Перед парой Айлинн на кафедре не оказалось, но у неё ж теперь свои пары есть, правда? Наверное, потом придёт. Значит, пойти и сделать на паре со студентами, что там нужно, так ведь?

Он предположил верно — после пары Айлинн появилась, сияющая и довольная. Рассказала, что к ней пришли какие-то лютые прогульщики, которых распустил тот самый тип, чей-то там племянник, которому уже однажды объясняли, что почём в жизни и в Академии. И что за три дня она их, конечно же, всему не научит, но хотя бы немного улучшит — и это уже хорошо.

— Поехали обедать, — сказал ей Ирвин. — Я-то и завтрак проспал.

— Хорошо, — улыбнулась она. — Я хоть и завтракала, но это было давно.

Правда, в итоге они сначала целовались в машине, и только потом уже поехали, и когда он спросил, куда она хочет, она посмущалась, но сказала — в тот восточный, куда ездили с Дафной. Вот и славно.

— Айлинн, я ведь сегодня вечером снова на дежурстве, — сказал он ей, когда они уже сделали заказ и ждали, чтоб его им принесли.

— О как, — она подняла на него взгляд своих невероятных глаз. — А это… вообще нормально?

— Да просто там осталась нерешённая ситуация, нужно завершить, — Ирвин подумал и рассказал, что вышло на Тисовой улице.

Вообще раньше ему не доводилось рассказывать девушкам о своей службе. И о той, с которой уже ушёл, и о нынешней. Хотя вообще ничего секретного в охоте на нежить не было, скорее наоборот — полезное дело, помощь людям и всё такое. Правда, случалось не раз ловить обиды — когда сначала договаривались о свидании, а в последний момент полковник сдёргивал его работать. Ирвин немного опасался — что скажет Айлинн?

— Ты прав, если там нерешённая ситуация, её обязательно нужно разрешить, — она коснулась кончиками пальцев его руки, отдёрнула…

Он со смехом вернул её пальцы на место. Пусть будут там.

— Тебе нужно возвращаться на кафедру?

Если у них не будет вечера, может быть, урвать кусок дня?

— Возвращаться? Вообще да, но… — она задумалась.

— Подумай хорошенько. Вдруг там нет ничего срочного? — усмехнулся Ирвин.

Им как раз принесли острый рис с мясом, и она уже было взялась за палочки… а потом поймала его усмешку. Поняла? Догадалась?

— Я позвоню профессору и прямо спрошу. Мне вообще надо кое-что посмотреть из теории к завтрашнему занятию, а эти книги и ссылки у меня дома.

И что же, она в самом деле позвонила профессору, объяснила, что нужно готовиться, и если нет ничего срочного — то уже не вернётся. И кажется, получила разрешение.

— Профессор разрешил не возвращаться, сказал — ничего такого нет, всё в порядке, — просияла улыбкой она.

— Вот и славно. Тогда едим и едем к тебе. А потом ты останешься готовиться, а я поеду к полковнику, он обещал выдать мне в пару некроманта.

— Ты не рад? — надо же, поняла.

— Да чему тут радоваться-то? Я как-то обычно обходился без этих заносчивых выскочек.

— Да они вроде неплохие. У Кэти Торнхилл брат-некромант, серьёзный такой. И самая младшая сестрёнка у них тоже некромант.

— Это Джон Торнхилл-то неплохой? Нос задирает будь здоров, не хуже Элисон Горэй. А вы что, коротко знакомы? — ну вот ещё только не хватало, да?

Но Айлинн рассмеялась.

— Знакомы, потому что мы с Кэти дружим с первого курса, и конечно, я бывала у неё дома, и знаю её семью. Но не более, какой ему интерес в подружке младшей сестры? Кстати, Кэти рассказала, что он женится в январе. Нашёл себе девушку-некроманта во Франкии.

Да? Ну ладно. Вообще с Летти Торнхилл, ещё одной их сестричкой, он не просто знаком, но… это было давно и недолго. И совершенно несерьёзно, как он сейчас понимал.

— Ну и счастья ему. А вообще некроманты бывают круты, конечно, кто б спорил. Но мне приятно, что я не хуже.

— Ты совершенно точно не хуже, — сказала она, и снова коснулась его руки, даже палочки положила. — Ты другой, ты свой собственный. И судя по тому, как ты находишь общий язык с разными студентами, ты и с некромантами тоже умеешь.

Ирвин рассмеялся.

— Знаешь, ко мне даже приходили двое однокурсников Уны Форс и просили взять их на факультатив. Я взял паузу подумать, потому что тогда их дурацкий Сазерленд меня утащит в тени и там бросит, никак не меньше, чисто от злости.

— Может быть, он тоже по каким-то причинам не любит боевиков? — подняла она бровь.

— Не знаю, и знать не хочу. И вообще, давай, сварим арро уже у тебя?

— А давай, — подхватила она.

К ней домой просто летели, хорошо, ещё не совсем вечер, и пробок особо не было. И когда она с самым строгим видом заперла дверь квартиры, а потом улыбнулась Ирвину, у него просто крышу совало. От её запаха, от её сияющих глаз, от нежных прикосновений. И ведь она становится смелее, и смотрит уже совсем не так, как в начале, и тоже радуется! Одежда осталась кучей где-то у стены, а они мгновенно оказались в её узкой кровати. И чёрт с ней, что узкая, главное ведь — что есть, да? И что сама она есть, его прекрасная Айлинн, так? А когда она произносит его имя, он ощущает себя всесильным и бессмертным — бывает же такое?