— Что может делать Саймон в игорном доме? — спросила я Кэролайн. Это меня волновало куда больше наличия спальных мест. — И точно ли это он? Вдруг портье солгал или ошибся?

— Нужно просто проверить, — ответила она.

— И каким образом?

— Мы можем остаться здесь и дождаться, когда предположительно Саймон вернется. Или же не терять время и пойти в тот игорный дом и попробовать его там найти, заодно узнать, чем он там занимается. И я сейчас собираюсь воплотить в жизнь второе, — голос Кэролайн был тверд и спокоен.

— Я пойду с вами, — решительно заявила я.

— Я бы тоже не прочь заглянуть в игорный дом, — высунулся из комнаты принц.

— И вы, и ваша сестра остаетесь здесь, это не обсуждается, — осадила его Бриг. — И Джошуа тоже. В любом случае, нужно, чтобы кто-то был в гостинице на случай, если Саймон вернется раньше нас. Возможно, портье ошибся, и он вовсе ушел в другое место, а не в игорный дом. Тогда вы встретите Вайлда здесь и расскажете о нашем приезде.

— Я прослежу за десятым номером, — пообещал Джошуа.

Кэролайн кивнула и бросила мне:

— Поторопись. Жду тебя у себя.

Глава 6

Когда я собиралась в дорогу, уж точно не думала о нарядах, брала все только удобное и необходимое. Пара платьев, конечно, тоже оказалась в моем чемодане, так что выбирать, в чем отправиться в игорный дом, пришлось между ними.

— Синее или серое? — после долгих раздумий решила поинтересоваться я у Кэролайн.

Камилла оказалась в этом вопросе так себе советчицей, поскольку для нее красиво было все. Однако подруга также считала, что мне вовсе не стоит идти в этот, как она выразилась, «вертеп».

— Серое, — вынесла вердикт Кэролайн. — В нем хотя бы декольте есть. Только надень к нему вон тот алый поясок. И волосы уложи в высокую прическу. Губы тоже накрась, — и она вручила мне свою красную помаду.

Тут подсуетилась и Камилла, отыскав для меня в своих залежах украшений заколку в виде красного цветка.

В таком виде я и села в экипаж, который должен был довести нас до игорного дома «Шалье». Всю дорогу меня мучил вопрос, действительно ли мы ищем Саймона.

— Если его там не окажется, просто вернемся в гостиницу, — успокоила меня Кэролайн.

Я ни разу не была в игорном доме, даже мимо никогда не проходила. Поэтому оказавшись внутри, на несколько секунд растерялась от непривычной обстановки. Здесь царил приглушенный свет, столы, обитые зеленым и красным сукном, скрывал туман сигаретного дыма. За этими столами сидели хорошо одетые люди, преимущественно мужчины, делали в играх свои ставки, а идеально вышколенные крупье принимали их.

— Веди себя уверенно и не обращай ни на кого внимания, — тихо посоветовала мне Кэролайн.

Мы сдали верхнюю одежду подбежавшему портье, после чего Бриг купила стопку фишек, часть которых сразу отдала мне:

— Трать разумно, следи за тем, что делаю я.

Поскольку я совсем в этом не разбиралась, ее советы точно были не лишними.

Мы взяли у официанта по бокалу игристого вина и медленно пошли между столов, делая вид, что ищем подходящий для игры, на самом же деле вглядываясь в лица гостей с надеждой увидеть Саймона. На нас почти не обращали внимания: большинство были увлечены игрой и только ею.

Когда Кэролайн внезапно остановилась, и я чуть не налетела на нее, расплескав половину шампанского из своего бокала.

— Смотри, — тихо проговорила Бриг. — Это он.

Я проследила за ее взглядом, и сердце тотчас заплясало от радости. За дальним столом, почти у стены, действительно сидел Саймон. Он был в одной черной рубашке, с небрежно расстегнутым воротничком, и сжимал в зубах сигару. Таким я его отродясь не видела.

Кэролайн решительно направилась к нему, я, конечно же, последовала за ней. Вместе с Саймоном за столом находился только один мужчина, худощавый, лысеющий, с воспаленными глазами. И крупье, который крутил рулетку.

Два кресла по бокам от Саймона были свободны. Кэролайн сделала мне знак, и мы обошли Саймона со спины и молча опустились в эти самые кресла.

Мне с трудом удалось изобразить безмятежность, когда Саймон, увидев нас, изменился в лице. Правда, и он быстро справился со своим удивлением и вернул себе маску спокойствия, и теперь лишь во взгляде улавливалась тень его внутреннего напряжения.

— Что вы здесь делаете? — поинтересовался Саймон, не вынимая сигару изо рта.

— То же, что и ты, — ответила Кэролайн и улыбнулась крупье. — Играем. Ставлю на красное.