— Выходит, так. У меня нет бизнеса, я вне политики, и я занимаюсь самым безобидным делом на свете, даже двумя — уничтожаю нежить сам и учу студентов делать то же самое, — пожал плечами Ирвин. — Рассказывай, что вообще происходит и почему кто-то может тебе угрожать. Кстати, что за угрозы? Требуют что-то сделать, чего-то не делать или просто обещают убить?

— Просто обещают убить? — рассмеялся Джонатан. — К счастью, пока всё не настолько плохо, так? — глянул он на отца.

— Нет, не обещают убить. Обещают, что я пожалею, если не перестану, — ответил тот, не глядя ни на кого.

— И что же ты должен перестать делать? — тут же поинтересовался Ирвин. — И вот ещё — Мюррей знает?

— Пока нет, — отмахнулся отец.

— Немедленно расскажи. У него больше возможностей, если что. Я так, частное лицо, мелкий сотрудник. А он полковник в отставке и всё такое. Многие приличные люди с ним служили, у многих приличных людей дети служили под его началом, и многие приличные люди просто знакомы с ним разным образом. Рон, письма показывай.

— Чего командуешь? — вскинулся было отец, но Ирвин притормозил его.

— А что, не надо? Ну я тогда пошёл. Вообще у меня, если что, дел хватает. И если мы сейчас не решаем твои дела, то я отправляюсь решать свои.

Своим делам он успел разве что отправить «привет» и кучу смайлов.

— Ладно, решаем, — со вздохом согласился отец.

— Тогда письма сюда любым образом. И вызывай полковника. Или я это сделаю.

Прижатый к стенке отец сам взялся вызывать полковника Мюррея, а Рон открыл и показал письма — и вправду, кроме вариаций на тему «Немедленно прекрати, а то пожалеешь», в них ничего не было.

— Что-то было кроме писем? — Почему-то Ирвину казалось, что было.

Но отец не раскололся, оставалось надеяться на полковника. Тот появился совсем скоро, порталом, и привёл с собой девчонку Дафниных лет, которой Дафна весьма обрадовалась, схватила за руку и утащила к себе. А в отцовском кабинете началось совещание.

Полковник не рассусоливал, а прямо сразу спросил:

— Джон, какого дьявола молчишь? Что за чертовщина вообще происходит?

Вот тут-то и вскрылось, что и угрозы присылали не только вчера и позавчера, а делали это время от времени в течение последнего месяца, и в сети Рон ловил откровенно недоброжелательные посты — но без прямых наездов, так что припереть к стене-то и не за что, во время предвыборной кампании ещё и не то бывает. Хоть у отца место в верхней палате парламента наследственное, но он до чёрта всего делает для прогрессивной магической партии, и разного рода радикалам и консерваторам это вечно как кость в горле.

— Выделю охрану, и чтобы без охраны из дома ни ногой, ясно? Парни, под вашу ответственность. Ирвин тут не живёт, но отчитываться ему каждый вечер обо всём, как и мне. И чуть что не так — немедленно сообщать нам обоим, ясно?

Вроде отцу стало ясно, по крайней мере, Ирвин на то понадеялся. И сбежал, как только это стало возможным — ну, когда Мюррей продавил отца на охрану и они договорились, кто и как это реализует.

Внизу поджидала Дафна.

— Ты уже уходишь? Жаль. У меня есть клёвая новая настолка, давай как-нибудь поиграем? А как поживает госпожа Донован? Ты передашь ей привет? А ещё я хочу к тебе в гости, можно?

— Как-нибудь устроим. В гости с настолкой, — кивнул Ирвин.

Обнял Дафну, помахал выглядывающей из-за угла её подружке — оказалось, это дочка полковника, Мюриэль Мюррей, и она учится с Дафной в одной школе. Ну хоть кто-то приличный там есть, уже хорошо.

И всё равно, освободился уже поздновато, чтобы выводить куда-нибудь Айлинн. Связался с ней уже из дома, договорились встретиться завтра на кафедре.

А на кафедре он сначала свалил вопрос о спортсменке-прогульщице на старших по званию, а потом пошёл на пару. Там всё шло, как положено, и так бы и осталось, но когда Ирвин вышел из зала в конце, то увидел снаружи своих первокурсников. Своих — то есть тех, кто ходит к нему на факультатив.

— Господин Бакстон, а к нам Уну не пускают! Её куратор там что-то заявил, что мы не тем занимаемся, и что Линду нельзя забирать из общежития. И вообще назначил какое-то другое занятие на время нашего факультатива!

Что ещё за ерунда? Ирвину было совершенно непонятно, и он пообещал разобраться, но пока переоделся, в подвале появился тот человек, которого можно было спросить. Господин Сазерленд своей собственной линялой некромантской персоной.

— Могу я задать вам вопрос, господин Бакстон? — поинтересовался он.

— Можете, — кивнул Ирвин, подумывая — может его того, побить?

И станет лучше?

— Что вы тут вообще устроили? — вопросил незваный гость.

Глава двадцать вторая, в которой решают и решаются

Айлинн глянула — ключ от зала ещё не сдан. Сходить, посмотреть, что там?

Сходить и посмотреть. Всё лучше, чем сидеть и придумывать себе невесть что.

Она как раз спускалась по последнему пролёту лестницы, когда услышала: