— Ну, я же хотел попробовать, — он игриво щипает меня за бок, и я вскрикиваю от неожиданности.

— Можешь забрать его себе, — я пытаюсь отодвинуться от него, но он внезапно встаёт с кровати.

— Не могу, я же тебе принёс, — Эд берёт со стола пакет и ставит его рядом со мной на кровать. — Кстати, о чём ты вчера говорила со своим парнем? — вроде бы без интереса спрашивает он, глядя в окно.

— Откуда ты знаешь, что он мой парень? — удивляюсь я, не помня, чтобы когда-либо показывала его ему.

— Видел вас как-то вместе. Так о чём вы говорили?

Я вздыхаю. Ну вот что за привычка размыто отвечать?

— Он просто приходил узнать, как я, — решаю я не упоминать о нашей недавней ссоре, ведь Эду не обязательно об этом знать. — А почему ты спрашиваешь?

— Он так быстро выскочил из твоего дома, а я даже не успел отъехать. И мне показалось, что он был в ярости.

— Тебе показалось.

— Ты уверена? — Он переводит взгляд на меня. — Такое не могло показаться.

— Могло. Показалось, — я смотрю на него так, чтобы он понял: я не хочу обсуждать эту тему. Это не его дело.

Климов вздыхает и прячет руки в карманы джинсов.

— Ладно, расскажешь, если захочешь.

Я киваю.

— Пошёл я тогда, Эрвина. Не буду мешать тебе отдыхать.

— Хорошо, Эд, пока.

— Не обнимешь меня на прощание?

— Ну подойди сам. Или ты хочешь, чтобы я сама встала? — Я решаю, что в том, чтобы обнять его, нет ничего плохого. Это ведь просто невинные объятия, которые ничего не значат.

— Ну окей, — он подходит ближе и останавливается возле кровати.

Он склоняется надо мной, и я обвиваю его шею руками, а он прижимает меня к себе. В следующее мгновение мы уже отстраняемся друг от друга.

— Всё, Эд, можешь идти.

— Спасибо, что отпускаешь меня, Эрвина. Выздоравливай, скоро увидимся, — говорит он напоследок.

АЛЬБА

Сегодня мне пришлось пропустить занятия в университете, так как я был занят выполнением поручений отца. Весь день я провёл в одном из ресторанов, где контролировал работу персонала, проверял документацию и наблюдал за камерами видеонаблюдения. К сожалению, не обошлось без выговоров сотрудникам.

Некоторые люди ошибочно полагают, что если я не Виталий Островский, а его сын, то можно садиться мне на шею и лить воду в уши. Из-за этого мне пришлось принять решение об увольнении нескольких сотрудников.

Настроение у меня отвратительное с самого утра. Я привык пить ночь напролет, а на следующий день учиться или работать. Отец всегда учил меня, что котелок должен варить при любых обстоятельствах, независимо от того, что и с кем я делал и где ночевал. Независимо от того, что происходит в личной жизни. Но тем не менее я срывался сегодня на всех, кто оказывался рядом.

Мне предстоит совершить ещё один визит в недавно открывшийся ресторан, чтобы забрать некоторые документы и передать их отцу. После этого я намереваюсь отрубиться и пробудиться лишь завтрашним утром. Ни на что другое желания нет.

Минувшая ночь оставила свой след. Я вернулся домой глубокой ночью, изнурённый, мрачный, ещё более пьяный, чем во время нашей последней беседы с Птичкой. С Арни и Лео перешли на более крепкий алкоголь и приговорили напоследок бутылку виски.

Квартира встретила меня… не тишиной. В одной из комнат уже вовсю развлекался Эд.

— Вот же ненасытный, — проворчал я. — Ну ничего, недолго тебе осталось кайфовать.

Я небрежно сбросил обувь и, не включая освещения, направился к себе. Панорамные окна от пола до потолка пропускали достаточное количество света. Подойдя к окну, я отдёрнул штору и уставился вдаль. Опустевший ночной город с высоты птичьего полёта завораживал своей красотой. Меня это всегда умиротворяло. Но не в этот раз.

Я смотрел на окна соседних домов, на яркие вывески магазинов, но не видел ничего. Только её лицо. Красивое. Злое. И бездонные серо-голубые глаза, полные обиды и презрения.

«О, сколько угодно можешь считать, что я не оставил тебе выбора, до посинения твердить, что ты не хотела, что я тебя принудил. Но… Мы оба знаем, что будь это так, ты бы не позволила мне даже переступить порог своего дома. В следующий раз будешь смотреть в глазок, прежде чем распахивать дверь».

Я сомкнул веки, и в моём воображении тут же возникла картина: капля спиртного медленно стекает по её шее. Дурманящий цветочный аромат окутывает меня, наполняя голову туманом. Я не мог себя остановить. Да и не хотел. Я прильнул к её коже губами… И меня повело. Сильнее, чем от любого алкоголя.