«Ну, вот и началось… - мельком подумал Олег. – Осталось проверить, на самом ли деле мы такие умные, как нам кажется…»

– Не надо смущаться, - сказал он с улыбкой и положил свою руку на руку Рэйчел, - мои комплементы искренни настолько, насколько только могут быть!

Слова и жест. Девочка его поняла и совсем неплохо отыграла свою партию, покраснев еще больше и несколько поспешно высвобождая свою ладонь из-под его ладони. Так или иначе, - услышав или увидев то, что происходит за его столиком, - все присутствующие в зале боевики поняли: начинается!

– Официант! – подозвал Олег одного из своих законспирированных бойцов. – Принесите, пожалуйста, еще бутылку Nyetimber Classic Cuvee!

Шампанского в этом ресторане не было, но игристое винодельни Nyetimber было совсем неплохим. И, если не считать того факта, что накачанные антидотом они с Рэйчел не пьянели, сам процесс оказался довольно приятным. Хороший букет, интересное послевкусие.

– Пойду припудрю носик! – несмело улыбнулась Рэйчел и, встав из-за стола, направилась в дамскую комнату. Там в специально подготовленном тайнике ее дожидались полный боевой доспех, запасная палочка и пара алхимических гранат. Там же находился зачарованный дробовик Олега, который она ему вынесет, как только начнется бой.

Олег проводил ее заинтересованным взглядом, затем вздохнул, словно бы смиряясь с юностью и неопытностью спутницы, и посмотрел вокруг, как если бы только сейчас обнаружил, что они с Рэйчел здесь не одни. Все было в порядке. Все всё поняли правильно и сейчас готовились к бою. Не считая их с Рэйчел, в «Белом олене» сейчас находилось две боевых пятерки плюс двое «официантов», и еще троих боевиков ТС завезли еще утром вместе с пивом и свежими продуктами, и они уже целый день сидели в подвале. Условия не слишком комфортные, но засада на то и засада, потерпят.

Между тем, бежали секунды, складываясь в минуты, и в зале очевидным образом возникла напряженная атмосфера ожидания. Засланный в ресторан пожиратель насторожился, но предпринять, разумеется, ничего не успел. Он свое дело сделал, - передал пять минут назад сигнал «все чисто», - и мог отдыхать. Второй официант подошел к его столику, наклонился, шепнув засланцу что-то на ухо, и тот, как миленький, - а куда он денется из-под Империо, - встал из-за стола и пошел в туалет. Там в коридоре между мужским и женским сортирами, его встретит шеф Жан де Лонуа и вколет с помощью магловского шприца лошадиную дозу «сна без сновидений». Магла же под легким Конфундусом неторопливо потянулась в дамскую комнату. Там ее примет Рэйчел и вырубит, чтобы не мешалась под ногами. По плану, если здание загорится, хозяин со своими сквибами вынесут ее наружу через подвал. Участь пожирателя в этом случае будет незавидной, его оставят в горящем доме. Впрочем, если ты поджог лес, будь готов сгореть вместе с ним.

– Двое на входе, - крикнул один из гостей.

Парень только что лакомился каким-то особенно заковыристым блюдом из мяса и овощей, но сейчас, все еще не покинув своего места, направлял появившуюся в его руке палочку на вход в ресторан. И не он один. Услышав его слова, еще, как минимум, трое развернулись к дверям.

– Окна блокированы, - подала голос девушка, сидевшая прямо около окна, но сейчас отклонившаяся, как и ее спутник, к простенкам.

– Подтверждаю! – а это уже немолодая женщина, занимавшая с «мужем» и «дочерью» столик у другого окна.

– Трое направились к служебному выходу, - еще один голос.

– Я уже дал сигнал ребятам в подвал, - сообщил находу, меняющий дислокацию второй «официант».

– Все от двери! – скомандовал Олег, поднимаясь из-за стола.

Зная, чего ожидать, он уже с минуту «сканировал» пространство по ту сторону двери модифицированными еще в XV веке чарами «Гоменум ревелио». Обычные чары обнаружения действуют лишь в замкнутом пространстве, - видимой части не слишком длинного коридора или среднего размера комнате, - позволяя «увидеть» даже человека, прячущегося под мантией невидимкой или под чарами невидимости. Олег же сейчас засек и отслеживал тех троих, кто торопился умереть. И они умерли. Во всяком случае, один так точно. Относительно же двух других достоверно можно было сказать лишь то, что их серьезно покалечило, и они вырубились.

Дверь резко распахнулась, на освещенном фонарями крыльце возникли три темные фигуры, - черные мантии и низко опущенные глухие капюшоны, - и Олег ударил «Capto juramentum»[19]. Это заклинание возникло практически одновременно с идеей стрелять из пушечного ствола не ядром, а картечью[20]. Это был еще один пример комплексного колдовства наподобие заклинания стрелы. Только это предназначалось для коротких дистанций и, грубо говоря», являлось «боеприпасом объемного действия». Троих смертников снесло струей, образованной летящими с огромной скоростью трансфигурированными стальными сякэнами[21] диаметром в три сантиметра. Примерно сотня в одном заклинании, скорость под 800 метров в секунду с расстояния в шесть метров. Остальное можно представить.

Итак, дверь распахнулась, пожиратели сделали шаг вперед и тут же улетели прочь, причем один из них, - тот, кто шел первым, - летел уже по частям. И почти одновременно зазвенело бьющееся стекло. Это вылетали под ударами взрывных заклятий стекла из оконных рам. К счастью, волшебники, сидевшие около окон, успели поставить кинетические, антимагические и зеркальные щиты, так что первый шквал вражеских проклятий пропал в пустую. Судя по звукам, то же самое происходило сейчас у черного хода. А боевики Олега между тем переворачивали столы и трансфигурировали из стульев и барной стойки стальные щиты, подготавливая линию обороны. Впрочем, не все. Несколько бойцов побежали на второй этаж, занимая позиции у окон, откуда было сподручнее поражать приближающихся к дому врагов. Сам же Олег, сместившись влево, послал в открытую дверь пару неприцельных бомбард, заставляя противника бояться, и тем сбивая его наступательный порыв.