– Я знаю, что они там говорят обо мне, - сказал Жан.
– Мне все равно.

Его тон говорил о том, что, возможно, ему было не все равно, но Джереми не собирался его в этом упрекать.

– Между прочим, я им не верю. Я не стану этого делать, если ты не объяснишь мне причину. Я отказываюсь думать, что Кевин обратился бы ко мне за помощью, если бы ты был такой проблемой, какой они тебя представляют.

– Я буду проблемой, - сказал Жан, но он произнес это как констатацию факта, а не как угрозу.
– Это неизбежно.

Джереми взял фильмы обратно, но просмотрел их.

– Ты можешь хотя бы сказать мне, почему, по-твоему, ты заслуживаешь того, чтобы тебя избили до полусмерти?

– Я не могу рассказать тебе так, чтобы ты понял, - повторил Жан.
– Оставь это.

– Пока, - сказал Джереми.

Поскольку у Жана, похоже, не было своего мнения по этому поводу, Джереми выбрал фильм, который, по его мнению, мог бы им всем понравиться. К тому времени, как он все подготовил, Кэт была готова к тому, что они придут за своими сэндвичами. Она также была готова обсуждать с Жаном все, что он ел, выкладывая цифры и факты со скоростью света. Джереми не был уверен, понимает ли Жан что-либо из сказанного или это просто звучит достаточно убедительно, чтобы не настаивать. Однако, когда он, казалось, собирался отвергнуть часть своего рулета, Джереми вмешался:

– Ты хотя бы обедал сегодня? Ты можешь позволить себе углеводы.

Кэт подняла глаза к потолку и раздраженно забормотала что-то по-испански. Скорее всего, это была молитва о терпении.

– Если ты не съешь все до последнего кусочка, я не стану учить тебя готовить. Ты можешь всю оставшуюся жизнь питаться одними куриными консервами.
– Она шлепнула его по руке, когда эта угроза показалась ей недостаточно убедительной, и положила ему на тарелку небольшую горку тушеных овощей.
– Хорошо! Все на выход. Уборка будет позже.

Кэт и Лайла без возражений согласились с выбором фильма Джереми. Джереми не удивился, что Жан ушел, как только его тарелка опустела, и что он не вернулся. Чего никто из них не ожидал, так это того, что через полтора часа они принесут свои тарелки на кухню и увидят, что он зашел за ними, чтобы убрать остатки еды. Он даже использовал наклейки, которые показала ему Кэт, чтобы обозначить дату на контейнерах, прежде чем поставить их в холодильник. Кэт с любопытством коснулась маркера в проволочной корзинке.

Джереми бесшумно прошел по коридору. Дверь в комнату Жана была приоткрыта, но свет в спальне был выключен. Он тихо произнес «Эй» в знак предупреждения, прежде чем приоткрыть дверь на несколько дюймов. Жан спал на голом матрасе, все еще одетый в то, в чем был весь день. Было странно, что такой высокий мужчина в состоянии покоя может казаться таким маленьким, но Жан спал, свернувшись калачиком, в центре своей кровати. Джереми на мгновение задержался, затем спустился в холл и забрал Баркбарка.

Лайла как раз выходила из кухни, когда он проходил мимо, но она ничего не сказала, пока Джереми не занес собаку в комнату Жана и не прикрыл дверь.

– В мое отсутствие у тебя будет соседка, - сказал Джереми, возвращаясь к ней.
– Спасибо за ужин и...
– Он махнул рукой в сторону Жана.
– Ты хочешь, чтобы я встретил тебя в торговом центре, или мне подвезти тебя?

– Мы заедем за тобой около девяти, - сказала Лайла.
– Веди осторожно.

– Буду осторожен, - ответил он.

Лайла бросила задумчивый взгляд в сторону спальни Жана.

– Почему-то я думаю, что да.

Они проводили его, и Джереми отправился в долгий путь к себе домой в Пасифик-Палисейдс. Его родители пользовались гаражом, поэтому он свернул на подъездную дорожку, которая полукругом огибала фонтан во дворе перед домом. Бросив взгляд на фасад дома, Джереми увидел множество затемненных окон, но, прежде чем заглушить двигатель, взглянул на часы на приборной панели. Если Жан уже спал, Брайсон, возможно, тоже.

Его телефон зазвонил, и Джереми опустил взгляд, чтобы увидеть имя Уильяма в сообщении. «Брайсон в гостиной с мистером Уилширом».

Джереми не смог удержаться от смеха. Он выглянул в лобовое стекло, высматривая фигуру дворецкого в одном из окон, но ничего не увидел. Бросив:

– Ты лучший!
– он вытащил ключи из замка зажигания и вышел из машины. Он закрыл за собой дверь так тихо, как только мог, быстрыми шагами пересек двор и совсем не удивился, когда Уильям открыл ему входную дверь. Он слышал голоса, эхом отдававшиеся в коридоре, где его отчим и старший брат оживленно беседовали, поэтому ограничился благодарной улыбкой Уильяму, прежде чем поспешить вверх по лестнице.