— Вы такие трогательные, — прохрипел Кровник. Битый, бледный, в рваной одеже он тем не менее не терял артистичность в голосе.

Нао перепрыгнул еще пару пролетов, протянул Рюге ладонь. Та отмела ее, поднялась сама. Лишо и гонкай пялились на Седого, который рвал бумагу и прикладывал к каждому порезу и кровавой ссадине на лице. Он снял кимоно. Живая бумага прилипла к паре ран и там. Теперь гонкай увидела правую руку Седого, в которую метнула кочергу. Конечность превратилась в один сплошной синяк и двигалась только благодаря пергаментам.

— Это он, — сказала Рюга.

— Знаю, — отозвался Нао, — «И как она продержалась с ним так долго?»

В паре кварталов раздалось чье-то кряхтение.

На крышу через три дома грохнулся лук и катана длинной с гона. Затем показалась знакомая рожа.

— Какого хрена он тут? — проворчала Рюга.

Нао посмотрел на девушку, потом на кимоно мужика.

Перечеркнутый поплавок.

Черные волосы.

Улыбка до ушей.

Это был брат Акиды — Игао. Чернявый пират, что со своей командой налетел на Далай месяц назад.

— О-оп-ля, — приговаривал он, прыгая по крышам. Игао остановился в двадцати шагах. Сел на черепицу, будто собрался пить чай.

— Урод, — бросила Рюга.

— О, это ты мне? — спросил Игао.

— Он опасен, — шепнул Нао.

— Сама знаю.

— Эй, помогай, — обратился Седой к пирату.

— Не-а.

— Тогда зачем пожаловали, капитан?

— Поглядеть, разумеется.

Седой и Чернявый улыбнулись друг другу.

— Скоро сюда прибудет пять отрядов стражи, — прокричал Нао.

Игао расплылся в улыбке, вскинул руку воздух. К ногам Нао упало две дюжины лисьих ушей. Он стиснул зубы, дернул головой. Голубые глаза впились в пирата.

— Ты ответишь! — прокричал лишо.

— Жду не дождусь.

— Надо драться вместе, — прошептал Нао Рюге.

Та смерила его красными глазами.

— Ладно.

— Есть идеи?

Гонкай осклабилась.

— Есть.

Глава_17.8

(Месяц назад, Далай, ночь после нападения пиратов)

Кито метался от одного раненого к другому, как фанатик выливал дух в раны. Когда он закончился, и товарищи больше не могли передать ему свой, лин начал замешивать снадобья. Он попытался уговорить Жадочи помочь. Когда тот отказался, Рю о чем-то пошепталась с травником, так тихо, что даже уши Кито не уловили суть. После этого Жадочи уселся рядом с лином и начал работать с энтузиазмом.

Когда Кито сделал все, что мог, он собрал товарищей посреди ночи. Рюгу пришлось будить.

— Да чего?! — взбесилась гонкай.

— Мы должны пойти в патруль, — сказал лин.

— Кито объясни, в чем дело, — попросила Рю.

— Днем на меня напал кровник, еще до того, как мы встретились в порту.

— Так вот кто сломал твою палку. — Рюга растерла лицо.

— Да.

— Кровники опасны, — сказала Рю, — расскажи подробнее.

— Это только догадки… — начал лин. — Я думаю, что у него не сворачивается кровь. Возможно, что он может управлять духом в крови только в тот момент, когда она густеет.

— И как он тогда дрался? — буркнула Рюга.

— Сначала я решил, что он управляет бумагой, что-то вроде чистых техник, но потом понял, что пергаменты, которые кружили вокруг него, пропитаны кровью. Они режут как ножи. Судя по всему, бумага смазана чем-то, что заставляет его кровь сворачиваться.

— Ясно… — Рюга зевнула. — И почему ты еще жив?

— Он незрячий. Я смог незаметно впитать дух, который он направил в листы, на подлете они осыпались и он убежал сразу, как понял это. Вот! — Кито достал кусок желтой бумаги, на кончиках которой засохла кровь. — Он дергался какое-то время, но совсем недолго, дух быстро выветривался из крови, пару минут я думаю…

— И че эт значит? — Рюга улеглась на подушку, Рю ущипнула ее за бедро, гонкай взбрыкнула.

— Если отобрать у него бумагу, он сможет сражаться не дольше трех минут, — сказал Кито.

(Заброшенный район Чида, сейчас)

«Кит, да ты гений… Больше не буду упрекать его за книжки,» — подумала Рюга, наблюдая, как кровник на соседней крыше рвет бумагу на кусочки и прикладывает к ранам. На пергаменте появлялось красное пятно, после чего он прилипал как вторая кожа. Рюга достала оторванный кусок листа, который выдернула, когда хватанула кровника за ногу. Приложила к своему порезу подмышкой, лист сразу же прилип, и кровь остановилась.

— Долго еще? — спросила гонкай.

— Совсем скоро, — отозвался Нао.

Игао ухмыльнулся. Он продолжал сидеть на черепице неподалеку. Пират не видел дух, но чувствовал его течение на большом расстоянии. Это отличало его от Акиды, который владел идеальным моментом в совершенстве, но не дальше пары кварталов. Его же брат, наоборот. За пределами трущоб Игао чувствовал взмахи крыльев.

— СЕЙЧАС! — крикнул Нао.

На духовых костях Рюга перепрыгнула улицу, оказалась на одной крыше с кровником. Тот расплылся в улыбке.