— Да-да? — прозвучал в трубке веселый голос.

— Лар, мне нужна твоя помощь, — быстро произнёс я и начал называть адрес. — Можешь сделать эту твою штуку с «пуф» и…

Из открытого окна донёсся приглушённый хлопок. Как если бы кто-то хлопнул небольшим надутым пакетом или в ладоши.

Выглянув наружу, увидел стоящего внизу альфара. Одетый в халат, домашние тапки, шорты и футболку с изображением человекоподобного носорога в рокерской кожанке с шипами, Лар оглядывался по сторонам. А отшатнувшиеся от него прохожие пялились на неожиданно появившегося альфа. Кажется, одна бабка даже перекрестилась и засеменила от греха подальше.

— Лар! — крикнул я и помахал ему из окна. — Мы тут…

Ещё два небольших хлопка, и вот уже Лар сидит прямо на подоконнике.

— Привет, Александр… О, Виктор! Здравствуй, ты читал тот конспект, что я тебе…

— Лар, прошу, давай потом, — перебил его. — Мне твоя помощь нужна.

Альф нахмурился. Посмотрел на меня. Затем на лежащую, слава богу, спокойную Елизавету. Затем снова на меня.

— Итак, друзья, что тут у вас происходит?

На то, чтобы описать ему всё случившееся и мои мысли, ушло почти десять минут с постоянными вопросами и уточнениями со стороны альфа.

— То есть ты хочешь сказать, что на неё кто-то уже воздействовал силой ментального типа или схожим по действию артефактом?

— Я хочу сказать, что это лучшее объяснение, которое у меня есть, — поправил его. — И хочу знать, можешь ли ты что-то с этим сделать?

— Я? — удивился он. — Нет. С чего ты взял?!

— Так ты же…

На лице альфа появилось почти снисходительное выражение.

— Саша, я никогда не специализировался на ментальной магии. Моя страсть — это артефакторика. А таких специалистов, которые тебе нужны, вообще мало. Их было мало даже в те времена, когда альфы дали людям силу. Да и мне всего две сотни от роду. Не мой это профиль.

— Лар, но, может быть, есть какой-то артефакт или…

— Артефакт-=то есть, Александр, — вздохнул альф. — Но ни один из них не подойдёт в твоей ситуации.

Лар в задумчивости посмотрел на лежащую на кушетке девушку, а затем перевёл подозрительный взгляд на меня. И тут не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться. Он кое-что понял.

— Тут надо работать тоньше, — медленно произнёс он. — И, как бы это странно ни прозвучало, глубже. Как я понимаю, твоя сила не только в чтении эмоций.

— Теперь несложно догадаться, да? — Я невесело усмехнулся.

— Ох, твоё недоверие, Александр, ранит меня в самое сердце, — рассмеялся альф и картинно схватился одной рукой за грудь. — Не переживай. У всех есть право хранить что-то в тайне. Другое дело, что твоя сила тут не подойдёт.

— Спасибо, это я уже и сам понял.

— Как я уже сказал, тебе нужен профессионал в ментальной магии.

— Ну, тогда я думаю, что мой следующий вопрос не станет для тебя чем-то неожиданным.

— Думаю, что да, — улыбнулся он. — И скажу сразу. Нет. Среди людей я не знаю никого, кто смог бы тебе помочь с этим делом.

Мой мозг ухватился за странную формулировку.

— Ты сказал «среди людей». То есть кто-то всё же может помочь с этим?

— Можно сказать и так, только я не уверен, захочет ли она…

Лар почесал подбородок кончиками пальцев, в задумчивости глядя на Елизавету.

— Кто? — спросил я, хотя, как мне казалось, внутренне уже подозревал, что знаю ответ на этот вопрос…

Пуф!

— Стоять!

— Не двигаться!

Стоило нам с хлопком появиться посреди холла, как мы тут же оказались под прицелом полдесятка стволов, а стоящие слишком близко к нам люди отшатнулись в стороны.

— А сразу к ней не мог перекинуть? — зло прошипел я державшему меня за плечо альфу, пытаясь удержать остатки обеда в желудке.

— Извини, но это самое близкое, куда я мог прыгнуть, — извиняющимся тоном произнёс он. — Здание экранировано, так что…

— Немедленно легли на пол! — рявкнул один из охранников, который рискнул подойти к нам ближе всего.

— Ой, да уймись, — хмыкнул Лар и щёлкнул пальцами.

Оружие в руках охраны вспыхнуло, обратившись в ворох разноцветных бабочек. Переливающиеся всеми цветами радуги насекомые тут же разлетелись во все стороны, оставив охранников стоять с пустыми руками и тупо пялиться на порхающих в воздухе бабочек.

— Позовите Браницкого, — приказал я одному из охранников. Словами. Без собственной силы.