— А не здесь ли будущий Александр Третий произнес свои знаменитые слова о том, что Европа подождёт, если русский царь занят рыбалкой. Не помню я точно это его изречение, но по смыслу как-то так.

Честно сказать, я бы и сам с удовольствием посидел здесь с удочкой, очень уж привлекательные экземпляры здесь плавают.

Немного прогулявшись по берегу водоёма, обнаружил несколько беседок и одну очень удобную скамейку. Удобную именно для рыбалки на удочку. Рядышком стоял небольшой столик, и когда я уселся на скамейку, со страшной силой захотелось выпить бутылочку холодного пива и порелаксировать над поплавком. Вспомнились прошлые жизни, и я неожиданно загрустил. Было такое чувство, что до этого прошлые жизни находились за завесой тумана, который неожиданно рассеялся.

В голову сразу полезли мысли о воздействии на разум инопланетян, воспоминания о родных, которых уже не увидеть…

Но углубиться во все это наваждение, затопившее мне сознание, сейчас было не дано. Меня нашёл один из слуг и уведомил, что мне срочно нужно возвращаться во дворец.

Пришлось идти, хотя, именно сейчас мне и не хотелось бы вести какие-либо переговоры. Настроение совершенно не то. Но деваться-то некуда, поэтому собрался в кучу и потопал вслед за слугой.

Слуга привёл меня сразу к уже знакомому кабинету, ждать приёма мне не пришлось. Стоило ему заглянуть внутрь, как он сразу отступил в сторону и указал мне рукой на вход, как бы говоря, чтобы я заходил, не мешкая.

Уже переступая порог, я понял, что мне не давало покоя со вчерашнего дня. Только сейчас до меня дошло, что почему-то в приёмной или своеобразном предбаннике, нет и намёка на секретаря. Из-за этого я не воспринимал кабинет государя, как помещение для работы. Наверное, поэтому мне казалось, что наш разговор идёт в неформальной обстановке.

Вот и сейчас, когда я обнаружил в кабинете хозяина и графа пьющими ароматный кофе, обстановка здесь показалась скорее домашней, чем настроенной на рабочий лад.

Не могу сказать, всегда ли так здесь ведутся дела, или мне так повезло увидеть подобное, но не похожи эти двое на увлеченных работой людей, от слова совсем.

Тем не менее, расслабляться я и не подумал. Вошёл, поклонился, поздоровался и застыл, подобно изваянию, в ожидании какой-либо реакции на моё появление.

Она, естественно, последовала.

Государь как-то по-простецки махнул рукой, указывая на одно из кресел, велел присаживаться и неожиданно спросил:

— Кофе будешь?

Это простецкое «будешь» после обращения ранее на Вы напрягло и выбило из колеи. Я просто не знаю, как это воспринимать, поэтому слегка подвис, но при этом ответил отказом, на всякий случай поблагодарив и объяснив свой отказ вредностью подобного напитка для молодого неокрепшего организма и тем, что плотно позавтракал.

Пока все это говорил, в голове билась одна мысль:

— Что я, блин, несу?

Государь, между тем, выслушав мою тираду, пожал плечами и сказал:

— Ну, тогда посиди, подожди немного, пока мы закончим.

Собственно, деваться мне все равно некуда. Я присел на краешек кресла и приготовился ждать. Но, как оказалось, никто не собирался мариновать меня в неведении.

Государь как-то смачно затянулся, приложившись к мундштуку кальяна, который я почему-то сразу не заметил, выпустил клуб дыма, который тут же устремился куда-то к потолку, как будто под воздействием мощной вытяжки, и начал говорить.

— Александр, ювелиры оценили ваши драгоценности, если считать скопом, больше, чем в триста тысяч рублей серебром. Плюсом вам причитается семьдесят тысяч за передачу прав на ваши винтовку и пистолет. — Он выдержал небольшую паузу, как будто ожидая от меня какой-либо реакции, и продолжил:

— Да, именно такую сумму мы готовы заплатить, если Вы, конечно, не против. Это не сто тысяч, как вы хотели, но тоже достойное вознаграждение. Сумма сложилась из расчёта имеющихся у нас предложений других оружейников, по большей части, зарубежных. Будет неправильным платить Вам больше, чем другим, согласитесь.

Мне ничего другого не оставалось, кроме, как утвердительно кивнуть головой. Не тот случай, когда стоит торговаться, хотя не помню, чтобы к этому времени было придумано что-то подобное моим изделиям. Государь, между тем, спросил:

— Как мне говорил Дмитрий Алексеевич, Вы собираетесь отправиться на поиски затонувшего галеона и для этого вам нужно изготовить какое-то оборудование?

Я снова утвердительно кивнул головой, а он продолжил:

— Расскажите, что это за оборудование? А я взамен прикажу помочь изготовить его в мастерских флота.

— Оборудование, это, по сути, баллон с воздухом, позволяющий дышать под водой.

Видя разочарование на лице государя, я добавил:

— Звучит, конечно, просто. Но, на самом деле, это очень сложное изделие, изготовить его в имеющихся мастерских вряд ли получится. Тут, скорее, ювелиры смогли бы помочь, и то, только отчасти. Чтобы сделать все по настоящему функциональным для относительно безопасных работ под водой, придётся немало постараться.