Качаю головой, уже чувствуя, как разгорается спор.

— Нет, Мэл, все не так. Ты не заставляла меня ничего делать. Я принял решение покорить эту волну, потому что хотел этого. Даже если бы твой серфинг был идеальным, думаю, я бы все равно поехал туда и сделал это. Я всю жизнь заставляю себя, ты же знаешь. То, что произошло, было глупой случайностью, и ты тут ни при чем.

Слезы наворачиваются на глаза, но она борется, чтобы они не упали.

— Ты мог серьезно пострадать, Коа. Или еще хуже. Как я могу не чувствовать себя ответственной за это?

Слова сильно задевают меня.

Чувство вины пожирает ее заживо, она несет этот груз с тех пор, как это случилось.

Придвигаюсь ближе и беру ее руку в свою.

— Послушай меня, — твердо говорю я, — ты меня ни к чему не принуждала. Я сам сделал свой выбор. Серфинг — это опасно, ты же знаешь. Мы рискуем каждый раз, когда выходим на воду. Я в порядке. Я здесь. Я вылечусь. Но мне нужно, чтобы ты перестала винить себя.

Она смотрит на меня, ища что-то в моем лице, рука слегка дрожит в моей.

— Что, если я и дальше буду все портить?

Крепче сжимаю ее руку.

— Ты ничего не испортишь. Мы — команда, Мэл. Мы всегда были командой. И да, иногда бывает нелегко, но мы справляемся. Мы всегда справлялись.

По щеке катится слеза, она быстро вытирает ее, пытаясь взять себя в руки. Я вижу, что чувство вины начинает ослабевать, как будто она начинает мне верить. Но все еще немного колеблется.

— Ты не виновата, — снова говорю я, на этот раз мягче, наклоняясь к ней так, что наши лбы почти соприкасаются. — Это не твоя вина, принцесса. Ты должна отпустить это.

Она закрывает глаза и делает глубокий вдох, впервые за несколько дней все ее тело расслабляется.

— Хорошо, — голос дрожит. — Хорошо, я постараюсь.

Обнимаю ее с облегчением, она наконец-то наклоняется ко мне, тяжесть всего между нами наконец-то исчезает. И впервые за несколько дней мы снова на одной волне.

Через некоторое время я отстраняюсь и улыбаюсь ей.

— Давай завтра сделаем что-нибудь весёлое, — говорю я, пытаясь разрядить обстановку. — Гриффин и Элиана уезжают утром, и нам не помешает отдохнуть. Чем бы ты хотела заняться?

Лицо Малии слегка светлеет, она смотрит на меня с небольшой, полной надежды улыбкой.

— Вообще-то, я подумала…может, мы могли бы навестить моего отца. Он живет не так далеко отсюда, и я давно его не видела. А волны у его дома просто сумасшедшие.

Замираю, мышцы моего желудка спазмируют. Ее отец? Из всех людей…он — последний, кого я хочу видеть.

Никогда. Мое тело напрягается при мысли о встрече с ним. История между нами не самая лучшая. Он никогда не одобрял меня, а я ничего не сделал, чтобы изменить его мнение. Но когда смотрю в глаза Малии, в которых появляется надежда, которой я не видел уже несколько дней…Я не могу сказать «нет».

Медленно киваю, заставляя себя улыбнуться.

— Да, хорошо. Если ты этого хочешь.

Ее глаза загораются, она быстро хватает свой телефон и начинает писать ему смс, чтобы обо всем договориться.

Откидываюсь на спинку дивана, наблюдая за ней, стараясь не обращать внимания на чувство тоски в моем нутре.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

МАЛИЯ | ПЕНИШИ, ПОРТУГАЛИЯ

Мы с Коа стоим возле огромного особняка моего отца на берегу моря, тишину между нами заполняет шум волн, разбивающихся о скалы внизу.

В воздухе пахнет солью и далеким дождем, я не могу отделаться от странной смеси ностальгии и ужаса. Большая деревянная дверь вырисовывается перед нами, словно осуждая меня за то, что я вообще здесь.

Смотрю на Коа, который молчит с тех пор, как мы высадили Гриффина и Элиану и отправились сюда. Он напряжен, челюсть сжата, и я знаю, что это последнее место, где он хотел бы быть. Но я попросила, и он все равно здесь.

Делаю глубокий вдох и стучу.

Дверь распахивается почти сразу же, в ней появляется мой отец, загорелый и сияющий, словно он только что сошел с пляжа.

Его каштановые волосы и борода с проседью, он немного старше, чем в последний раз, когда я его видела, но все еще сохраняет тот же богатый высокомерный вид в слегка расстегнутой рубашке. Его руки широко раскинуты, напоминая мне статую Христа-Искупителя, которую мы с Коа посещали в Рио.

— Моя маленькая девочка дома, — восклицает он, заключая меня в объятия, пахнущие дорогим одеколоном и океаном.