— Давно не видел, чтобы у тебя так дрожали ноги, — он подмигивает, с ухмылкой вытягивая руки над головой.

— Я тебя ненавижу, — бормочу я, хотя в моих словах нет ни капли жара. Вместо этого весь жар перемещается на мое лицо.

У него есть ужасная привычка говорить вещи, которые напоминают мне о том, как это было, когда мы были вместе. То время, от которого я пытаюсь избавиться, но мне ужасно не везет.

Оборачиваюсь и почти сразу же вижу платформу зиплайна, и мой желудок снова скручивает.

Высокие деревья кажутся еще выше, когда я стою на их уровне.

Тросы зиплайна тянутся через густые джунгли, исчезая на горизонте. Другие серферы вместе со своими съемочными группами уже снаряжаются, надевают шлемы и ремни, а инструкторы готовят линии.

Мое сердце колотится все сильнее.

Я ни за что не сделаю этого.

Но прежде чем успеваю придумать отговорку, чтобы отступить, ко мне подходит член команды с обвязкой в руках.

— Готова к зиплайну? — спрашивает он, слишком радостно, чтобы мне это понравилось.

Открываю рот, чтобы сказать «нет», отказаться, но Коа делает шаг мне навстречу, прежде чем я успеваю это сделать.

— Хочешь пристегнуться ко мне? Тогда, если веревка оборвется, я смягчу твое падение, — говорит он легким тоном, но в его глазах появляется игривый блеск, который сводит меня с ума.

Я бросаю на него взгляд.

— Ты хуже всех.

Но почему-то это предложение звучит не так уж плохо. Если мне придется умереть, то я хотя бы заберу его с собой, верно?

Я вздыхаю и неохотно киваю.

— Хорошо, но если ты еще хоть раз пошутишь о смерти, я клянусь…

Коа снова смеется и берет ремни, шагая за мной, чтобы помочь пристегнуть меня. Ненавижу, как покалывает кожу, когда его пальцы касаются меня, как реагирует мое тело, хотя я изо всех сил пытаюсь бороться с этим. Он затягивает ремни потуже, закрепляя их на груди и талии, затем пристегивает их к своим, его руки обхватывают меня. Я чувствую жар, твердый вес его груди на моей спине.

— Ты в порядке? — тихо спрашивает он, его губы находятся в опасной близости от моего уха.

Нет, хочу закричать я. Но мой голос предает меня.

— Да, — удается пролепетать мне.

Он направляет мои руки к ремням передо мной, чтобы убедиться, что я держусь, прежде чем он схватит меня, а его другая рука скользит по моей талии, чтобы притянуть меня ближе. Клянусь, мои легкие перестают работать, когда он крепко прижимает меня к себе, его дыхание щекочет мне ухо.

— Я так горжусь тобой, — шепчет он.

Чуть не таю от его слов, сердце бешено колотится в груди. Конечно, он не видит, как раскраснелось мое лицо, но я знаю, что он чувствует, как я напрягаюсь в его объятиях. В голове все кружится от тесного контакта, от его мягкого, низкого голоса, который посылает тепло прямо в мое сердце.

В следующее мгновение я понимаю, что мы уже падаем. Зиплайн дергается, мы вдруг летим, ветер ревет в ушах, а джунгли расплываются под нами.

Кричу, цепляясь за ремни, пока мимо нас проносятся деревья, но в этом тоже есть что-то волнующее.

Стремительность, скорость, может быть, именно потому, что Коа держит меня, приземляя, я чувствую, что могу дышать.

Когда мы приземляемся на следующей платформе, я едва могу стоять. Мои ноги словно желе, но Коа держит меня, пока команда отсоединяет нас и готовится к следующему зиплайну.

Я должна быть в ужасе от следующей части, но все, о чем я могу думать, — это тепло тела Коа, прижатого к моему.

Когда мы снова пристегиваемся, его губы касаются моего уха, дыхание обжигает мою кожу.

— Услышав, как ты так кричишь, я очень сильно возбудился, — бормочет он, от его голоса у меня по позвоночнику пробегает дрожь.

Я ахаю, сердце подскакивает к горлу, он прижимается ко мне, от его безошибочной твердости у меня перехватывает дыхание.

— Коа, — шепчу я, с трудом обретая голос.

— Просто честно говорю, — поддразнивает он, рука снова крепко сжимает мою талию.

Я прикусываю губу, отказываясь кричать в этот раз, когда мы снова взлетаем. Но несмотря на шквал нервов и жара, пронизывающих меня, в том, как он держит меня, есть странное чувство комфорта, словно ничто в мире не может причинить мне боль, пока я в его объятиях.

И это пугает меня больше всего на свете.

К тому времени, как мы заканчиваем с зиплайнами, все мое тело словно гудит. Часть этого из-за адреналина, который все еще бурлит во мне, но другая часть — определенно из-за Коа. Каждое прикосновение, каждый шепот — он словно переключил мои чувства, и я не уверена, что когда-нибудь оправлюсь от этого.