— Вы нашли потерявшегося ребенка? — озабоченно нахмурилась она.

Ему понравилось, как она отвлеклась от своих проблем ради чужих.

— Нашел, милая. Я тебе попозже расскажу, — к сожалению, ему снова придется ее расстроить. — После того, как ты мне расскажешь что тебя тревожит.

Когда она сделала шаг назад, он шагнул за ней и обнял ее за талию.

— Давай найдем, где поговорить.

Перед зданием была большая парковка. Когда он остановился у грузовика и открыл пассажирскую дверь, она отпрянула.

— Моя машина там, — показала она.

— Зверушка, тебе нельзя за руль, тебя всю трясет. Поехали со мной домой.

— Нет, — она помотала головой и сделала шаг назад.

«Хммм, ну, мы еще мало знакомы, и она явно потрясена». Он бы предпочел спокойный вечер, но, похоже, в конце концов все-таки придется присоединиться к Вирджилу. — Тогда поехали встретимся с друзьями. Коп из моего участка — лейтенант Мастерсон — и его жена сейчас в таверне «КлеймДжампер». Я потом подвезу тебя обратно.

Пока она смотрела на его грузовик, он прямо-таки видел ее внутреннюю борьбу.

Слишком много думает. Весело хмыкнув, он поднял ее, усадил на сиденье, пристегнул и захлопнул дверцу.

Когда он залез на водительское сиденье, она абсолютно предсказуемо сердито посмотрела на него прищуренным взглядом.

— Я могу сама за себя решать, знаешь ли, — отрезала она.

— Знаю, Джин, — он ухватил ее за затылок и наградил себя медленным поцелуем, — Но я не хочу, чтобы тебе пришлось придумывать причины отказать мне. Я с нетерпением ждал, когда увижусь с тобой.

Черт, он прямо чувствовал, как ее гнев растаял, и улыбнулся ей, прежде чем поцеловать еще раз. Она охеренно милая…

****

По словам Аттикуса, владелец таверны «КлеймДжампер» любил ретро музыку кантри, но иногда его можно было уговорить поставить что-то современное, если попросит симпатичная женщина… именно так Джин оказалась у бара, прося поставить Кита Урбана или Блейка Шелтона.

Она размахивала руками, демонстрируя, как сильно любит эту музыку.

После некоторого ворчания на шведском, Густав сказал:

— Для тебя, красоточка, поставлю.

— Красоточка? — Прекрасно. Джин улыбнулась. Она не спустила с рук Сайделу то, что он назвал ее девочкой, но в устах старого шведа это звучало восхитительно. Может, потому что мужчин он называл мальчиками.

Когда зазвучала «She Wouldn’t Be Gone» (песня Блейка Шелтона), она станцевала победный танец.

Огромный мужчина, сидевший на барном стуле, рассмеялся.

— Привет! Раньше тебя тут не видел.

— А я тут нечасто появляюсь.

— Ну, я рад, что ты пришла. Хочешь выпить? — с щербатой улыбкой, он потянулся к ее правой руке.

Она почувствовала тяжесть в груди и похолодела. Затем отскочила назад.

— Неа. То есть, нет, спасибо. Я тут с друзьями.

— Она со мной, Барни, — когда Аттикус притянул ее к себе, прилив облегчения ее обескуражил.

Барни дружелюбно пожал плечами.

— Ну, ладно.

Господи, она ведет себя как идиотка. Что ее так выбило из колеи? Глубоко вдохнув, она мило улыбнулась мужчине.

— Хорошего вечера.

— Тебе тоже.

Аттикус кивнул парню и повел ее к столику в глубине. К радости Джин, коллега Аттикуса, лейтенант Мастерсон, оказался мужем Саммер.

За столом Саммер разливала пиво по бокалам. Светлые волосы медсестры были распущены и ярко сияли на фоне ее пушистого голубого свитера.

Ее муж сидел рядом с ней, закинув ей за спину крепкую мускулистую руку. Его коричневая ковбойская шляпа была на несколько оттенков темнее волос пшеничного цвета. Он был повыше Аттикуса и, может, на дюйм пошире в плечах. Чертовски огромный, на самом деле, и было сложно представить, что миниатюрная Кайли его кузина.

Даже если Джин проживет в Биар Флэт десять лет, она вряд ли разберется во всех этих родственных отношениях.

Вирджил вежливо встал и выдвинул для нее стул.

— Отличная работа. Я про Густава и музыку.

— Спасибо. Его сложно продавить.

— Садись, детка, — не улыбаясь, Аттикус помог ей усесться на стул, словно она была девяностолетней калекой. С ходунками.

— Спасибо, наверное.

— Теперь сиди спокойно, — он взял ее за правую руку и задрал рукав свитера.

Красно-синие синяки на запястье остались там, где Слэш ее схватил.