— Ты чего, борода?

— Кто ты, Дальвар?- помолчав, тихо спросил гном. — Только не рассказывай мне про дядю мага и долгую жизнь вне империи. Не поверю. Нет таких знаний в нашем мире. Оружие и машины, да вообще, всю технику, делают только гномы. Так что, слух о любой новинке, разносится очень быстро. А тут, столько знаний, и всё у одного человека. Так не бывает. Так кто ты?

— Ты всё равно не поверишь, — устало вздохнул Лёха.

— А ты попробуй, — не отставал гном.

— У нас говорят, во многие знания, многие печали. Подумай, Родри, оно тебе надо? Это только мои проблемы, — попытался отговориться парень.

— Я должен знать, Дальвар. Я ведь не сам по себе мастер. За мной народ стоит. Та война, будь она сотню, раз проклята, столько жизней забрала, что и сказать страшно.

— Моя проблема ничем твоему народу не угрожает, — тут же заявил Лёха.

— Это не тебе судить, — угрюмо покачал головой князь. — Ты механик, это бесспорно. Но в нашей политике ты ни булыжника пустого не смыслишь. Я тебе больше скажу. Чтобы в ней хоть чуть-чуть разобраться, я два десятка циклов потратил. Так что, рассказывай.

— Тогда, дай слово, что никому об этом не расскажешь, — помолчав, попросил Лёха, уже понимая, что от откровенности никуда не деться.

— Не могу. Если решу, что твоё появление здесь опасно для рода, придётся советоваться со старейшими, — честно ответил гном.

— Может, мы тогда просто уйдём?- с потаённой надеждой спросил парень.

— И унесёшь с собой кучу новых знаний? Нет, — упрямо покачал головой Родри. — Если за тобой идёт охота, я должен это знать.

— Зачем?

— Чтобы вовремя спрятать тебя в дальних штольнях. Неужели ты и вправду думаешь, что я от тебя просто так отстану? Да на одних твоих нарезах я нашу казну в три раза увеличу.

— Ага, а мне несколько жалких сотен золотых зажал, — тут же сменил тему Лёха, делая вид, что обиделся.

— Торговаться научись, — смущённо буркнул гном, сообразив, что проболтался.

— В общем, так. Пока о цене не договоримся, я тебе дольше ничего не скажу, — ответил Лёха, с возмущением глядя на князя.

— Да заплачу я тебе, — отмахнулся Родри. — Забыл, что все подземные копи в этом мире, наши? Золота столько дам, что купаться в нём сможешь. Лучше правду скажи. Прятать тебя, или нет?

— Не знаю, — вздохнув, помотал головой парень.

— Как это?- не понял гном.

— А вот так. Не знаю. Потому что не знаю, умеют маги академии людей по остаточным эманациям ауры искать, или нет.

— Ну, пара таких магов у них есть, — помолчав, кивнул Родри. — А за что они тебя искать будут?

— Ладно. Слушай, — махнул рукой Лёха, сдаваясь. — Помнишь, некоторое время назад, магическая структура вашего мира испытала сильное возмущение?

— Ну, было такое, — подумав, кивнул гном.

— Вот это самое возмущение меня из моего мира выдернуло и в ваш закинуло. В общем, не отсюда я. Совсем.

— Ну, я так и думал, — с довольным видом усмехнулся Родри.

— Почему?- насторожился Лёха, для которого такая наблюдательность вполне могла плохо закончиться.

— Уж слишком много ты знаешь всего такого, о чём мы даже и не слышали. Осторожным тебе надо быть.

— А то я не знаю. Лучше скажи, ваши маги способны меня обратно в мой мир отправить?

— Издеваешься?- растерялся гном.

— Мне не до шуток, — огрызнулся Лёха.

— Наша магия, рудная. И маги наши, скорее рудознатцы и лозоходцы, а не стихийники, как маги академии, — вздохнул Родри. — Они способны наложить заклятье на плавку, укрепить своды пещер, но на такое, они не способны. Я тебе больше скажу. Ни одно живое существо не способно управлять такой силой.

— А дракон лич?- не удержавшись, поинтересовался Лёха, решив проверить информацию, полученную от эльфа.

— Не уверен, — подумав, качнул головой гном, яростно почёсывая бороду. — Там такое количество энергии использовать надо, что даже лича испепелить может. Да и не станет он помогать, даже если найдёшь.

— Почему?

— Ты хоть знаешь, что такое лич?

— Маг, достигший высшей ступени магического мастерства. Кажется так, — не очень уверенно протянул Лёха, судорожно роясь в полученных от мага знаниях.

— Почти угадал, — криво усмехнулся гном. — Становясь личом, маг переходит в другую форму жизни. Он как бы и не здесь, и не в ином мире. Его больше не интересуют земные проблемы, ему не нужна пища и вода. Он становится существом, почти ушедшим в другой, высший мир. Так что, искать его нет никакого смысла.