Ладно, нечего считать, сколько на ком надето. Айлинн прислушалась.

— И что же, госпожа Тейт, вы готовы прийти и отрабатывать пропущенные занятия?

— Готова, — пробурчала спортсменка.

— И когда вы готовы это сделать?

— Когда скажете. Мне сказали, что не выпустят на соревнования, если я не сдам, а я так не могу, я в них уже слишком много сил вложила!

— Понимаю вас. Что же, давайте подберём такое время, которое всех устроит.

— И… сколько нужно будет ходить?

— Сначала давайте посмотрим, что вы вообще умеете и можете, хорошо? Завтра четвёртой парой — годится?

— Да, — вздохнула она. — Я приду.

— И возьмите с собой одежду для тренировки, которую не жаль в случае чего.

— То есть? — не поняла она.

— А вдруг прожжёте? — усмехнулся Ирвин.

— Правда? — не поверила студентка. — Ладно, я пошла.

— Осторожнее там наверху, профессор Сазерленд уже ушёл, вдруг я вас не поймаю? — усмехнулся Ирвин напоследок.

Девушка фыркнула и убежала наверх быстрее ветра. А Айлинн подошла к Ирвину и взяла его за руку.

— Ты такой молодец, — сказала она искренне. — Всё разрулил.

— Стараюсь, — улыбнулся он ей, только ей, никому больше.

И какая же замечательная это была улыбка, Айлинн показалось, что в подвале стало светлее. Она сама улыбнулась в ответ, он обхватил её своей большой рукой… и они так стояли, было уютно и здорово, и только сердце у Айинн колотилось, как ненормальное.

— Пошли отсюда, да? — тихо сказала она.

— И побыстрее, — закивал он. — И придумаем сейчас, куда пойдём.

Сначала Ирвин хотел дать Сазерленду в глаз, а потом посмотрел на него ещё раз — и не стал.

Ну, стоит, ну, права качает. Ну и пускай. Весь важный и надутый. Так и хочется нажать куда-нибудь, чтобы лишний пар-то и вышел весь. Вот Ирвин и нажимал, а по правде говоря — ржал над господином некромантом наглым и бессовестным образом.

И очень порадовался, что и впрямь придумал пойти с ребятами на игры факультета. Конечно, они будут ещё только в следующем семестре, но чтобы команда первокурсников представляла из себя что-то приличное и могла стоять против старших и более умелых — их нужно учить.

Насколько Ирвин помнил, первокурсники допускались к играм в ограниченном варианте. Скорее, просто демонстрация силы по заданным параметрам, и прохождение полосы препятствий на точность, выносливость и силу, как физическую, так и магическую. Старшие же прямо участвовали в соревновании на местности по принципу «все против всех». И что уж, самому Ирвину с приятелем Адамом как раз повезло попасть в команду именно на первом курсе — потому что старший брат Адама, Джон, позвал их двоих. У них там что-то не заладилось и нужны были ещё два участника. И честное третье место было в тот раз о-го-го каким крутым результатом!

Вот и тут Ирвин говорил парням, и девчонке тоже, что их результатом будет участие в борьбе среди старших, и на призовые места пускай даже не смотрят. Потому что все остальные — старше, опытнее и объективно сильнее.

— А у нас Линда, — сказал Стив, один из парней.

— Уверяю тебя, остальные тоже что-то придумают, у всех будет какая-нибудь своя фишка. И вам ещё предстоит определить свои сильные стороны и подумать, как вы сможете их использовать.

В общем, генерал Лэнгли согласился, что пускай пробуют, с Элисон Горэй тоже согласовали. Только, значит, этому красавчику лощёному никто не сказал ни слова, да? Или сказал, но он не послушал? Вот, пускай, значит, и утрётся, да?

А потом оказалось, что случилось ещё два события из раздела «чудо» — Айлинн пришла за ним, потому что устала ждать на кафедре, и спортсменка Джоанна Тейт явилась договориться об отработке. И вид у той спортсменки был — явно кто-то хорошенько вправил мозги. Вот и славно.

Правда, эта самая спортсменка ещё чуть с лестницы не навернулась, но тут как раз пригодился Сазерленд — не дал ей упасть и пропасть. Очень спешила, видимо, что где-то там в луже поскользнулась. Вот, и от некромантов бывает толк.

А вообще интересно, он только щёки надувать умеет от собственной важности, или ещё хоть на что-то годится? Откуда он вообще такой вылез и раскомандовался? У кого бы спросить?

Но это потом, а пока… Невероятная Айлинн, которая смотрит, улыбается и в глазах у неё — восхищение. И нужно пользоваться… и не выпускать, да?

— Пойдём гулять и есть? — спросил он.

— Пойдём, — тут же согласилась она.

Вот и славно. Можно взять её за руку и идти по академическому парку, и гонять ногами упавшие листья, и рассказывать обо всей этой истории с первокурсниками и играми.