Я провел много ночей, задаваясь вопросом о мотивах Лоркана, задаваясь вопросом, почему, но я всегда немного отставал, когда дело доходило до деталей. Но после того, что Роуэн рассказал нам сегодня вечером, все это приобретает немного больше смысла. — Не совсем, но я знаю, что это было из-за смерти Дарры Райан. После смерти Даррага три семьи-основательницы сочли за лучшее защитить тайного наследника Райан.

— А кто лучше защитит спрятанную принцессу синдиката, чем главный исполнитель!

— Совершенно верно.

Бев замолкает. Погруженная в свои мысли, она смотрит в окно, наблюдая за размытой линией густых деревьев, когда мы пролетаем мимо, оставляя меня обдумывать все, что Роуэн сказал нам дома. Именно Габриэль убил Дарру Райан, и если он добьется своего, Сирша будет следующей.

Сначала я подумал, что Роуэн издевается, потому что зачем синдикату позволять Габриэлю продолжать свое правление, если он убил члена семьи-основателя? Невиновен, пока вина не доказана, сказал Роуэн.

Я не из тех, кто слепо доверяет слову Кинга, но, честно говоря, рассказ Роуэна о событиях подтверждается. Габриэль занял место в Лейнстере вскоре после того, как Айна провалила свои испытания, но предполагалось, что его правление будет недолгим. Дарра был всего на год младше Айны, но незадолго до того, как ему исполнилось восемнадцать, его девушка нашла его в лесу, повешенным на дереве. Синдикат квалифицировал его смерть как самоубийство, но, судя по рассказам мамы, она никогда не верила, что Дарра покончил с собой.

Роуэн планирует уничтожить своего отца, раскрыв правду о том, что произошло в Киллибегсе много лет назад, но для этого ему нужно убедиться, что Сирша в безопасности и как можно дальше от него. Я не скажу, что я не рад тому, что он отступил в своем стремлении к Сирше, потому что это не может быть дальше от истины.

Через семь дней Сирша Райан отправится в путь, чтобы стать следующей королевой Лейнстера, и, если будет моя воля, я буду рядом с ней, когда она вступит на трон.

Назревает война, и каким-то образом я играю за обе стороны.

Через несколько минут земляной гравий хрустит под моими шинами, когда я веду машину по уединенной подъездной дорожке к озеру. Пурпурная дымка пробивается сквозь деревья, освещая хижины слева в свете нового рассвета. Мой взгляд скользит прямо к причалу, сужаясь на одинокой фигуре, стоящей на краю пирса и смотрящей в спокойные воды. Мы слишком далеко по дороге, чтобы он заметил наше прибытие или чтобы я мог оценить черты его лица, но его затененный силуэт мне знаком.

Пока мы спускаемся, я наблюдаю, как Лоркан расхаживает взад-вперед, сложив руки на макушке. Его спина прямая, как шомпол, и напряжение волнами покидает его. Затем, наконец, мои фары привлекают его внимание, и он резко останавливается. Его руки опускаются, одна быстро обхватывает спину, прежде чем исчезнуть за поясом джинсов и достать свой 9-миллиметровый "Глок", тот самый, который он всегда носит с собой. Через несколько секунд Лоркан направляет свое огнестрельное оружие прямо на нас.

Остановив машину, я заглушаю двигатель.

Есть несколько вариантов развития событий, но я надеюсь, что телефонный звонок Роуэна проложил путь к менее волатильному варианту.

— Ты планируешь выйти из машины, или мне сидеть здесь всю ночь, пока ты притворяешься, что не боишься Лоркана Рейли? — Беван разглядывает свои длинные, идеально наманикюренные ногти, как будто самая крутая киска во всем синдикате не пометила нас мушкой своего ствола.

— Я не боюсь Лоркана.

Ее лицо наклоняется ко мне, губы поджаты, брови приподняты.

— Хa! Верно, и у меня трехсторонние отношения с Крисом Хемсвортом и Генри Кавиллом.

Игнорируя ее нахальство, я дергаю за дверную ручку и бормочу:

— Напомни мне, почему я решил, что было хорошей идеей взять тебя с собой.

Следуя моему примеру, Бев выходит с пассажирской стороны. Не из тех, кто оставляет за собой последнее слово, она бросает свой ответ через крышу моего "Мустанга".

— Потому что, дорогой брат, я действительно нравлюсь твоему крестному отцу. Следовательно, у него меньше шансов разнести тебе голову в моем присутствии.

Ее губы растягиваются в улыбке, когда она крутит каблук своего кожаного ботинка высотой до колена. Мои глаза закатываются, когда Беван широко размахивает руками, приветствуя Лоркана улыбкой чеширского кота.

— Ну, если это не мой любимый страж порядка.

Лоркан держит пистолет направленным на меня, когда его глаза метаются к моей сестре.

— Рад тебя видеть, Беви. Жаль, что я не могу сказать то же самое о вашей компании.

Я делаю шаг вперед, и Лоркан рефлекторно движется, его холодные глаза предупреждают.