— Я ни в чём не уверен. Ещё раз говорю, это слишком просто. Но вот кому всё это может быть выгодно?

— Как тебя понять?- удивился Родри.

— Я попробую объяснить на примерах, — вздохнул Лёха. — Давай предположим, что мы поверили в то, что это император, и первородные подняли бунт. Вас мало, но мы придумали хорошее оружие, которое поможет нам победить имперские войска. Мы победили и, к примеру, уничтожили императора. Не важно, как и где. Разговор не об этом. Императора нет. И кто тогда встанет во главе государства? Гномы? Эльфы? Орки? Или, может быть, драконы? Нет. Такого правителя не примет никто. Ни люди, ни другие расы. И снова начнётся гражданская война. То, что у вас уже однажды было. Значит, на трон должен будет сесть снова человек. Только его дворяне примут и не попытаются сразу убить. А у какого человека хватит власти и веса, чтобы подмять под себя всех благородных? Кто достаточно силён и сможет удержать их в кулаке?

— Герцог, — дружно выдохнули дракон и гном, глядя друг на друга.

— Так стоп. Какой ещё герцог?- подскочив от удивления спросил Лёха. — Раньше, вы про него не говорили.

— Есть такой в империи, — скривился Родри. — Та ещё сволочь.

— Ну, это меня совсем не удивляет, — усмехнулся Лёха. — А теперь, подробнее. Почему сволочь? Где живёт? Чем занимается? А главное, почему раньше о нём никто не вспоминал?

— Сволочь, потому что вечно вокруг себя всякое отребье собирает, — вздохнул Родри. — Мы с людьми больше всех общаемся, потому и знаем. Живёт он во многих местах. Точнее, поместий у него по всей империи больше, чем у самого императора. Чем он занимается, никто толком не знает, но на глаза не лезет, потому и не вспоминают о нём. Живёт себе благородный и живёт. В чужие дела не лезет, в свои никого не вовлекает, так чего о нём вспоминать?

— Вот ещё головная боль, — вздохнул Лёха. — Не хотелось бы в эти интриги влезать.

— Уже влезли, — мрачно фыркнул дракон.

— С чего это?-не понял Лёха. — Людей мы не трогали, а то, что первородные между собой договор заключили, так это их межрасовое дело.

— Какой ещё договор?- вскинулся Таруг.

— А, ты ж ничего не знаешь, — вспомнил парень, и в двух словах поведал ему о заключенном между гномами и орками договоре о ненападении.

— Этого мало, — обдумав услышанное, решительно заявил дракон.

— В каком смысле?- растерялся Лёха.

— Нужно было договориться о помощи на случай, если на какой-то удел напали.

— Вот ты умный ?!- фыркнул Лёха. — А ничего, что расы между собой воевали и о той войне ещё помнят? Я и одного-то договора не ожидал. А ты сразу два хочешь.

— Ты должен был настоять, — упрямо ответил Таруг.

— Не вопрос. Твой народ готов заключить с гномами такой договор? Сразу о ненападении и взаимопомощи?

— Не знаю, — поперхнувшись, ответил Таруг.

— Узнай. Что мешает?- не унимался Лёха.

— Думаю, об этом ещё рано говорить, — попытался выкрутиться дракон, сообразив, что попался ловушку собственных слов…

— Вот и не надо других торопить, — наставительно вздохнул Лёха. — Я тут уже себе мозги набок свернул, придумывая, как орков с гномами поближе свести, и не дать друг другу в бороды вцепиться. А ты, договор.

— Ты прав. Я поспешил, — подумав, признал Таруг. — Но мне надо всё это рассказать вождю ареала.

— Что именно?- насторожился Лёха. — Если про наши раздумья о герцоге, то тут и говорить пока не о чем. Это только мысли вслух, не больше. А если о договоре, то рассказывай. Секрета тут никакого нет.

— Я должен рассказать вождю всё, — упрямо повторил Таруг. — Он очень мудрый и очень старый. Если попросить его совета, то он сможет нам что-то подсказать.

— Рано пока, — покачал головой парень. — Понимаешь, прежде, чем кого-то в чём-то обвинять, нужно сначала получить хоть какое-то доказательство справедливости своих догадок. А иначе, это пустой разговор получится.

— Значит, ты не хочешь, чтобы я рассказал о герцоге вождю?- напрямик спросил Таруг.

— Пока, не надо. Вот появится хоть что-то, что будет указывать на вину этого человека, тогда и расскажешь.

— Но ведь он может помочь.

— В чём? Отправит драконов искать доказательства вины? Или начнёт говорить с людьми, чтобы узнать о герцоге побольше? Нет, старина. Тут пехота нужна, — задумчиво ответил Лёха.

— Чего? Какая ещё пехота?- не понял Родри.

— Так называют тех, кто вынужден делать всю чёрную работу, — пояснил парень. — В общем, не будем торопиться. Надо не спеша делать своё дело и аккуратно собирать нужную нам информацию. А вот тут, князь, тебе и карты в руки.

— Какие ещё карты?- окончательно запутавшись, вытаращился гном. — Индустрия азартных игр в империи ещё только формировалась.

— В смысле, гномам твоим придётся эту информацию собирать.

— Ну, это понятно, — успокаиваясь, кивнул Родри.

— Ты Кержаку амулет связи отправил?- неожиданно спросил Лёха.

— Два дня назад. Уже говорил с ним, — кивнул гном.

— Хорошо. И ещё. Попроси своих магов, чтобы нам с тобой по амулету сделали. Надоело за тобой по всем штольням бегать, чтобы какой-то мелкий вопрос задать, — усмехнувшись, попросил Лёха.

— Может, тогда и ему такой же дать?- подумав, спросил Родри кивая на дракона.