— То есть сюда съехался и весь королевский двор? — уже устало вздохнул Саймон.

— Почему весь? — сразу отозвался принц, ухмыльнувшись. — Только лучшая его часть.

— Рада, что вы нашлись, господин советник, — шепнула, сияя улыбкой, принцесса.

— Поговорим здесь, — сказала Кэролайн, распахивая дверь в свою комнату.

Я замялась на пороге, не зная, стоит ли мне заходить тоже, но Кэролайн кивнула мне, приглашая присоединиться.

— Что ты узнала? — сразу спросил Саймон у кузины.

— Ко мне попала в руки вот эта книга, здесь много информации о Лабиринте, — Кэролайн тоже без промедления перешла к делу. — Ее случайно нашли в королевской библиотеке во время перестройки и ремонта. Здесь все на языке древних, и я уже вторую неделю занимаюсь переводом. Итак, самое важное, что мне удалось узнать. Оказывается, Око Богов не может взять один маг, люминасет либо дарклет, это могут сделать только двое — тот, кто владеет магией люминоса, и тот, кто владеет магией скверны. И только вместе они могут им воспользоваться.

— Там так написано? — брови Саймона сошлись на переносице.

— Да, вот здесь, — Бриг быстро нашла нужную страницу.

— Это не совсем древний язык, — заметил Саймон.

— Конечно, потому что он еще древнее, чем тот, к которому мы привыкли, — хмыкнула Кэролайн. — Но даже так можно понять смысл. Один ты не сможешь пойти в Лабиринт и точка.

— Как ты вообще узнала, что я туда собираюсь? — он нервно щелкнул костяшками.

— Зная тебя, это было нетрудно. Опять же, неужели ты думаешь, что королева не следит за твоими передвижениями? Пусть она и не в курсе, куда ты отправился, но из поля зрения она тебя терять не собирается. Ну а дальше — дело логики, — Кэролайн закрыла книгу.

Саймон несколько секунд раздумывал, переваривая информацию, затем произнес:

— Признаться, я что-то подобное подозревал. Не могло быть все так просто… Где-то наверняка был подвох. Я даже собирался на днях осторожно расспросить местных старожил, что они знают о Лабиринте… Но тут появились вы.

— О, мы очень спешили, чтобы сообщить тебе это, — протянула Кэролайн. — Главное, что успели. Я боялась, что мы не найдем тебя вовремя. Не очень хотелось бы потерять единственного кузена, знаешь ли. Но к счастью, у нас в запасе еще две недели. У нас есть время подготовиться к походу в Лабиринт более тщательно.

— Как я понимаю, ты хочешь предложить свою кандидатуру, чтобы отправиться туда со мной? — при этом Саймон украдкой бросил взгляд на меня, но я сделала вид, что не заметила этого.

— Конечно, — Кэролайн с улыбкой пожала плечами, — разве у тебя есть более подходящий вариант?

— Пожалуй, нет, — он тоже усмехнулся.

— Уверена, мы хорошо сработаемся в паре.

— Несомненно. Только почему ты не приехала одна? Зачем взяла с собой всю эту компанию? — его тон вновь стал прохладным и напряженным.

— Я приехала сюда только с Роуз. Остальные — по собственной воле и вне моего согласия. Ты ведь понимаешь, что им я ничего запретить не могу? Они уверяют, что будут скрывать свои личности, — вздохнула Кэролайн и потерла пальцами виски. — И не доставят никому хлопот.

— Что-то я в этом сомневаюсь, — Саймон покачал головой. — Ну а что насчет Роуз? Я ведь просил тебя…

— Роуз я сама предложила поехать со мной. Посчитала, что так будет правильно, — они с Кэролайн схлестнулись взглядами. — И в игорный дом ей разрешила поехать тоже я.

— Вообще-то, мне не нужно разрешение на что-либо, — уязвлено проговорила я. Мне надоело, что обо мне говорят в третьем лице, точно меня здесь нет. Или же я несмышленый ребенок. — И в игорный дом я поехала по собственной воле, как и сама решила следовать за Кэролайн сюда, в Партветленд. И да, пожалуй, я пойду спать. Устала очень. Рада убедиться, что вы в порядке, господин Вайлд.

И я, кипя от накопившейся обиды, стремительно направилась к двери.

— Роуз, стой! — донесся мне вслед голос Саймона, но я уже покинула комнату.

Он все же догнал меня в коридоре, взял за руку и развернул к себе:

— Роуз…

— Я просто хотела услышать от тебя: «привет»! — бросила я ему в лицо, борясь с подступающими слезами. — А вместо этого…

Саймон не дал мне договорить и притянул к себе, крепко обняв.

— Прости, — прошептал он куда-то мне в волосы. — Прости. И… Привет, Роуз…

Я судорожно вздохнула и тоже прижалась к нему.

— Прости… — повторил Саймон. — Я совсем не ожидал вас увидеть, тем более в том месте… Я растерялся…