Нас ждал вечерний сумрак одного из дальних районов. И разговор.

(Brand X Music – Bookworm)

– Каких ягод Годдхи ты наелась?

Сейчас моя кожа имела перламутровый оттенок на ладонях и походила на раковину, освещенную закатными морскими лучами. Красиво.

– Я не ела ягоды.

О них ходили легенды. Однажды мореплаватель, вернувшийся с Дальних Островов, рассказывал всем и каждому о том, что местные жители едят такие, фиолетовые по цвету и ужасные на вкус, но наделяющие сверхспособностями – неистовой силой, умением летать, читать мысли. Миф, как мне думалось, не более.

Передышка. Мы, упершись задом в бетонный бордюр, разговаривали, созерцали раннюю ночь, навалившуюся на улицы.

– Тогда что?

Любопытство Алана, как и его веселье, в иные моменты не знало границ.

– Я просто сходила в портал, введя рандомные координаты.

– Что?! Разве я не предупреждал о возможных последствиях?

– Предупреждал. Но координаты не были совсем случайными. Пока я размышляла о том, куда направить для подзарядки стопы, открылись и закрылись глаза оракула – я заметила случайно. А потом увидела лежащую у постамента записку.

– И решилась шагнуть в неизвестность?

– Да.

– Хоть обратный аркан поставила?

– Конечно.

Тут я все запомнила и была прилежной ученицей. Ал не стал акцентировать внимание на нашем горгуле, слишком взволнованным был сейчас.

– И что там обнаружилось?

– Пустынный мир, доверху заполненный боевыми формами энергий. Их агрессивными состояниями. – Я помолчала. – Мне понравилось, знаешь.

Напарник хмыкнул.

– Вижу. – Достал коричневую сигарету из пачки. – Ты хоть данные сохранила? Вдруг пригодится?

– Не уверена. Они исчезли, как из бумаги, так и из моей головы.

– Оракул – хитрец. – Алан прикурил, затянулся – потянуло вишней. – Если я понял верно, сражение сегодня.

– Да, откладывать не имеет смысла. Диур что-то затевает, я это чувствую, и, если мы не поторопимся, он атакует первым.

Битва будет не на жизнь, а на смерть. Ал ощущал это тоже.

– Какой у нас план?

– Выйдем подальше от города, чтобы, если что, без жертв.

– Угу. Кроме нас. – Шутка с долей шутки. – Писание повезем с собой?

– Нет, ты настроишь дистанционный тоннель к сейфу, извлечем уже на месте.

– Хорошо. А дальше?

В конце узкой аллеи, там, где она переходила в проспект, прошлась дама на каблуках. Над нами парила тонкая пленка антислухового пузыря против прослушки. Нарушить такую легко, но пока она цела, защитит тайну любого разговора.

– Дальше начнем активировать писание. И Диур придет… Когда появится, будем действовать по ситуации.

– То есть, у нас план, состоящий сплошь из белых пятен.

– Да. Потому что мы не знаем его способности и их глубину.

– А если он вообще не придет?

– Значит, будем составлять второй план, состоящий сплошь из белых пятен.

– Чудно.

Алан, зная о том, что мне хочется, протянул сигарету. И теперь затянулась я.

– Люблю нашу работу.

Сказано было печально, с налетом цинизма, ибо мы опять отправлялись туда, откуда могли не вернуться.

– Я тоже.

– Но с медальоном сновидений работать проще.

– Согласна.

Хотелось верить, что дальше будут попадаться дела попроще. Вернув сигарету, я сообщила:

– Едем в Бюро. Нужно настроить дистанционный тоннель и сменить тебе рубаху.

– Чем эта не подходит?

– Нужны длинные рукава. Иначе письмена торчат.

– У меня «пись-мена» никогда не торчат.

– Ну хорошо хоть те не торчат.

Стало чуть проще. Потому что смешнее.

(Brand X Music – Betray The Queen)

Поле.

На подготовку и дорогу мы потратили час двадцать. Впервые Ал в темно-синей рубашке с длинным рукавом и темных брюках. Над нашими головами звезды – далекие и наблюдательные. Ветер на удивление теплый, но порывистый. Он то зализывал мои локоны, обдувая лицо, то, как шальная танцовщица, вдруг менял направление на противоположное, и тогда волосы облепляли со всех сторон, закрывали обзор. Чтобы этот фактор не помешал чтению свитка, который я уже извлекла, пришлось стянуть их в хвост.