— Моя правда в том, что я не контролирую себя так, как всегда думал. Моя правда в том, что мое место в этом мире не определяется властью, которой, как мне кажется, я обладаю. Моя правда в том, что я был наивен, высокомерен и труслив, что я

придавал слишком большое значение тому, что думали обо мне другие, и недостаточно ценил познание самого себя. А самое главное, моя правда в том, что я безнадежно, преданно, постыдно влюблен.

Он слегка поворачивается, раскрывая руку, чтобы сделать жест в мою сторону. Его глаза встречаются с моими, и у меня замирает сердце, когда он продолжает говорить.

— Вон там, в голубом платье, Анаис Нишихара - художница из моей истории. Алетейя - правда - это то, что я вижу, когда смотрю в ее глаза. Алетейя - это чувство в моей груди, когда я вижу ее, когда я рядом с ней, когда я думаю о ней. Алетейя – это моя любовь к ней.

Взгляды толпы пронзают меня, как сотни стрел, но мои глаза прикованы к Севу. Он нахально ухмыляется и отворачивается, снова обращаясь к толпе.

— Вот таким было мое путешествие с темой Алетейи - мое раскрытие перед вами. Подозреваю, что большинство моих сверстников пришли к своим собственным выводам легче, чем я. Подозреваю, что не все врут себе так, как это делал я на протяжении долгого времени. Поэтому без лишних слов я хочу предложить вам сбросить с себя ложь, открыть свой разум для правды и, конечно же, насладиться выставкой.

Аплодисменты приветствуют его и продолжают. Затем свет становится ярче, и толпа медленно расходится, ученики расходятся, чтобы поприветствовать своих родителей, а затем ведут их к витринам.

Держась по краям галереи, я пытаюсь пробиться к своей экспозиции, но голос останавливает меня на месте.

— Il est quand meme trop mignon, ton Roi Soleil..67

Северен

Когда я наблюдаю за выражением лица Анаис, когда она поворачивается, чтобы увидеть своего брата, в моей груди словно происходит взрыв тепла. Ее глаза расширяются, а затем наполняются слезами радости.

Она бросается ему на шею, и они обнимаются. Когда они стоят рядом друг с другом, они даже не похожи на обычных брата и сестру - они похожи на близнецов.

Ноэль выделяется, как и его сестра. Например, он единственный мужчина в галерее, не одетый в смокинг. Вместо этого он одет в свободные брюки и мягкий джемпер ярко-зеленого цвета. Как и его сестра, он, похоже, предпочитает яркие цвета. Как и его сестра, он кажется подлинным собой.

Я хочу подойти к ним, чтобы окунуться в солнечный свет радости Анаис, но мои родители стоят у витрины и жестом приглашают меня подойти. С неохотой я отворачиваюсь от Анаис и иду в противоположную сторону, к родителям.

Отец пожимает мне руку, как всегда, с достоинством, но глаза матери влажно блестят.

— Mais comme il etait beau, ton discours! 68

— говорит она плаксивым голосом. — Et tes yeux-les lignes bleues-j'adore!.69

Они поворачиваются, чтобы посмотреть на мою экспозицию. Их выражение удивленного восхищения было бы оскорбительным, если бы не было таким искренне милым. Полагаю, я не могу обижаться на их удивление. Они никогда раньше не видели моих фотографий.

Уверен, это не первый раз, когда я удивляю их в этот вечер или в этом году.

— То, что ты говорил, на самом деле правда, — задумчиво говорит мой отец, бросая на меня взгляд. — Ты лжец.

Этого я не ожидал. Не тогда, когда моя выставка - это, по сути, ода девушке, которую я люблю.

— Как это? — спрашиваю я, глядя на него.

— Ты дал нам понять, что девушка Нишихара тебе не по вкусу. — Мои щеки пылают жаром, но я даже не могу этого отрицать. — Mais elle est tres belle. Beaucoup trop belle pour toi.. 70

Я смеюсь. — Eh ben merci! 71

Он пожимает плечами. Моя мама хлопает его по плечу. — Прекрати!

Она хватает меня за руку и взволнованно оглядывается по сторонам. — Может, мы наконец-то встретим ее? Девушку из Алетейи?

— Давай я пойду найду ее.

Я оставляю родителей стоять у витрины и чуть не сталкиваюсь с двумя людьми, мужчиной и женщиной. Обоим около пятидесяти, и они держат в руках фужеры с шампанским. Женщина одета в ярко-фиолетовое и золотое, а у мужчины длинные белые волосы, которые делают его похожим на элегантного волшебника.

Я извиняюсь за то, что чуть не столкнулась с ними, но мужчина останавливает меня, положив руку мне на плечо.

— Не стоит извиняться! — Он говорит с сильным нью-йоркским акцентом. — Мы хотели поздравить вас с выступлением, мистер Монкруа. Мы оба были очень тронуты вашим самоанализом и искренностью.

— Спасибо. Это было… — Я колеблюсь, затем говорю правду. — Это была пугающая перспектива, но как только я начал, правду оказалось гораздо легче признать, чем я мог себе представить.