум быстро уставал, да и вообще уже не так активно давал отпор тому, кого считал лучшим другом, старшим товарищем, братом, членом стаи, сильным, страшным и опытным вожаком…Я тасовал вкладываемые в его мозги понятия, словно опытный шулер крапленые карты, изучая отклик на каждую новую схему и стараясь выбрать ту из них, которая лучше прочих ложилось на остатки психики мутировавшего животного, обеспечивая мне максимальную безопасность и гарантированное послушание данного существа.

Не уверен, как долго длился процесс взятия монстра под контроль, но однажды мне оказалось просто нечего исправлять в его башке ради максимальной послушности и верности. Кто-то более опытный в полоскании мозгов, определенно, мог бы добиться лучшего результата. Если я начну заживо потрошить своего нового миньона — он попытается выгрызть мне горло, а случайно наступив ему на хвост точно получу карательно-рефлекторный укус. В суицидальную атаку его направить будет очень сложно, для этого придется использовать частичный внешний контроль, отключающий чувство страха. Слишком сложных для примитивного разума команд, вроде разбуди ровно в девять утра, зверю просто не понять…Да, кто-то другой мог бы добиться лучших результатов, только этот кто-то — не я.