Все эти образы проносятся в моей голове снова и снова, заставляя меня задаваться вопросом, как такая женщина, как она, может так быстро повлиять на меня.

Это просто химия или что-то большее?

К счастью, после того, как Персес узнает имя и фотографию Реи, ему не потребуется много времени, чтобы получить информацию о ней. Я держу файл в руке, когда моя машина проезжает сквозь поток машин. Открывая файл, я вижу ее фотографию и ее имя, написанное ниже.

Рея Баринова.

По мере того, как я читаю информацию, я узнаю о ней больше, но этого кажется недостаточно. Ей двадцать семь лет.

На три года моложе меня.

Сирота со дня своего рождения. Ее опекуном является тетя, но даже она скончалась несколько лет назад. Родилась и выросла в Нью-Йорке. Она переехала сюда несколько месяцев назад. Это все, что здесь есть. Больше ничего важного.

Это то, что она может рассказать мне сама, когда придет время. Но есть кое-что еще, что я ищу, чтобы разгадать тайну.

Она для меня — головоломка, которую я не могу собрать воедино.

Я откладываю папку в сторону, когда машина останавливается у бара, где меня ждет дилер. Застегивая костюм, я выхожу и захожу в клуб. Грохочущая музыка приветствует меня, когда тысячи мужчин и женщин теряются в море алкоголя, наркотиков и похоти. Неоновые огни освещают танцпол и весь клуб. Пробираясь сквозь толпу, я поднимаюсь наверх, в VIP-зал, и нахожу дилера Альберта, сидящего на диване с девушкой на коленях.

Подходя к нему, я сажусь напротив, и это привлекает его внимание.

Отпустив девушку, он откидывается назад, принимаясь за дело.

В течение следующего часа мы разговариваем и заключаем сделки, пока он не подписывает бумагу. Он встает, кивает мне в знак подтверждения и уходит. Хорошо, что он знает, как сильно меня раздражают дрожащие руки. Я сажусь поудобнее и заказываю выпивку, чтобы расслабиться на ночь.

Я разминаю шею, успокаивая мышцы, пока мой взгляд обшаривает танцующую толпу. Но именно тогда кое-что привлекает мое внимание. Или, скорее, кто-то.

Рея.

Она в баре, ее окружают несколько девушек. Должно быть, ее подруги. На ней черное платье-спагетти, волосы распущены, и даже с дымчатыми глазами и макияжем она выглядит чертовски сексуально. Я знаю это так же хорошо, как и любой другой парень, который на нее пялится. Но она не хочет уделять им ни секунды своего времени. Это не ее конек и никогда им не будет.

Потому что ни один мужчина никогда не будет достоин ее. Только я могу это сделать. У меня есть право.

Ее подруги неспешно направляются к танцполу, тем временем она остается в стороне, потягивая свой напиток. К тому времени приносят мой, но он меня больше не интересует. Меня больше привлекает блондинистый засранец, пробирающийся к ней, как будто он думает, что может завоевать ее, и с этой гребаной ухмылкой, приклеенной к его лицу, мне хочется выбить из него все дерьмо.

Гребаный неудачник.

Даже Рея замечает его, и по выражению ее лица ясно, что ей это неинтересно. Несмотря на то, что она сказала "нет" и оттолкнула его, этот засранец продолжает пытаться приблизиться к ней, заставляя мою кровь закипать.

Недолго думая, я направляюсь к барной стойке. Он подходит к ней все ближе и ближе, гнев и дискомфорт видны в ее позе.

— Мне это нихуя не интересно, — шипит она.

Он просто отмахивается от этого, как будто для него это не имеет значения, и наклоняется, чтобы поцеловать ее. Прежде чем я успеваю вытащить пистолет, чтобы выстрелить в него, она бьет его ногой в пах, заставляя ублюдка опуститься на колени. Он воет от боли. Ее глаза наполняются адским пламенем, когда она хватает его за воротник и прижимает коленями к его голове.

Я останавливаюсь как вкопанный с гордой улыбкой на губах, наблюдая, как моя свирепая Рея ведет свою собственную битву, как богиня и воин, какой она и является.

— Ты сука! — орет мудак и встает, Рея готовится принять еще один удар, но ее оттаскивают назад двое других парней.

Он ухмыляется, приближаясь к ней.

Какой слабак. Ему действительно нужны двое дополнительных парней, чтобы продемонстрировать свою силу. Закатив глаза, я подхожу к нему, становясь между ним и Реей.

— Давай не будем устраивать здесь сцену, ладно? — Бормочу я, прислоняясь к барной стойке.

— Максвелл? — Шепчет Рея, вырываясь из объятий мужчин. Я подмигиваю ей, наслаждаясь выражением ее шока.

— Какого хрена тебе нужно, приятель? Это не твое дело, если только ты не хочешь, чтобы тебе надрали задницу.

Британец. Неудивительно, что он понятия не имеет, кто я такой.

— Все, что происходит в этом городе, — мое дело.

Он хихикает.

— Ты что, президент или что-то в этом роде? Отвали, пока я тебя не пристрелил, — предупреждает он, сильно толкая меня в плечо.