Честно говоря мне давно требовался кто-то вроде заместителя, потому что времени на решение всех вопросов катастрофически не хватало. А теперь уже бывший секретарь Алекса, был очень сообразительным парнем, причём я ни минуты не сомневалась, что он справить со всем даже лучше меня самой.

– О чём задумалась? – услышала я голос Алекса. – Ты слышала, что я тебе сказал?

– Про Тони? Да, – ответила я. – Жаль, что из-за этого придётся отменить нашу скачку.

– Это единственное, что тебя волнует? – удивился Алекс.

– Конечно. Ну, ещё то, что я до сих пор живу в его доме, хотя вверенных мне обязанностей почти не выполняю. Хотя жалованье мне платят исправно. И, исходя из этого, вероятней всего меня повторно попросят удалиться. Возможно не в такой грубой форме, как в прошлый раз, но всё же.

– Вижу, ты ему ещё прошлый раз не простила, – усмехнулся Алекс.

– А мне не чего ему прощать. Он, конечно, поступил тогда, как грубый эгоист, но в том, что так всё получилось, виновата только я. Не нужно было затевать эту игру в безымянных безродных подростков, и прятаться от Тони тоже было ошибкой. Да тогда всё было не правильно, – грубо выпалила я. А потом повернулась к Алексу и продолжила: – Знаешь, за что я не люблю девушек, женщин, да и вообще женский пол? За излишнее проявление эмоций. Если твоими поступками руководят эмоции, любого рода, то ты уже изначально проиграл. Есть, конечно, и мужчины, принимающие решения по тому же принципу. Но таких не много. На мой взгляд, в жизни важны холодная голова и здравый смысл. Кстати именно за эти качества я очень уважаю нашего маркиза.

– Мне вот интересно, что больше повлияло на принятие тобой этой точки зрения: руководство верфью или само присутствие в твоей жизни Тони? Но судить не возьмусь. Я давно заметил в тебе одну интересную черту. Ты умеешь полностью отключать эмоции. Многие умеют их прятать, а тебе как-то удаётся просто от них отключаться. Но вот не боишься ли ты, что в один прекрасный день они просто не вернуться, не включаться...

– Надеюсь, что такого со мной не произойдет, – сказала я, улыбаясь.

– Я знаю, что так проще жить. Но поверь мне, жизнь полная эмоций значительно интересней. Вот скажи мне, когда ты последний раз была в театре?

– Честно? Никогда... И не надо на меня так смотреть. Ну не довелось пока там побывать. Мне в своё время это компенсировали другие, не менее интересные вещи.

– Ладно, верю,- отозвался удивлённый Алекс. – Но в таком случае, мы сегодня же вечером отправимся на спектакль. Мардж давно хотела, а я в компании двух прекрасных леди буду чувствовать себя королём.

– Смотрите только, корону не уроните, ваше величество... – сказала я ему и, тронув лошадь, отправилась в направлении города.

Ну что ж, значит идём в театр.

***

Как и предполагал Алекс, Мардж восприняла идею с театром крайне положительно. А в том что, нашему другу удастся достать билеты на вечерний спектакль, никто даже не сомневался.

Да, давненько мы не выходили в свет. Последний раз по-моему был перед рождеством. Тогда утраивали королевский бал, но почему-то это мероприятие показалось мне совсем не интересным. Может из-за назойливости некоторых джентльменов, может из-за всех этих традиций и светских разговоров не о чём, а может, потому что там не было Тони. Грустно признаваться, но из всех моих кавалеров на балах, мистер Свон был лучшим.

Глубоко вздохнув, я поспешила отогнать налетевшие воспоминания. И без них было тошно.

Когда вечером мы с Мардж спустились в гостиную, нас уже ожидал Алекс. Вообще видеть этого человека в строгом чёрном фраке было для меня дико. Нет, он выглядел просто шикарно. Но вот этот пережиток чопорности никак не ассоциировался у меня с Алексом, каким я его знаю.

– Леди, прекрасно выглядите, – сказал он, обворожительно нам улыбаясь, и поспешил проводить до кареты.

Уже проходя мимо огромного зеркала в холле театра, я со странным удивлением заметила, насколько гармонично смориться наша неправильная компания. Мардж в тёмно бордовом платье, я в тёмно синем. Обе элегантные, как никогда. Этакие строгие и, вместе с тем, скромные молодые леди на попечении очаровательного джентльмена.

Сам театр представлял собой огромное здание, величественное и прекрасное, как внутри, так и снаружи. Он поражал высотой колонн, красотой лепнины, и огромными зеркалами. Здесь собирались исключительно сливки местного высшего общества, и сегодняшний вечер не был исключением. Дамы пестрили нарядами и дорогими украшениями. Сопровождающие их джентльмены, все как один в чёрных фраках, вели светские беседы. Это разномастное сборище, уже само по себе было спектаклем. Где каждый герой считал себя главным, и играл свою роль строго по заданному сценарию. Были, конечно, и те, кто сильно переигрывал. Но попадались и такие, кто, наоборот, старался скрыться от зорких глаз публики и критиков.

Алекс знакомил нас с какими то людьми, чьи фальшивые улыбки и слова были настолько лицемерными, что становилось противно. Ни имён, ни титулов я не запоминала. А просто кивала в знак приветствия. Мардж же вела себя как-то совсем странно. Она мило улыбалась каждому из наших собеседников, вот только глаза её оставались холодными и злыми. Что-то мне подсказывало, что ей сие сборище нравилось не больше чем мне.

Когда же мы, наконец, добрались до нашей ложи, и началось основное действие сегодняшней премьеры, я как будто отключилась. Сюжет, игра, да и сами актёры настолько поразили меня, что в реальность я вернулась, только когда опустился занавес.