Тисовая улица — респектабельный район, аккуратные домики с клумбами и деревьями, аккуратные заборчики и живые изгороди, и какая тут может быть нежить, да? А вот.

— Ура, вы здесь, — капитан полиции Джейсон Тарт был Ирвину давно знаком.

— Рассказывай, что тут.

— Да вроде призрак в доме, но какой-то слишком агрессивный призрак.

— Призрак вроде не должен быть агрессивным, может что-то другое?

— А дьявол знает, я с этой штукой за руку не здоровался.

— Видел?

— Видел. Как живая, только прозрачная. Шипит.

— Она? В смысле, женщина?

— Ну.

— И шипит?

— Да.

— Разговаривать не пробовали?

— Да как-то даже в голову не пришло.

— Ладно, разберёмся. Где, кто тут вообще есть?

Ирвина проводили в один из этих аккуратных домиков, и там в столь же аккуратной гостиной на диване рядышком напряженно сидели мужчина и женщина — наверное, хозяева, да?

— Ирвин Бакстон, управление по борьбе с нежитью. Рассказывайте.

— Мы не так давно купили этот дом, и ещё удивлялись, почему за него так мало просили, — вздохнул мужчина.

— Если бы нам сразу сказали всю правду, то мы бы не согласились, дешевизна не искупает всех здешних неудобств! — сообщила его жена.

— Так, и в чём правда?

— Призрак же, — дама посмотрела на Ирвина, как на несмышлёныша.

— Ок, призрак. Что он делает? Какие неудобства доставляет? Призраки обычно безобидны.

— Спать мешает, — пробормотал хозяин дома. — Гремит чашками, роняет ложки.

— Это не призрак, — тут же усмехнулся Ирвин. — Это воры, или прислуга, или кто-то ещё, вполне материальный. Призрак никак не сможет греметь вашими ложками.

— Да я видела, сама видела! Стояла и в шкаф смотрела!

— Так, ещё раз и сначала. Призрак женского пола?

— Ну да, — как будто Ирвин должен был уже это знать. — Такая высокая, тощая, в длинном платье, старомодном таком, как с картины.

— Как часто приходит?

— Да уже неделю покоя от неё нет! Ходит и звенит, и гремит!

— Вы прямо видели, как звенит и гремит?

— Слышали.

— Кто такая, знаете?

— Откуда? Нам даже и полсловом не намекнули, что тут такое!

— Разговаривать не пытались?

— С кем? — спросили оба хором.

— Да с ней же, — чего непонятного-то?

— Ка-а-ак?

— И зачем?

Как и зачем, да.

— Где появляется? В кухне? Показывайте кухню.

Кухня оказалась как кухня — немного старомодная, но нормальная. Ирвин тщательно осмотрел углы, нашёл немного паутины, сжёг для профилактики, но больше — ничего особенного.

— В какое время приходит?

— За полчаса до полуночи, — подсказала хозяйка. — Уже шесть дней без продыха. Спать не даёт!

И капитан Тарт её тоже видел. Так, ладно.

— Нож дайте, — Ирвин иногда отчаянно жалел, что теперь нож не положен ему по форме.

— Зачем? — не понял хозяин.

— Увидите, — взял протянутый хозяйкой маленький кухонный ножик и ткнул в палец.

Капля крови подвисла в воздухе, вторая третья… распылились, хорошо.

— Кто тут есть, показывайся.

Треск на грани слышимости он различил, и оказался готов. Заклинание, чтоб стабилизировать и стреножить.

Призрачная девица проявилась, глянула на него и с едва слышным визгом исчезла. Испугалась, чтоб её. А хода в некромантские смертные ходы Ирвину, как универсалу, не было.

Это что же, выходит, им нужен некромант? Вообще бывало такое, что привлекали для консультации, что же, значит, придётся сказать полковнику, чтобы до завтра нашёл?

— Сегодня ваша гостья не придёт, ступайте спать.

— А вдруг? — не поверила хозяйка.

— Думаю, мы достаточно её напугали. Но завтра может вернуться. За полчаса до полуночи, говорите? Придём с напарником и возможно с некромантом. И попробуем с ней поговорить.

— Вы уверены, господин маг? — уточнила хозяйка.

О, вот его уже и повысили до господина мага, прикольно.

— Можете глотнуть чего покрепче и отправляться спать, — усмехнулся Ирвин. — А я вернусь завтра вечером.

Хопкинс и Тарт поджидали снаружи. Ирвин кивнул обоим и связался с полковником.