– Между прочим, у него, похоже, мания величия. Ты ведь знаешь это, верно?

– Не делай этого, - предупредил его Жан.
– Просто не делай этого.

Джереми прикинул, что его шансы добиться от Жана чего-то еще сегодня были крайне малы, поэтому он сказал:

– Хорошо. Никаких вопросов о Рико или твоем главном тренере.
– Жан отреагировал на эту колкость свирепым взглядом, но отпустил Джереми и отступил на безопасное расстояние. Джереми позволил ему отойти на безопасное расстояние, прежде чем добавить: - Пока.

Жан, что-то грубо бормоча себе под нос, направился к заднему сиденью, а Джереми уселся на багажник, ожидая, пока Кэт и Лейла догонят их.

Глава десятая

Жан

Оказалось, что жизнь была чрезмерно сложной, когда не было персонала, который занимался бы мелочами повседневного существования.

Первая неделя пребывания Жана в Калифорнии прошла в беспорядке. В понедельник после обеда Лайла и Кэт тщательно прибрались в квартире, предварительно прочитав Жану лекцию о том, какие химикаты ему ни в коем случае нельзя смешивать. По четвергам готовили еду, предположительно, для того, чтобы лучше проводить игровые вечера и поездки на выходные в течение учебного года. Жан научился у Лайлы сортировать и стирать белье и изучил местный продуктовый магазин вдоль и поперек, побывав там с Кэт.

Каждое утро они ходили в спортзал на территории кампуса. Жану нельзя было доверить поднимать тяжести, если возникнет такая необходимость, поэтому Лайла и Кэт сменяли друг друга, когда он делал растяжку и ходил по одной из беговых дорожек.

Послеобеденное время было заполнено тем, на что девушки были настроены в этот день, будь то прогулка по центру города, поход по магазинам или прочесыванием распродаж. Однажды Лайла затащила их в библиотеку, где, Жан был совершенно уверен, что она просмотрела каждое название на полке, а Кэт водила их осматривать достопримечательности города и близлежащих районов. Однажды солнечным днем Кэт отправилась на долгую прогулку на своем мотоцикле, оставив Лайлу и Жана проводить благословенно тихий день дома.

Жан шел туда, куда они его водили, потому что это было лучше, чем оставаться дома одному, отвечал на их наименее назойливые вопросы и безуспешно пытался не быть полностью ошеломленным тем, насколько велик Лос-Анджелес. Это было так же увлекательно, как и ужасно, и к тому времени, когда они, наконец, возвращались домой, в безопасное место, нервы у него были на пределе. Помощь Кэт в приготовлении пищи стала для него тихим источником утешения, способом расслабиться и снять дневные стрессы.

Джереми приходил на ужин каждый вечер на той неделе, очевидно, не приглашенный своей семьей к столу, из-за прически. Он отшучивался, когда объяснял это, но Жан заметил тени в его глазах и мрачный взгляд, которым обменялись Кэт и Лайла, как только Джереми отвернулся. Жан не должен был спрашивать об этом, по крайней мере, до тех пор, пока это не повлияет на их выступление на корте, поэтому он спокойно отложил эту информацию на потом.

В пятницу Джереми появился дома как раз в тот момент, когда они готовили ужин. Лайла и Джереми удобно устроились на двух из трех табуретов, чтобы поболтать, пока двое других принялись за работу: Жан неуклюже нарезал перец, а Кэт обжаривала мясо на плите. Жан уже наполовину разобрался со своей кучкой, когда у Джереми зазвонил телефон.

Жан слышал, как у него звонил телефон, достаточно часто, чтобы понять, что это сообщение от сохраненного контакта. Джереми, по причинам, которые Жан не мог объяснить, назначил определенный звук в качестве звукового сигнала, почти на каждый контакт или группу. В его групповых чатах звучали звуки разной высоты, и его семья всегда выделялась как резкий аккорд. Всякий раз, когда Джереми бывал дома, начиналась обычная какофония, и, как бы это ни раздражало Жана, это заставляло его думать о Рене, с которой он так и не связался с тех пор, как приехал в Калифорнию.

Джереми наклонился в сторону, чтобы достать свой телефон.

– Коди, - удивленно произнес он.

– Наверное, удивляется, почему их до сих пор не пригласили познакомиться с Жаном, - предположила Лайла.

Кэт принесла сковороду с мясом и выложила кубики на бумажное полотенце. Она подтолкнула Жана локтем и сказала:

– Технически, у Коди нет ранга в команде, но они считают себя фактическими лидерами линии защиты. Этим летом они будут на побережье в Карлсбаде с Ананьей и Пэтом, так что тебе придется как-нибудь встретиться и поприветствовать их. Джереми, спроси их, набрались ли они смелости, чтобы...

– Это Лукас, - сказал Джереми таким напряженным тоном, что Кэт немедленно замолчала. Вместо того чтобы что-то объяснять, он набрал номер и прикрыл рукой свободное ухо. Коди почти не потребовалось времени, чтобы взять трубку, судя по тому, как быстро Джереми спросил:

– Как он?

– Вот черт, - тихо произнесла Кэт.

– Нет, я не следил за этим. Я был...
– В одно мгновение поведение Джереми изменилось. Жан увидел, как кровь отхлынула от его лица, когда Джереми вскочил со стула и отвернулся от них. Его плечи были напряжены, когда он слушал все, что говорил Коди. Спустя некоторое время он сказал голосом, который совсем не походил на его собственный: - Спасибо, что приютили его. Если вам, ребята, что-нибудь понадобится, просто дайте нам знать. Да, я... я разберусь с этим здесь.

Он повесил трубку, уронил телефон на край кухонного стола и запрокинул голову, уставившись в потолок невидящими глазами. Лайла и Кэт обменялись долгим взглядом, когда Кэт отнесла сковородку в раковину, а Жан вернулся к нарезке. Джереми понадобилась минута или две, чтобы собраться с мыслями, прежде чем он подошел к Жану. Жан перевел взгляд с его протянутой руки на единственную вещь, которую он держал в руках, прежде чем, наконец, отдать нож. Джереми, в свою очередь, отложил его как можно дальше от них обоих, насколько мог дотянуться.