Продукты им доставляли Грег и Лиз. Погружали в стазис. И всё оставалось свежим. Роза справлялась, хоть и уставала зверски. А простое решение, пойти в город и нанять помощницу, было невозможным для неё.

Прежняя хозяйка приюта, перед уходом, многое рассказала ей об удивительном доме. Тут не мог прижиться любой. Дом или сам звал помощников, когда они бывали нужны, или хозяйка дома находила их где-то и приводила сюда. Никак иначе.

Роза нигде не бывала. Значит, второй вариант обретения сотрудников был пока невозможен. Сам к ним никто не пришёл пока. Может, не время? Или им нужна такая себе проверка? Или не проверка вовсе? Вдруг они спаиваются так в семью? Трудностями и их преодолением?

Роза Михайловна не знала, что и думать. Допускала, что это так. А раз допускала, то и принимала для себя и детей. Они не надрываются. Хватает им времени на игры и на чтение. А то, что нет его на глупости, так это же отлично! Ей только шуток и новых разборок с местными не хватало для полного счастья!

Жители Элбхилла прижухли. На четвёртый день после прихода делегации, явился к ним, правда, тот самый крестьянин. Из-за кражи птицы у которого разгорелась свара. Он, неловко переминаясь с ноги на ногу, признался, что воровали его собственные работники.

Пара молодых ребят таскала птицу и продавала в соседнем городке, а деньги пускала на развлечения... Селянин извинился, попросил не держать на него зла. Предложил снова приходить за молоком "для деток"...

Вот тут хозяйка приюта мягко, но твёрдо отказала. Она и её дети не будут больше зависеть от таких вот "добреньких". Которые сначала верят, пусть и тихо, и молча, что ты способен на мерзость. Потом предлагают отыграть назад. А если бы они, и правда, рассчитывали только на него? Что случилось бы с "детками" за четыре дня, пока до "добренького" дошло, как сильно он ошибался?

Мужчина понял что-то, похоже... Неловко извинился ещё раз и отправился восвояси. А Роза с облегчением захлопнула калитку. Какое счастье, что у них есть старшие дети Розы! Настоящие друзья, не ожидающие подвоха от "неправильных" детей!

***

В тот день хозяйка приюта спала после обеда...

Звучит роскошно и вольготно, не правда ли? На самом деле, спала она с младшими своими подопечными. Они уснули после очередного кормления. Роза упала тут же. Даже бутылочки не сходила помыть. Пробормотала что-то вроде:

– Потом... Всё потом...

Как свалилась боком на кровать, так и отключилась. Только что туфли сбросила на пол. И отползла от детей подальше. Даже укрыться не смогла. Подумала:

– Ну, его!

Свернулась калачиком на краю кровати. Выбилась из сил. Совершенно и абсолютно.

Когда в спальню влетел Шад с выпученными от волнения глазами и зашептал страшным шёпотом:

– Роза! Просыпайся! Там хребет пришёл! Тебя хочет!,- попаданка и не подумала проснуться.

Шад попробовал ещё пару раз. Помчался вниз. Караулить младших. А будить хозяйку приюта прибежал Пеликан. Он вёл себя решительно, тряс Розу сильно, а когда не вышло, плеснул ей в лицо водой из кувшина. Совсем чуть-чуть. Только чтобы привести в себя.

Что сказать? Привёл. Ровно настолько, что Роза Михайловна выслушала его с открытыми глазами, относительно внятно ответила : "Меня нет!", и снова отключилась.

На самом деле, обитатели дома Розы были виноваты в том, что случилось, сами... Киллиан отлично наловчился отправлять и получать письма магвестником. Списывался с Грегом постоянно.

Иану Гриту Роза Михайловна не написала ни разу. Радовалась, что "чёрные плащи" оставили их в покое. Пеликан пошёл ещё дальше. В первый же визит Грега, Лиз и парней, он попросил их молчать, что им можно писать. Не выдавать их конкретно Иану Гриту и другим служителям закона, если такие ещё затесались среди детей Розы.

Старшее поколение поняло, конечно, посыл мальчика. Обещало. Но и немного обиделось за названного брата. Так и сказали:

– Зря вы так!

– Иан отличный парень!

– Ему можно доверять полностью!

– Кто, в конце концов, привёл вас сюда?

Последний аргумент заставил Пеликана пристыженно опустить голову. И всё равно он упрямо бормотал:

– Мы не готовы пока! Молчите, пожалуйста!

Ну, ладно! Молчали! Вот целитель и явился к ним в дом в самый неподходящий момент...

***

Киллиан ещё бился, пытаясь привести Розу в чувство, когда в приоткрытую дверь деликатно заглянул "гость" и невинно поинтересовался:

– Проблемы?

– Никаких!- прошипел Пеликан раздражённо.

Разбудит этот дядька им малышей, что тогда делать? Роза, конечно, проснётся ради них. Но потом-то что? Если она...

– Давно она такая?- спросил целитель.

Мальчик зыркнул на него и почти по слогам произнёс:

– На ней двое младенцев, готовка, стирка и мы, четверо. Мы пытаемся помогать, но...