— Еще один гребаный шаг, Деверо, и я уложу тебя пулей на землю.

Я поднимаю руки вверх, пытаясь разрядить ситуацию.

— Нас послал Роуэн.

— Да! Я в курсе. Это не значит, что тебе всегда рады.

— Лачи, — Беван придвигается ближе. — Сирша — мой друг. — Ее рука указывает на меня. — Я обещаю тебе, Лиам и я, мы хотим помочь ей так же сильно, как и ты.

— Почему я должен верить твоему слову, Беван? Фамилия Деверо не совсем лояльна. Защищать эту девушку, — Лоркан указывает подбородком в сторону хижины, — мой единственный приоритет, и так было с тех пор, как она была крошкой. Потребуется нечто большее, чем несколько хорошо подобранных слов, чтобы пройти через эти двери.

Я знал, что приехать сюда было ужасной идеей. Представления Лоркана обо мне не изменились, и ни Роуэн, ни Беван ничего не могли сказать, чтобы изменить прошлое. Не имеет значения, что тогда я был всего лишь ребенком. Лоркан устроил мне испытание, способ доказать, что я могу быть лояльным синдикату, сохранив их строжайший секрет, и я потерпел неудачу. До того судьбоносного лета никто, кроме моей матери, Лоркана и Айны, не знал о существовании Сирши Райан. Она была обычной девушкой, живущей обычной жизнью. Потом я все испортил, рассказав своему отцу о красивой девушке, в которую я влюбился на озере.

Взгляд Лоркана мечется между мной и Беван, пока он ждет чего-то большего, чем её обещание. В глубине души я знаю, что я единственный, кто может изменить его мнение. Мне нужно доказать, что я достоин его доверия. Пришло время выложить некоторые карты на стол, но мне нужно быть осторожным, особенно когда я играю за противоборствующие стороны.

Мои легкие расширяются при вдохе.

— Послушай. У тебя проблемы со мной, я понимаю. Но вопреки тому, во что ты веришь, я никогда не хотел разоблачать Сиршу все эти годы назад. — Мой взгляд блуждает по причалу и поток воспоминаний проносится в моей голове. — Я был ребенком. Глупым, конечно. Но я забочусь о Сирше больше, чем, вероятно, должен. — Лоркан опускает оружие, но его поза остается жесткой и готовой, поэтому я продолжаю. — Ее первое испытание через неделю, Лоркан. Сирше нужно вернуться в Киллибегс, ты знаешь это не хуже нас. Ей нужно тренироваться, иначе Ханна лишит ее шанса на инициацию.

Беван выходит вперед, становясь сбоку от меня.

— Я могу помочь ей тренироваться, Лачи. — Ее взгляд метнулся ко мне, затем обратно к нему. — Мы оба можем.

Лоркан на мгновение замолкает, и я почти слышу, как мысли проносятся в его голове. Наконец, после нескольких долгих секунд, его глаза прищуриваются, глядя на меня.

— Есть только одна причина, по которой ты был бы так одержим желанием помочь будущей королеве Лейнстерского синдиката. Что заставляет тебя думать, что ты заслуживаешь ее?

На этот раз я расскажу ему Божью чистую правду.

— Я не знаю. Но я не позволю этому остановить меня от попыток стать тем, кто ей нужен.

СИРША

С тех пор, как я оставила Лоркана одного на пирсе, я проводила каждую секунду, пытаясь разобраться во множестве мыслей, засоряющих мой мозг. Я была так поглощена своей заботой о Роуэне и его благополучии, что мне никогда не приходило в голову спросить, почему он звонит с телефона Лиама. Оба дали понять, что между ними нет любви, но каким-то образом телефон Лиама оказался у Роуэна. В этом нет смысла.

Не говоря уже о сообщении, переданном Лорканом. Как Роуэн может так быстро отказаться от меня, особенно после ночи, которую мы провели в поместье? С одной стороны, я чувствую себя гребаной идиоткой из-за того, что позволила себе поддаться на красивые слова и греховные прикосновения Роуэна только для того, чтобы быть отброшенной в сторону, как забытая игрушка. Возможно, мне следовало прислушаться к предупреждению Лиама, но я была настолько захвачена наплывом опасности, который приходит с влюбленностью в такого парня, как Роуэн Кинг, что забыла об осторожности с чем-то таким хрупким, как мое сердце.

Тогда, с другой стороны, я не могу игнорировать то, что Роуэн заставлял меня чувствовать, когда мы были вместе, и если бы я прокрутила каждый момент, это только подтвердило бы то, что я уже знала … Он тоже это чувствовал. Это было ясно, когда он опустил свои стены вокруг меня и в том, как он поклонялся моему телу, как будто я была воздухом, которым ему нужно было дышать.

Я крепко закрываю глаза, борясь с замешательством. Между моей головой и моим сердцем вспыхивает конфликт, и я больше не знаю, кого из них слушать. Одно можно сказать наверняка: что-то не сходится, и, как и в любой другой части моей новой жизни, окружающие меня люди оставили меня в неведении.

Честно говоря, я чертовски устала от этого в данный момент. Мне надоело быть невежественной девчонкой, тонущей в зыбучих песках лжи. Больше не нужно ждать, когда откроется правда. Пришло время найти ответы на некоторые вопросы, и я точно знаю, с чего начать.

Мои ноги стучат по деревянным половицам, когда я тащусь по комнате, создавая своему отвратительному настроению собственный саундтрек под названием «Время вышло, мама».

Это то, на что похоже достижение моей критической точки? Мое тело вибрирует от неразбавленного гнева — на мою маму за то, что она защитила меня от неизбежного, на Лоркана за то, что он ушел из моей жизни, когда я нуждалась в его руководстве, и на Роуэна за то, что он разбил мое сердце и забрал что-то у меня, когда он не собирался оказывать ему ту заботу, которую обещал. Я в нескольких секундах от того, чтобы сорваться с катушек, и мне насрать на то, кого поймают в результате.