Я никогда не смогу подарить один из самых драгоценных подарков, которые женщина может преподнести своему возлюбленному; мой чудовищный брат отобрал его у меня, когда я была еще ребенком. Дрожь пробегает по моему телу, когда я вспоминаю ущерб, который Дин нанес моему телу, отравив мою душу. Тщетно пытаюсь избавиться от мыслей о нем, но что бы я ни делала, его лицо — это все, что я вижу.

Не успеваю я опомниться, как мы оказываемся в нескольких шагах от огромного грузовика Брэндона, и как только мы приближаемся к нему, он толкает меня к пассажирской двери. Несмотря на то, что это не причиняет мне боли, быстрое движение заставляет мое сердце пуститься в галоп.

— Ты такая чертовски красивая, — говорит он, глядя мне прямо в глаза. — Я ничего так не хочу, как поцеловать тебя.

— Хммм… — у меня настолько заплетается язык, что я понятия не имею, как ответить.

— Тебя это устраивает? Если нет, я могу отвести тебя обратно внутрь.

Я качаю головой, не желая покидать его прямо сейчас. Каким-то образом я набираюсь смелости посмотреть ему в глаза. Медленно слова, мои мечты, выплескиваются наружу.

— Я хочу, чтобы ты поцеловал меня.

Его глаза останавливаются на моих всего на мгновение, прежде чем он поднимает руки к моей челюсти.

— Только если ты не против. Не хочу, чтобы ты чувствовала, что должна делать что-то, чего не хочешь.

Я знаю, что он видит мой страх, а это последнее, чего я хочу. Расправив плечи, я поднимаю подбородок и снова смотрю на него.

— Я бы хотела, чтобы ты поцеловал меня.

Не говоря больше ни слова, он приближает свой рот к моему. Его быстрота застает меня врасплох, разжигая что-то глубоко внутри моего живота. Я издала тихий стон при первом контакте, прежде чем расслабиться и позволить ему взять контроль. Его губы такие приятные на ощупь, такие мягкие, но в то же время грубые.

Внезапно мой разум сравнивает его нежный поцелуй с жестоким поцелуем Дина. В тот момент, когда эта мысль проносится у меня в голове, мое тело превращается в камень, и я чувствую, что проваливаюсь в кошмар моего прошлого.

Я работала над глупыми дробями больше часа и была так рада, что закончила. Бросив домашнее задание на комод рядом с кроватью, я скатилась с кровати и направилась в ванную. Прежде чем я успела дойти до своей двери, в нее ворвался Дин.

— Милая, маленькая Бетани, — зловеще пробормотал он мне в лицо, не давая выйти из комнаты.

Я чувствовала запах алкоголя в его дыхании. Он снова пил, а это означало, что мама и папа, должно быть, ушли, потому что это была единственная возможность для Дина прикоснуться к папиному виски. Я начала пятиться от него, но в ответ он повторил мои движения и подошел ближе ко мне, заставив меня мгновенно замереть.

— Дин, убирайся из моей комнаты, — я пытаюсь сказать твердым голосом, но вместо этого слова срываются, когда я произношу его имя. — Пожалуйста.

— О, Бетани, я знаю, что ты не это имеешь в виду. Тебе нравится быть со мной так же сильно, как и мне нравится быть с тобой, — говорит он, обнимая меня за талию и бросая на кровать.

— Оставь меня в покое, — умоляю я его, слезы уже начинают собираться в моих глазах.

Дин ничего не говорит, но начинает раздеваться медленно, небрежно, в то время как я съеживаюсь от страха на кровати, молясь, чтобы он просто ушел. Когда я слышу, как его ремень ударяется о пол, я действительно начинаю паниковать. Просто знаю, что он собирается заставить меня прикоснуться к нему снова. Я не хочу этого делать. Не могу!

Я начинаю качать головой взад-вперед, повторяя про себя.

— Нет, нет, нет!

— Сними свою одежду. Сейчас же! — рявкает он на меня, прежде чем грубо схватить меня за руку и встряхнуть.

— Дин, нет. Пожалуйста, только не снова. Остановись! — я продолжаю умолять, пока мир погружается во тьму, но дрожь не прекращается.

Даже несмотря на то, что попрошайничество никогда раньше не помогало, я все равно стараюсь. Что-то изменилось. Не знаю что, даже не могу себе представить, но Дин выглядит одержимым, как в одном из тех страшных фильмов, которые я не должна смотреть. Мое тело дрожит, но мне удается выполнить приказ Дина. Когда он толкает меня к кровати и забирается на меня сверху, я понимаю, насколько была права: он монстр. Я закрываю глаза и думаю о своем безопасном месте, здесь мне ничто не может навредить, но дрожь все равно продолжается.

— Эй! Ты в порядке?

Я чувствую, как кто-то трясет меня за руку, медленно возвращая к реальности. Когда осознание, наконец, распространяется по моему телу, я поднимаю голову, чтобы посмотреть вверх и встретить жесткий взгляд Брэндона.

— Ты в порядке? — спрашивает он снова.

Я не знаю, как ответить, хотя это достаточно простой вопрос.

Я в порядке? Так ли это? Буду ли я когда-нибудь в порядке?

Прошло уже несколько недель с тех пор, как у меня были подобные воспоминания… Тяжесть поселяется у меня в животе, когда думаю, как простой поцелуй вызвал это. Уверена, что Брэндон теперь считает меня сумасшедшей. Наверное, так и есть.