Я кивнула и сжала его куртку, когда мои губы приблизились к его шее.

— Я знаю. И у тебя есть я. — Я поцеловала его под челюстью. — Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. Я люблю тебя больше всего на этом свете.

Мы нашли Кармен на кухне, где она нарезала кусочки шоколадного торта, который она испекла для меня.

— Вот ты где, — сказала она с ослепительной улыбкой. Мое сердце забилось от радости, потому что она делала это для меня.

Она испекла мне праздничный торт и даже купила мне подарок — комплект украшений из белого золота с ожерельем, серьгами и браслетом. Я не хотела его принимать, шокированная тем, что она купила что-то столь дорогое для того, кто даже не был ее дочерью, но она не хотела этого слышать.

Не было слов, чтобы выразить, что эта женщина заставила меня чувствовать. Я обрела человека, который действительно заботился обо мне, хотя мы не были связаны кровью.

— Давай съедим торт вместе, — сказала она.

В отличие от предыдущего раза, Хейден не протестовал. Он был не совсем собой, но и не злился на нее, ел свой торт и отвечал обычным тоном, когда она его о чем-то спрашивала. Я молча наблюдала за ними, чувствуя желание улыбнуться. Теперь они были моей семьей. Каким-то образом мы нашли дорогу друг к другу, и этот момент был наполнен миром, любовью и обещанием лучших дней.

Хейден встретил мой взгляд.

— Что?

Я улыбнулась и откусила еще кусочек восхитительного торта.

— Я просто счастлива. Сидеть здесь вот так — это потрясающе.

Он опустил вилку и провел рукой по моей щеке, тепло глядя на меня.

— У нас будет еще много таких моментов.

Глаза Кармен сверкнули от нежности.

— Я так рада за вас двоих. Нет ничего, чего бы я хотела больше, чем видеть свою семью улыбающимися и счастливыми.

Мое сердце замерло от ее слов. Моя Семья. Я слишком быстро становилась эмоциональной.

— Спасибо, что приняла меня, Кармен. Ты так много сделала для меня, и я никогда не смогу отплатить тебе.

— Нет нужды отплачивать мне. — Она накрыла руку Хейдена, от чего его тело напряглось, но он не отстранился. Она одарила его успокаивающей улыбкой. — Ты вернула радость в этот дом. Ты помогла моему мальчику и мне вернуть улыбку на наши лица. Нам действительно повезло, что у нас есть ты.

Она положила свою руку на мою через стол и обняла Хейдена и меня. То, как она посмотрела на меня, — так нежно, вызвало у меня слезы радости.

— С днем рождения, милая, — сказала она. — Пусть все твои мечты сбудутся.

Мое зрение затуманилось, и я шмыгнула носом, закрыв глаза. Мои мечты уже сбывались. Всего полгода назад я даже представить себе не могла, что буду так счастлива в окружении людей, которые осыпают меня любовью, но вот я здесь. И это было только начало.

— Ладно. Хватит этой сентиментальной ерунды— прорычал Хейден и с силой воткнул вилку в свой торт. «Ты утопишь нас в своих гигантских слезах.

Я покачала головой. На моем лице появилась колеблющаяся улыбка.

— Я тоже тебя люблю, — шутливо ответила я и наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку, навсегда запечатлевая этот замечательный день.

Сегодня, определенно, был мой самый лучший день рождения.

ГЛАВА 23

— Он купил тебе последний iPhone? — Недоверчиво спросила Мел, изо всех сил стараясь перекричать живую музыку, которая гремела по всему дому.

Местная рок-группа Hawks and Roses в настоящее время играла кавер-версию песни «Radioactive» группы Imagine Dragons, от которой подростки в гостиной были в восторге. Это были старые друзья Хейдена, которые делали себе имя, выступая на местных концертах и выкладывая свои оригинальные песни и каверы на YouTube, и сегодня они пришли сыграть на нашем с Хейденом дне рождения.

Поскольку Хейден не праздновал свой день рождения больше двух недель назад, потому что он все еще восстанавливался после травм, мы решили отпраздновать его вместе. Кармен ушла ночевать к своей подруге, но перед этим заставила нас пообещать, что мы не будем громить дом.

Сначала мне было неловко от всей этой идеи вечеринки по случаю дня рождения, так как я никогда их не устраивала, не говоря уже о людях, которые надо мной издевались годами. Однако до сих пор все были со мной любезны, и я не знала, что с этим делать.

— Он сказал, что это не только мой подарок на день рождения, но и подарок за поступление в Йель.

— Что ты сказала?

Я вздохнула.

— Я сказала, что вернусь к работе его уборщицей, если мне придется принять такой дорогой подарок.

Мел усмехнулась и отпила из своей чашки.

— Держу пари, его реакция была бесценной.

— Не совсем. Он просто напомнил мне, что мой старый LG находится на грани мучительной смерти из-за всех повреждений, которые он получил, в основном из-за него. — Я не смогла ничего сказать на это. В конце концов, он был ответственен за повреждение моего телефона. — Теперь он хочет компенсировать это новым телефоном.