– За тобой хоть на край света! – произнесла я без малейших сомнений в голосе.

– А как же учеба? Все дела?! Ты понимаешь, что…

– Да плевать на учебу!

– Я люблю тебя, Роза Пчелкина. И обещаю, я вернусь за тобой! Ты только дождись. Пожалуйста, дождись…

Воодушевленная и счастливая, я вернулась домой. Кроме Лешки меня дожидались Азат и его дядя Саркис. Осмотрев место преступления, я озабоченно поинтересовалась:

– А где Столяров?

– Мы его обезвредили! – деловито сообщили мужчины. – И пора бы уже вызвать полицию… – добавил брат.

– Да, самое время.

Дальнейшие события казались нереальными, двумерными, будто я наблюдала за ними сквозь туман.

Никогда не забуду разъяренный взгляд Андрея, когда его в наручниках выводили из квартиры. Наивно собиралась спрятаться от всех ужасов сегодняшнего дня в кровати, но задержание одноклассника оказалось лишь началом долгой бессонной ночи: нам всем пришлось давать показания.

Рано утром, одуревшая от усталости, я уже ничего не соображала, глядя в перепуганные глаза мамы и Артака Ашотовича.

– Маньяк у нас дома? М-м-маньяк?.. – мычала она, повиснув на плече Арабаджана-старшего.

– Мам, его уже арестовали. Давайте спать! – зевнул Лешка.

Понимающе подмигнув, он выпроводил путешественников из моей спальни. В этот миг я поняла значение выражения «смертельная усталость» – пыталась расстегнуть замок на джинсах, но пальцы не слушались. Плюнув, прямо в одежде завалилась в кровать, всем сердцем мечтая встретиться с Митей хотя бы во сне…

– Роза, дорогая, я так рада тебя видеть! – сжала меня в объятиях Аделина.

– Какая ты загорелая! – Я рассмеялась, разглядывая забавные круги от солнечных очков у подруги на лице.

– Еще бы – целый месяц грела кости в Крыму! Устала отдыхать… Скорее бы уже на учебу!

Расположившись в кафе за уединенным столиком около панорамного окна, мы хаотично вываливали друг на друга новости, скопившиеся за время ее отсутствия.

– Значит, все наши поступили на бюджет? – уточнила она, слизывая невесомое облачко кофейной пенки с ложки.

– Ага!

– А Лида?.. – поинтересовалась я осторожно.

– Она, как и планировала, зачислилась в РУДН.

Повисла неуклюжая пауза, потому что мы обе, кажется, в унисон подумали об одном и том же, однако никто не хотел портить прекрасный августовский день разговорами о Столярове.

В ходе судебного процесса Андрей не признавал свою вину, но в пачке сока, которую он принес ко мне домой, нашли сильнодействующие вещества. После обыска у него в квартире обнаружилась пропавшая в роковой день заколка Аделины и гигиеническая помада Лиды, а еще блокнот с наблюдениями об интересах будущих жертв и пароли от разных социальных сетей, через которые он и втирался к ним в доверие.

Дед парня работал артистом в детском художественном театре, отсюда доступ к парикам и сценическому гриму, мать трудилась медсестрой в больнице, а отец ушел из семьи много лет назад.

Скромный рыжеволосый мальчишка часто делал уроки в подсобке клиники, без труда выяснив, где хранятся различные лекарства. Как-то раз он случайно наткнулся на коробку списанных таблеток с истекшим сроком годности, попросив у матери разрешения забрать их домой для проведения медицинских экспериментов…

На момент задержания Андрей Столяров уже достиг совершеннолетия – весной ему исполнилось восемнадцать. Расследование не затягивали, уж слишком много людей желали видеть этого волка в овечьей шкуре за решеткой. Согласно приговору бывшему однокласснику назначили наказание в виде пяти лет лишения свободы в колонии общего режима, также он был оштрафован на сто тысяч рублей.

Все глубоко выдохнули, когда Чертановского маньяка посадили за решетку. Нам с Аделиной посчастливилось вырваться из его грязных лап, а вот Лиде не повезло… Поэтому мы с подругой испытывали искреннюю радость, узнав, что жизнь бывшей одноклассницы медленно возвращается в прежнее русло.

– Роза, как твоя мама себя чувствует? – Собеседница прервала неловкую тишину.

– Ей уже лучше, но врач категорически запретила перелеты, так что большая свадьба в Армении переносится на следующее лето.

Вскоре после возвращения из Парижа они с Артаком узнали, что снова станут родителями. Беременность началась с угрозы выкидыша, поэтому маме даже некоторое время пришлось провести в стационаре. К счастью, состояние нормализовалось, но врач рекомендовала ей относиться к своему здоровью гораздо ответственнее.

– Ну, а как дела у Димы? – Аделина прокашлялась, смущенно отводя взгляд.

– У него все замечательно. – Сообщила я без тени сомнения в голосе, потому что это была чистая правда.