Мы взлетаем по лестнице на главную трибуну. Для последней игры сезона там слишком многолюдно — настолько, что мне совершенно не видно, кто сейчас бьет по мячу. Я отыскиваю взглядом табло, сияющее неоновым светом, точно маяк.

Идет конец девятого иннинга. Команда МакКи выигрывает со счетом 5:3.

Я бросаюсь бежать.

Это не какое-то взвешенное решение или даже мимолетная мысль, а острое необъяснимое чувство, заставляющее меня двигаться вперед. Я чуть не сбиваю с ног парочку влюбленных, но все же успеваю вовремя отскочить, а затем едва не задеваю мужчину в возрасте. Тот сыплет мне вслед проклятиями, но я не придаю этому никакого значения. Пенни зовет меня, но я не оборачиваюсь.

Я подбегаю к сеточному ограждению прямо напротив домашней базы и, перепрыгнув через него, плюхаюсь в грязь. На солнце оказывается невероятно жарко: по небу не проплывает ни облачка. Я отдаленно слышу крики зрителей, постепенно осознающих, что произошло, но не оставляю никому ни единого шанса помешать мне: быстро сняв обувь, я переступаю на газон и дальше бегу босиком.

Хулио удивленно таращит на меня глаза.

Рафаэль присвистывает.

Судья кричит, чтобы я ушла с поля, но я даже не поворачиваю головы в его сторону и совершенно точно не собираюсь выполнять его требование.

Меня не волнует абсолютно никто — лишь парень, смотрящий на меня в левой части поля.

Мой парень. Моя любовь. Мое будущее.

Я подбегаю к нему и прыгаю прямо в его объятия — он ловит меня, отступая на пару шагов. Его перчатка падает на землю вместе с бейсболкой. Я снимаю с него очки и, обхватив его лицо обеими руками, целую, стараясь вложить в этот поцелуй все свои чувства до одного. Его губы отдают гигиенической помадой и потом — мое самое любимое сочетание на свете, а кожа теплая от долгого пребывания на солнце. Мгновение — которого оказывается достаточно, чтобы меня окатило волной паники, — он стоит неподвижно, а потом вдруг зарывается руками в мои волосы и изо всех сил целует в ответ. Кажется, в этот момент моя душа исцеляется.

Я не готова больше жить ни одного дня без его поцелуев.

Ни одного.

— Прости, — выдыхаю я. — Прошу, прости меня за все.

— Не извиняйся, — шепчет он.

— Нет. Я оставила тебя. Испугалась. — Я беру его за подбородок и, измазываясь в его боевом раскрасе, снова целую. — Но я люблю тебя, Себастьян Каллахан. Люблю — и больше никогда не отпущу. Ты поедешь со мной в Европу?

Его зеленые глаза расширяются. Он заправляет мне волосы за уши и улыбается ослепительно прекрасной улыбкой.

— Ты получила место в программе?

Не в силах больше говорить, я киваю. Он снова заключает меня в объятия и кружит.

— Да, Ди Анджело, черт возьми! Я так тобой горжусь!

— Я хочу, чтобы ты был рядом, — говорю я сквозь смех. — Начни свое знакомство с кулинарией в Швейцарии. Прошу.

— Каллахан! — кричит кто-то. — Заканчивай уже, чувак!

— Моя девушка попала в чертовски крутую международную программу обмена! Дайте мне пару минут! — вопит он в ответ.

Себастьян берет мои ладони в свои и крепко сжимает.

— С удовольствием. Можешь начать планировать хоть сейчас. А знаешь почему?

Я улыбаюсь. Мне так жарко, что кажется, я вот-вот загорюсь.

— Почему?

— Потому что я тоже люблю тебя. — Он снова целует меня. — И, к твоему сведению, у меня такое чувство, будто так было всегда.

— Теперь я это поняла. — Я вытираю глаза и улыбаюсь. У меня дрожат губы, но я не обращаю на это внимания. — Теперь я знаю, что ты вкладываешь в эти слова.

— Люблю больше, чем кого-либо еще, мой ангел. — Себастьян наклоняется вперед и легонько тянет меня за волосы. — Кстати, ты ведь знаешь, что на нас сейчас пялится целый стадион?

— Еще бы. — Я прикусываю губу и улыбаюсь. — Теперь мне, наверное, пожизненно запретят сюда приходить. Хорошо, что это твоя последняя игра.

Он разражается хохотом.

— Узнаю свою девочку.

Он поднимает перчатку и бейсболку, а затем берет меня на руки. Я обвиваю его шею руками, когда он несет меня к выходу с поля. Так нелепо: мои щеки не пере­стают пылать, но в то же время отстраниться и пойти своими ногами мне совсем не хочется. Пусть все знают, что я его.

— Ты же помнишь, что игра еще не окончена? — Я кидаю быстрый взгляд на табло. — Еще два броска.

— Рано или поздно им все равно пришлось бы играть без меня, — говорит Себастьян, прижимая меня крепче. — Лучше расскажи мне про конференцию. И про свою новую стрижку. Выглядишь, кстати, просто потрясающе.

— Я все еще не могу поверить, что ты уговорил родителей приехать послушать мой доклад.

— Они любят тебя. — Он на секунду останавливается и пронзает меня серьезным взглядом. — Прости, что предлагал тебе оборвать с ними связи. Я знаю, как много они для тебя значат, поэтому решил, что они обязательно должны увидеть, насколько ты прекрасна в своей стихии. Они все там были?