— Понимаете, прячется в тенях. Жрать людей не хочет, ей нужно что-то другое. На кровь вышла, но увидела меня и сбежала.

— Чего не сжёг сразу?

— А вдруг там что-то разузнать нужно? Её б стабилизировать, да расспросить, но она тут же прячется в тени. А оттуда я её не достану никак.

— Понял, — отозвался полковник. — До завтра решим, сейчас свободны.

Свободны — это хорошо. Ирвин глянул на часы — почти час ночи. Кажется, нужно просто написать Айлинн, что он в порядке, и отправляться домой спать.

Глава двадцать девятая, в которой герои продолжают работать и не только

В четверг утром Айлинн забежала на кафедру к боевикам, проверила, что всё в порядке и никакого форсмажора нет, и отправилась к артефакторам. Вчера ей не удалось поймать профессора Сансета и рассказать обо всём, что она увидела на практике у первого курса, значит — нужно сделать это сегодня.

Вчера вообще после работы мало что удалось. Она пришла домой, съела что-то чуть-чуть, собралась сесть за обработку результатов опытов, села в кресло… и уснула прямо там. Проснулась от сообщения Ирвина, что он в порядке и отправляется домой спать, сходила умыться и легла уже, как человек, и спала до будильника.

Никаких вам рефлексий и сомнений. Она думала — дома разложит по полочкам всю свою ситуацию, подумает, но — никаких вам раздумий. Организм сказал, что хотя бы одну ночь в неделю нужно спать, и все, хоть ты тресни. Что ж, без сна нельзя, всё верно.

А утром подняться, как обычно, и вперёд. На одну кафедру, а потом и на другую.

Профессора Сансета ей удалось поймать на выходе из кабинета.

— Здравствуйте, Айлинн, я слышал, вы нас снова спасаете, спасибо вам за это большое!

— Вот об этом я как раз хотела поговорить, профессор.

— После пары, хорошо? Сейчас у меня лекция у третьекурсников.

— Я подойду.

Практика у первокурсников стояла третьей парой, то есть ещё почти через два часа. Значит, сейчас в лабораторию, и как раз хватит времени на завершающую серию опытов.

Айлинн всё успела, и даже углядела приветы от Ирвина в телефоне, ответила и зависла. Он всё время присылал какие-нибудь смешные картинки, мемы и ещё какую-то ерунду, которую она сама никогда в жизни нигде бы не увидела. Это отлично переключало и поднимало настроение. Но сейчас ей нужно было собраться с духом и поговорить с профессором.

«Я пошла, у меня серьёзный разговор».

«Удачи, мысленно стою за твоим плечом».

Она на миг даже ощутила вот это — стою за твоим плечом. Как будто он и вправду там стоит и помогает просто одним своим наличием, он как-то это умеет.

Значит, вперёд.

Профессор кивнул ей на стул.

— Рассказывайте, Айлинн. Во-первых, как ваша работа, после Рождества, думаю, мы обсудим её и назначим предварительное слушание.

— Да, я как раз стараюсь к этому сроку. Перед Рождеством завершу и пришлю вам. Но я не только о своей работе, я ещё и о первом курсе. Вчера на занятии было четыре человека, посещаемость нигде не фиксируется, староста примерно знает, но её тоже, как я понимаю, частенько нет. И насколько я себе представляю, обычно к концу ноября первокурсники уже умеют более точно дозировать применение силы. Но если они ходят на практику через два раза на третий, то это неудивительно.

Профессор нахмурился.

— Постойте, но Эван ничего мне не говорил.

Эван Берри был куратором первого курса, читал у них лекции по специальности, и по идее должен был знать, что там с практикой.

— Так спросите, — пожала Айлинн плечами. — Возможно, скажет.

Эван на три года старше, защитился прошлой весной, и даже когда-то давно пытался звать Айлинн на свидание. Ещё до Стивена. Но он никогда ей не нравился, ни капельки. И поэтому ничего у них не вышло.

— Непременно спрошу. Благодарю вас, Айлинн, что сказали. Вы ведь ещё сегодня пойдёте к ним?

— Прямо сейчас, — кивнула она.

— Хорошо. Я загляну.

— Да, конечно, — Айлинн глянула на часы — уже пора идти в аудиторию для практических занятий первокурсников.

Вчера она всё время до вечера думала о том, какую работу сегодня предложить студентам. Всё понятно, что есть программа, но кажется, что эту программу уже куда-то подвинули. Конечно, можно попробовать начать с того, что положено по программе, а если не выйдет, то тогда уже делать то, что выйдет.

Она вошла в аудиторию и изумлённо уставилась на студентов: сегодня их было ровно семь.

— Добрый день, я рада видеть всех, и тех, с кем уже познакомилась, и остальных тоже. Сегодня мы будем выполнять более сложное занятие на дозировку силы, нежели делали вчера. Одна из основных задач практикующего мага-артефактора — точная дозировка воздействия. Сегодняшнее задание будет успешно выполнено только в том случае, если вы сможете справиться именно с параметром точности.

На самом деле, это тоже просто. Работа с заготовками, если вливать в них разное количество силы, они будут демонстрировать разные свойства.